- Даже всегда?
- Как Бог свят.
- Но почему... почему не стреляли?
- Зачем? - удивился я. - Я не могу убивать женщин, а мои рефлексы таковы, что бью влет только на поражение... Пусть улепетывает, приведет к боссу.
Он спросил уже с уважением:
- Вы что, успели ей маяк нацепить? Где-нибудь... кхе-кхе, на невидном месте?
Торкесса посмотрела на меня негодующе, я поспешно мотнул головой:
- Какой маяк? Достаточно интуиции! Будто не знаю, какой у нее размер лифчика!.. На этом вы, инопланетяне, и ловитесь, а настоящий мужчина сразу определяет, что там и какое под платьем. Ладно, садитесь в машину. Кстати, в этой стране никто не представляется сразу, как сделали вы. Сперва долго разговаривают, а потом, когда надо имена употребить, вспоминают, что не познакомились, а теперь уже спрашивать неловко... И потом долго мнутся, переживают, комплексуют, интеллигенты хреновы!.. И еще вы перекрестились слева направо, как будто католик недобитый, мало вас Наливайко, Хмельницкий и Петлюра резали, здесь же крестятся только справа налево. Вот так и ловитесь, шпиены... Я уж не прошу выговорить "кукуруза"! Вы б там додумались еще негра прислать...
Понурившись, они вернулись в машину, я сел за руль, с крайней правой полосы перебрался в левый ряд.
С Окружной съехали пару часов назад, шоссе становилось все хуже, заброшеннее, наконец свернули вовсе на проселочную дорогу, пошли ухабы, нас трясло, подбрасывало, торкесса прикусила язык и обиженно умолкла. Небо темнеет, я включил фары. Два ярких луча осветили впереди жуткую разбитую колею, а по обе стороны сразу как будто завесили черным одеялом.
Торкесса совсем притихла, едем в абсолютной тьме, глаза медленно начали привыкать, по сторонам проскакивают одинокие деревья, а те, что подальше, проплывают медленно и с королевским достоинством. Свет впереди подпрыгивает, то высвечивает дорогу в шаге от передних колес, то пытается осветить далекие звезды и туманности.
Кварг сверился с картой, я видел, как жутко напрягся его затылок, по моей спине побежали крупные мурашки.
- Уже скоро... Минут через десять придется оставить машину.
- Пешком? - спросил я недовольно.
- У них радары, - объяснил он. - Все-таки военная база. Высшей секретности!
- А какова форма допуска? - спросил я.
Он покачал головой, лицо стало несчастнее некуда.
- Никакой, - ответил он убито. - Никто не смеет покидать базу. Никто не смеет заходить. Даже инспекции только по телефону с выключенными экранами, а операторам приказано общаться измененными специальными программами голосами.
Я сбавил скорость, через десять минут съехали на обочину, Кварг показывал дорогу. В самой чаще машину загнали в кустарник, я забросал ее ветками и оставил с включенным мотором на случай, если возвращаться придется... очень быстро. Кварг кивнул, приглашая полюбоваться на старенький жигуленок, что сиротливо затаился под пихтой, словно голодный олень, прячущийся от дождя.
- Как вам эта машина?
- Серенькая, - сказал я, - неприметная... Верно?
- Да, - согласился он. В голосе звучало глубокое уважение. - Именно из-за этого она и здесь.
Он подошел ближе, нажал на брелке кнопку, с легкими щелчками открылись все замки, отключилась сигнализация, а крышка багажника открылась с такой прытью, словно курсант вскакивает перед генералом. В серебристом лунном свете тускло блеснули плотно уложенные стволы автоматов, пулеметов, гранатометов и ровные ряды гранат.
- Я зайду с тыла, - сообщил он. - Открою огонь...
- Понятно, - прервал я нетерпеливо. - Отвлекающий, а мы с торкессой прорвемся там, где ну никак не ожидают: прямо в главные ворота. Но ты уверен, что вашего генерала привезли именно сюда?
- Здесь их база, - ответил он хмуро. - Они ее маскируют под секретный военный объект, но на самом деле это база Петушки. Там в подвале суперкомпьютер! Если в него заглянуть, увидим все их тайны...
- Заглянем, - пообещал я. Вспомнил, что Бог наглых не очень-то любит, хотя и выпустил нас немало, это чтоб караси не дремали и человечество не погибло от сонной болезни, добавил смиренно: - Если сперва не повзрываем там все...
Он взглянул с уважением.
- Знаете, если выбирать между жизнью нашего резидента и доступом в их компьютер...
- Не продолжайте, - остановил я. Улыбнулся. - Незачем, мы ведь понимаем друг друга?
Он взглянул мне в глаза, зябко передернул плечами и пугливо уронил взгляд:
- Боюсь, что понимаю.
Я махнул рукой:
- Жаль, машину нельзя, а то бы на ней... Ладно, действуй.
Он нагрузился оружием, став похожим на универсальный магнит, к которому наприлипало не только железо, улыбнулся нам грустно и растворился в темноте. С той стороны в небе светят красные звезды, но я вспомнил, что в нашем небе только одна красная, да и то не звезда, а планета - Марс, остальные же похожи на осколки льда, так что эти красные звезды - всего лишь сигнальные лампочки на сторожевых вышках, никаких кашпировских.
Небо прорезал яркий слепящий свет, я невольно закрыл глаза и прижал торкессу к земле. Хотя мы далеко за деревьями, никто нас не узрит, но переход от тьмы к яркому свету ударил по глазам, как кувалдой. Торкесса часто задышала под моей рукой, я на всякой случай пощупал, на что это так надавил, но вроде бы все в порядке, на плечо, неужели у нее там эрогенные зоны размером с теннисный корт, ну прямо натурщица Пикассо...
Она прошептала едва слышно:
- Там охрана...
- Как же без нее?
- Их просто сотни!
Я кивнул, напыжился, вздул мышцы и принял мужественный вид, лежа с упором. Кому, как не мне, знать, что любую секретную и сверхсекретную базу охраняют слепые и глухие кретины, которые только и умеют, что подпрыгивать на три метра, когда стреляют в их сторону, сами же непрерывно палят холостыми патронами в небо, каждого легко перешибить хоть соплей, хоть взглядом, маломальское сопротивление оказывают только босс и его секретарша, красивая и злобная тварь, убивать женщину вроде бы рука не поднимется, вот она и...
- Прорвемся, - ответил я исполненным безумной отваги голосом и выпятил оквадраченную челюсть.
- Я хотела бы... - сказала она жалобно, я торопливо зажал ей рот, она вытаращила глаза, начала в испуге отбиваться. Я продолжал зажимать ей рот, она ухитрилась укусить меня за ладонь, наверное, зубы умеют выдвигаться, я с проклятием отдернул руку и прошипел зло: