— Больно будет недолго, потерпите чуть-чуть…
Девочка потеряла самоконтроль, и, не осознавая себя, оттолкнулась руками и ногами от поверхностей, прыгая вверх и сразу в сторону, мгновенно оказываясь в паре метров от страшного доктора, мышцы бесконтрольно напряглись, и она ещё раз рванулась в направление выхода, как уже в полёте её поймали чьи-то руки. На испуге Лея напрягла пальцы, ударяя наотмашь, как дикая кайя, но руку поймали и завернули за спину, а сама девочка уткнулась лицом в кого-то, полностью лишившись способности двигаться.
— Дыши глубже, тебе ничего не угрожает, — раздался спокойный голос Лорда. — Ты в безопасности.
Девочка дрожала всем телом, стараясь успокоиться. Держащая её хватка стала ослабевать.
— Полегчало? — почти отпустил её от себя Главнокомандующий, присаживаясь на одно колено, продолжая поддерживать за спину. — Чего испугалась-то? Я же сказал, что это доктор Ковол, он должен ввести тебе следящую жидкость. Помнишь?
— Да, — ей захотелось разреветься, даже глаза покраснели, но внимательный и даже поддерживающий взгляд Лорда не позволил ей, а ещё захотелось его обнять и спрятаться от этого странного доктора, только вот и доктор теперь казался не таким страшным, и стоял он как-то дальше, чем она помнила. — Я подумала… я решила…
— Что?
Лея замотала головой, решив, что если она скажет про корбонит, а после такого её точно заморозят. Она глубоко вздохнула, и сама подошла к стулу и села на него, подставляя руку.
— Хорошо прыгаешь, — Лорд встал у неё за спиной, положив руки на плечи, то ли желая поддержать, то ли, чтобы она больше не сиганула. — И реакция молниеносная.
— Это само с собой получается, — девочка задрала голову, что посмотреть на него, ей так было стыдно за это, она так не хотела его злить, она так старалась делать всё, так как просила мама. — Я … не знаю… это просто происходит…
— Именно так ты спаслась от Фетта в прошлый раз?
— Да, я сидела в своей комнате, и за мной кто-то наблюдал, а потом я испугалась, и выпрыгнула в окно, а за спиной всё взорвалось, — она опустила глаза, понимая, что половина жидкости уже ей в руку. Было больно, но не так как в тот раз. — А потом стреляли, и в меня попали, было очень больно, а вся охрана дворца не смогла его поймать, только мама увела меня через пещеры в горную резиденцию, где мы прожили ещё пару недель, прежде чем полетели к вам.
— А чего испугалась?
— Не знаю, — и на него посмотрели самые красивые карие глаза с совершенно беззащитным выражением лица.
— Всё? Пошли, — холодно приказал Ушедший.
Девчонка таит в себе больше сюрпризов, чем он ожидал. Только стоило выйти, освежиться, после тренировки, как алдераанская принцесса начала прыгать по медблоку хлеще Йоды. И как джедаи упустили такое дарование? Или, точнее, как её мать смогла скрыть факт одарённости девочки, чтобы Орден не забрал её? Какая-то странная история с этой принцесской, очень странная… Впрочем это не его дело, проблем и так по горло. Лорд настроил свой комплинк на приём сигнала с передатчиков внутри ребёнка, и переключился на рабочие дела.
Надоело сидеть, надоело читать, ходить, болтать ногами и даже вредные штурмовики на входе всё время молчали. Скучно, холодно, а ещё уже хотелось кушать. Лея сидела на всё том же кресле в скучной приёмной Лорда, уже пятый час, если верить её часам на дадападе. И хотела спать. Рука зудела, было холодно и неудобно. И кушать охота. Забыв о глупых манерах, она свернулась калачиком на кресле, и достала маленький кулончик в виде звёздочки с цветком внутри, который подарила ей мама. Ей так хотелось к маме. Она так хотела, чтобы всё это поскорее закончилось, и можно было вернуться к маме, ну, или чтобы мама прилетела её навестить. В путаных мыслях о матери девочка не заметила, как задремала, проснувшись только, когда стоя над ней кто-то сказал:
— Я так понимаю, Милорд, вы ещё не завтракали, как и ваша подопечная.
— Нет, конечно, Рубия, я который год жду от тебя завтрак в постель.
— Боюсь, вас разочаровать Лорд, но от моей стряпни вы отравитесь.
— Серьёзно?
— Я гарантирую.
— Ладно, тогда мы пошли есть в столовую.
От этих слов девочка подскочила, и попыталась выглядеть нормально, а не заспанным птенчиком, какой показалась светловолосой женщине, которая спасла её от голодной смерти.
Бедный ребёнок, решила бухгалтер, смотря в след уходящему начальнику с принцессой, её родители были или в крайней степени отчаянья или извращённые садисты, если отдали свое дитя ее шефу. Заморит же и не заметит. Шеф сам большой и капризный ребёнок, как и все мужчины, только у этого размах больше и запросы покрупней. Теперь у неё в подотчёте целых два ребёнка. Сказка.
Только когда они дошли до столовой, Лея поняла, что это было не шуткой, они оказались в большой общей столовой, где было огромное количество различных солдат в форме и даже броне штурмовиков. Железные столы стояли рядами, около них лавки, и много-много солдат, которые разговаривали, смеялись, ели и пили. Тётя Сенгина бы покраснела как спелый фрукт нару, надулась как шар и подняла бы такой крик, узнав, что её племянница, принцесса, наследница Алдераана будет есть в солдатской столовой, но наследница очень хотела кушать, и никакое воспитание тётушки не перебьют мамины уроки выживания.
Лорда в столовой сразу заметили, но никто не стал акцентироваться на этом, только проходящие мимо офицеры обходили и приветственно кивали ему, никто не отвлекал главкома от изучения меню. На неё никто не смотрел, но она кожей чувствовала интерес окружающих, поэтому старалась держаться как можно ближе к телохранителю, за которым приходилось бегать. Лее казалось, что иногда он просто забывает про неё, как про что-то не важное или ненужное. От этой мысли было обидно, но когда он обращался с ней, то делал это как-то не так, как другие взрослые. Когда он замечал её, она не чувствовала себя маленькой и никчемной, как это было с другими высокопоставленными существами, то есть, лицами, а военные вообще раньше не обращали на неё никакого внимание, за исключения родительских друзей.
— Ты что будешь?
— Всё, — невпопад ляпнул ребёнок, пытаясь встать на цепочки, потому что общая стойка была ей даже выше носа.
— Лопнешь же, маленькая, — и впервые посмотрел на неё сверху вниз, но как-то по-другому, как-то весело и не серьёзно, она даже улыбнулась в ответ.
— Не лопну, а выросту!
— Вширь?
— Ввысь!
Он усмехнулся и отвернулся, делая заказ, понимая, что Лея не дотянется до подноса, достал ей.
— Держи, говорливая.
— Спасибо, — она не поняла была это шутка или своеобразное замечание, потому что Лорд, уже спокойно-серьёзно взял поднос с едой и отправился к ближайшему столику, за которым сидели штурмовики, положив свои шлемы тут же на стол. Хорошо, что нет тёти рядом, — решила, девочка, когда ей не уступили место, а просто потеснили соседа, чтобы она смогла сесть напротив главкома, рядом с каким-то солдатом.
— Приятного, — коротко бросил Лорд, все тут же отозвались:
— Приятного аппетита, — и снова сосредоточились на еде, продолжая о чём-то разговаривать. Леи было очень интересно, но она безумно хотела есть, а на тарелке была весьма съедобная каша, не такая вкусная, как готовили дома по утрам, но всё же есть можно. Тётя Ларуэна как-то готовила ей завтрак, когда та была у неё в гостях, так вот тётя готовит хуже. Лея бы даже не стала есть ту странную массу, но мама сказала, что отказываться неприлично, и ей пришлось впихнуть в себя ту, а эта была даже вкусной, но если добавить чуть-чуть фруктов, специй и…
— Прощу прощения, сэр, разрешите обратиться?
— Разрешаю, — Лорд вытер губы салфеткой, и развернулся к солдату, который сидел с ними за одним столом.
— Сэр, о четыреста втором легионе так ничего не известно. Квадрат Тэрджа до сих пор изолирован? — все притихли, даже за соседним столиком солдаты замолчали, ожидая ответа главкома.
— Да, ситуация в Тэрджевом квадрате пока критическая и возможности повлиять на это нет, пока адмирал Ручатов не сможет захватить сектор семь Мортланской системы. Но как только будет взята точка семь, мы сразу вытащим наших ребят.
— Простите сэр, но мы можем отправить…
— Четыре полка на выручку одному с минимальными шансами на успех? — перебил его Лорд, вскидывая бровь. — Нет, солдат, я не отправлю восемь сотен человек на мясо. Надо ждать, а ребята продержатся.
Солдат согласно кивнул, и в это время прозвучал сигнал об окончании времени еды, и все быстро собрались и покинули зал. Хорошо, что она с Главнокомандующим, который продолжил есть, читая какие-то документы в деке. Лея уткнулась в свою тарелку, на которой остался только один крупный кусок мяса, он выглядел очень вкусно и даже был ещё тёплым, но из приборов у неё оказалась только ложка. О вилке она не подумала, когда Лорд вручил ей поднос с едой, а сейчас разломать кусок краем ложки было неудобно, к тому же она всё же принцесса, ей не положено ковыряться в тарелке.
— Что не ешь? — будто читая её мысли, спросил Лорд.
— Я не взяла нож, — и снова виновато опустила газа. Ушедший недовольно вздохнул и из пояса вытащил свой, протягивая девочке.
— Спасёт дело?
Она даже привстала, непозволительно открыв рот от удивления, рассматривая протянутый ей настоящий цельнометаллический нож из таманидской стали, с костяной чёрной рукоятью, и тончайшей гравировкой на обухе лезвия.
Девчонка аж засияла, разглядывая нож и невольно вызывая улыбку, с опаской посмотрела на него, ещё не веря, что ей так просто могут дать его, потом аккуратно, как хрустальный взяла и принялась рассматривать, напрочь забыв о еде.
— Разбираешься в ножах?
Девочка уверенно крутила нож, проверяя баланс, рассматривая клеймо мастера, гравировку, умело держа его в маленькой ручке.
— Да, — задыхаясь от восторга, ответила та. — То есть нет, я читала о них, и мама мне подарила один маленький настоящий, манурская сталь с деревянной рукоятью, кончик ножа «обоуи», когтеобразной формы. Он вот такой маленький – она показала длину почти в два раза меньше чем тот, что у неё в руках. — И рукоять под мою ладонь с кожаными ножнами. Аляновская работа. Он пластину в пять миллиметров прорезал. Я сама пробовала.
— А что собой не взяла?
— Мама сказала, чтобы я его без необходимости никому не показывала, — девочка тут же погрустнела, разглядывая своё отражение в лезвии. — Но его увидела тётя Рейнус и отругала сначала меня, потом маму, его забрали пока я не вырасту, — маленькая мордашка изменилась. — Это же змеи… это работа Аргуса?
Лорд положительно качнул головой. Алдераанская принцесса разбирается в клеймах мастеров холодного оружия, кто бы мог подумать? Можно было бы подумать, что мать принцессы – набуанка. Хорошо, что Лея взяла максимум от матери, манеры Органы он бы не выдержал – а эту ещё можно терпеть.
— Ешь, давай, — напомнил он Леи, которая уже забыла, зачем просила нож. Пользоваться им она тоже умела и на удивление ловко разрезала кусок мяса большим для её ладошки ножом, и аккуратно вытерев остриё, правильно подала ему его обратно.
— Спасибо, я никогда не держала такой нож в руках. Он очень удобный и правильный.
Главком внимательно смерил довольную девочку взглядом. Какая-то тётка отобрала полезный подарок у ребёнка, который умеет обращаться этим подарком, из-за своих каких-то жизненно-непригодных устоев? Куда мать её смотрит? Чему они там ребёнка вообще учат? Понятно, что ничему нужному и полезному. Он отстегнул ножны с ремня и протянул их ей.
— Пускай пока у тебя побудет.