— Ты всё правильно сделал. Выбор бывает не у всех, верно? — попыталась ему улыбнуться.
Он вздохнул так, словно я озвучила ему смертный приговор.
— Да, так и есть.
Помолчав, он поднял на меня взгляд.
— Кстати, о выборе. Ты оставайся у меня пока. Из города ты уехать всегда успеешь, я тебя провожу. Погуляй, посмотри. Только с Магом не связывайся. Второй раз он тебя не выпустит.
Благодарно ему улыбнувшись, я спросила:
— А всё же, Маг и есть Эарендил?
На меня посмотрели с любовью и гордостью, но промолчали, лишь улыбнувшись.
— Ладно, ладно, я поняла. Ну их эти секреты… Пойду, прогуляюсь.
Эпилог
Я гуляла по городским шумным улицам. Странно, но сейчас, при свете дня, в центре города, они уже не казались мне настолько мрачными и неприветливыми. По пути мне попадались сады и скверы с фонтанами, каменные мостики через речки. Магазины пестрили неоновыми вывесками, мимо шныряли машины на воздушных подушках и старенькие мотоциклы. На деньги, которые мне дал Егор, я даже купила булку, чтобы покормить пёстрых уточек.
Шапку я снимать не рискнула. Народ бывает разный, всем ведь не объяснишь, что я теперь вполне легальный гость. Сквозь тени от веток редких деревьев пробивались скупые лучики солнца, тут же отражаясь от плещущейся поверхности воды. Потихоньку на небе стягивались замысловатые тёмные тучки, принося с собой прохладу и неприятный ветерок. Но мне было тепло.
Рубашку и свитер пришлось позаимствовать у рыжего, и это было даже пикантно, — гулять в его одежде. Чувствовать его запах на себе, нежиться в просторных уютных вещах. В конце концов я решила для себя, что могу и хочу проведать свою долину. Как бы там ни было, эти люди были моей роднёй, и я не могу просто так вычеркнуть их из своего сердца.
Да и интересно же, как поступил Пресветлый Эллар в положении, когда его официальная невеста пропала на несколько месяцев. Вдруг искал, переживал, ночей не спал?..
Меня разобрало на смех. Как же всё–таки здорово, что не поддалась на его скучные ухаживания. Привстав на нижнюю часть решётки, я перегнулась через кованый бортик моста, чтобы разглядеть удивительные кувшинки, среди которых плавали утки. Меня перехватили поперёк чьи–то сильные руки с ярким букетом и приподняли, оттаскивая от пропасти.
— Топиться собралась, красавица? А нечего сбегать было…
Я обернулась, растерянно осознавая, что Маг, улыбаясь, держит меня на руках. Зелень глаз, ямочки на щеках и его привычный парфюм вызвали в памяти приятные ассоциации.
— Прогуляемся? Тут ресторанчик есть на углу, я угощаю! — подмигнул.
Наверное, в жизни каждого существа рано или поздно настаёт момент, когда учишься ценить то, что имеешь. Вот и я, скользнув взглядом по приятной внешности красивого, высокого мужчины, окончательно убедилась, что выбора у меня нет.
— Извини, меня Егор дома ждёт.
— Егор? Какой Егор? Не знаю никакого Егора! Пойдём, пойдём. Не съем же я тебя…
— Маг!.. — отпрянула.
Но он не слушал. Вручил букет, обхватил за талию и потянул к означенному проулку.
Что ж. Ресторан, так ресторан.
Это место я знала, как раз вчера мы там были с Егором. Он ведь два дня приглашал с тех пор, как я попала к нему домой после побега. Спал на полу, а утром уходил на работу. Мы славно провели в этом ресторанчике вечер, и я пока не собиралась никуда уезжать.
Мы устроились, Маг заказал для нас чай и десерт на свой вкус. Точнее, он был уверен, что блинчики с клубничным джемом, которым я так радовалась, когда жила в бункере — и есть моё любимое блюдо. Спорить не стала.
— У меня к тебе деловое предложение, — начал он, подавшись ко мне через стол.
— И какое же?
— Переезжай обратно ко мне.
Я замерла в недоумении. С какой стати мне возвращаться?
— Малыш, я готов пойти на уступки. У тебя будет собственная комната, мы будем выезжать в город, кататься, развлекаться. Купим тебе красивую, модную одежду, — сколько захочешь, — кивнул на мой огромный зелёный вязаный свитер, который не мой. — Ты мне нужна.
— Зачем я тебе нужна?
— Что за вопрос? Ты же красавица, Кьяллэтиниэль. Я хочу жениться на тебе. Чтобы у нас была семья, красивые, здоровые дети.