— Оставьте этот тон, фрау Десмонд! Оставьте его, слышите?!
— А кто первым повысил голос?
Проклятье, подумала она, я перестаю владеть собой. Этот тип разозлил меня. Но так дело не пойдет. С трудом сдерживаясь, сказала:
— Не сердитесь, доктор. Я просто… просто… никак не соображу.
— Не сообразите… чего?
У него такой вид, подумала Норма, будто он готов наброситься на меня с кулаками. И что здесь вообще происходит?
— Я не пойму, почему вы согласились встретиться со мной, — проговорила она спокойно. — Что вы решили? О чем бы у нас с вами еще мог пойти разговор?
— Я… э-э… я… ну…
Бог знает что, подумала она. Он заикается, краснеет. Что, в самом деле, случилось?
— Ну?
— Я подумал… подумал, что вы собираетесь написать некролог… и вам потребовалась информация о его научных трудах…
— Доктор! Какой еще некролог? Через девять дней после смерти?
— Но почему бы и нет?.. Не некролог, допустим, а статью о нем… Разве такого… такого не бывает? — Снова был явственно различим его польский акцент.
— Послушайте, все газеты давно поместили некрологи и статьи о профессоре Гельхорне. Ваши отговорки просто унизительны и обидны для меня.
Его голос в который раз зазвучал по-новому — в высшей степени агрессивно.
— Вы обижены, да? Что ж, вы вольны обижаться сколько угодно, фрау Десмонд.
Нет, всему есть предел, подумала Норма и поднялась со стула.
— Все, с меня хватит!
— С меня тем более! — Он тоже встал.
Они не сводили друг с друга глаз. Норма была вне себя. Барски тоже. Какая странная история, подумала Норма. Нет, не странная, мысленно поправила она себя. Все это страшно, чудовищно. И необъяснимо.
— Я объездила весь мир, — проговорила она, ощущая неприятную сухость во рту. — Общалась с самыми разными людьми. Но с таким мерзким субъектом, как вы, мне до сих пор встречаться не приходилось.
— О-о! Значит, не вы, а я должен сейчас считать себя обиженным, — сказал он холодно. — Желаю вам всего доброго, фрау Десмонд.
Она направилась к двери. Барски и не собирался провожать ее. У самого порога Норма остановилась и обернулась.
— И последний вопрос. Надеюсь, хоть на него вы ответите. Кто поручил похоронному заведению организовать траурную церемонию семьи Гельхорнов? Клиника? Ведь его родственники живут, насколько я знаю, довольно далеко от Гамбурга.
— Заказ на организацию похорон исходил от меня. От меня лично!
— Будьте столь добры, дайте мне адрес и фамилию хозяина похоронной конторы.
— Зачем он вам, дорогая фрау Десмонд?
— Есть важная причина.
— И мне будет позволено узнать эту важную причину?
— Нет.
— Весьма любезно с вашей стороны.
— Вы тоже были весьма любезны. Итак, адрес?
— Фрау Ванис даст вам его.
Норма прошла в секретариат и обратилась к пожилой секретарше, вид у которой был явно растерянный. Переписала адрес в свою записную книжку.
— Спасибо, фрау Ванис. До свидания!
Седовласая женщина ничего не ответила Норме. Сняв очки, долго смотрела на закрывшуюся за ней дверь.
Норма спустилась вниз и вышла на улицу. Сентябрь, а вот поди ж ты — жара просто невыносимая. Норме приходилось здесь бывать прежде, и она уверенно зашагала по пешеходной дорожке мимо одного из высотных домов и бесчисленных стоянок для автомашин. Наконец она у цели: перед ней аккуратный трехэтажный домик, вокруг которого тянулась живая изгородь, густая и ровно подстриженная. У маленькой садовой калитки она увидела столбик с табличкой: «Инфекционное отделение», чуть повыше — телевизор и пульт со звонком. Норма нажала на кнопку.
Из-за экрана послышался мужской голос:
— Что вам угодно?
Норма подняла повыше свое журналистское удостоверение и назвала себя.
— Пожалуйста, подойдите поближе к экрану! Так, хорошо. Да, фрау Десмонд?
— Я… — начала Норма.
Тут она услышала знакомый голос.
— Это уже слишком!
Норма оглянулась. Перед ней стоял Барски.
— Вы за мной следили!
— Скажете тоже! Все наоборот! Это вы проникли к нам обманным путем и что-то разнюхиваете! С этой минуты вам запрещено находиться на территории больницы. И всего Вирховского центра.
— Вы мне ничего запретить не можете!
— Ошибаетесь, могу. Где вы поставили машину?
— Перед вашим зданием.
Подойдя к экрану, Барски сказал:
— Все выяснилось, господин Крейцер. — И, обращаясь к Норме, скомандовал: — Пойдемте!
Она нехотя подчинилась. Барски проводил ее до голубого «гольфа», открыл дверцу. Норма села на горячую кожу сиденья, за руль.