— Норма!
Она испуганно вскинула глаза.
— Что? Что?! — вне себя вскричала она, словно предчувствуя новую беду.
Навстречу ей бежал Барски:
— Твоя газета… — Он тяжело дышал. — Только что позвонили твоему издателю… Угрожают взорвать здание… Через полчаса оно взлетит на воздух!
37
Три машины мчались через цветущую пустошь. Норма с Барски вместе с двумя сотрудниками Сондерсена сидели в первой, рассчитывая услышать новости по радиотелефону «мерседеса» ФКВ. Во второй машине на заднем сиденье сидела Александра Гордон. А Каплан вел «вольво» Барски. Водитель первого «мерседеса» включил сирену и мигалку. Из «уоки-токи» постоянно доносились чуть хриплые мужские голоса. Время от времени головную машину вызывали из Гамбурга. Вот как сейчас, например.
— Петер Ульрих! Петер Ульрих!
Водитель наклонился к микрофону справа от руля.
— Петер Ульрих на связи!
— Говорит Цезарь Виктор. Для информации: наши парни и специалисты только что вошли в здание издательства и типографии «Гамбургер альгемайне». Сотрудники издательства один за другим покидают здание. Эвакуируются также жители нескольких соседних домов. Квартал почти полностью оцеплен. До объявленного взрыва остается двадцать четыре минуты. Конец.
— Принял, Цезарь Виктор, — сказал водитель. И через плечо бросил Норме: — К счастью, угрозы чаще всего угрозами и остаются. Безумцы они — те, кто запугивает людей. Чаще всего бомбы не взрываются. Или их и в помине нет. Но мало ли что…
— Не говори, — поправил его коллега. — Бывает, что и взрываются. И не так уже редко. Поэтому к каждому звонку или предупреждению относимся на полном серьезе. Не хотел бы я быть на месте специалистов по терактам. Никогда нельзя знать заранее, что у этих обезумевших кретинов на уме…
Машину сильно тряхнуло на выбоине, и она едва не вылетела в кювет, но водитель сумел вовремя вывернуть руль.
— Извините, — сказал он.
За Раммельсло машины свернули на автостраду Ганновер-Гамбург. Здесь очень интенсивное движение. Сирена первого «мерседеса» выла не умолкая, мигалка вертелась. Все три машины вышли в левый ряд и обгоняли остальных.
— Первым в здание, которое угрожают взорвать, входят специалисты по терактам и проводники служебных собак. С тем, кто хорошо знает здание и все его помещения. Обыскиваются общедоступные места. То есть цеха, залы, лифты — словом, те помещения, куда без труда попадет почти каждый. Уборные, курительные комнаты — ну и так далее.
— Но ведь они каждую минуту рискуют жизнью, — сказала Норма.
— Я же говорю, счастье еще, что большинство звонков — пустые угрозы. Или дурацкие шутки.
— Петер Ульрих! — раздался голос из «уоки-токи». — Вызываю Петера Ульриха! Говорит Цезарь Виктор.
— Пока ничего не нашли, Петер Ульрих. Семнадцать минут до нуля! Где вы находитесь?
— На автостраде. Примерно в двадцати километрах от эльбских мостов.
— Благодарю, Петер Ульрих. Вы едете прямо к временному штабу оперативной группы, к господину Сондерсену. Поняли?
— Я с первого раза понял, Цезарь Виктор. Конец.
— А если действительно найдут бомбу? — спросил Барски. — Что тогда?
— Смотря по ситуации, — ответил водитель. — Сколько осталось времени? Какого типа бомба? Но в любом случае эту штуковину помещают в толстостенный стальной кожух, чтобы при взрыве она не наделала особого вреда. Если удастся, бомбу вывозят из здания на специальный полигон для взрыва. Если, конечно, вы уверены, что времени у вас хватит. Обычно бомбу обезвреживают все-таки в помещении.
День ясный, солнечный. Мимо пролетают поля, луга, перелески.
Снова в эфире появился Цезарь Виктор и сообщил, что бомба пока не найдена. Девять минут до нуля!
— Вот проклятье! — выругался водитель.
— Каким образом Сондерсен оказался в Гамбурге? — спросила Норма. — Ведь он задержался по делам в Ницце.
— Не знаю. Нам велели отвезти вас в его оперативный штаб — сами слышали! Сейчас он там — вот и все, что я знаю.
— Там вы, по крайней мере, будете в полной безопасности, — сказал его напарник.
Норма перевела взгляд на Барски.
— О чем вы сейчас подумали?
— О том, что полная безопасность — величайшая иллюзия из всех существующих, — ответил он, положив свою руку на ее.
Прошло еще несколько минут. И снова послышался хриплый голос:
— Петер Ульрих! Петер Ульрих! Здесь Цезарь Виктор.
— Петер Ульрих на связи. Какие новости, Цезарь Виктор?
— У нас сообщение для вас. Где фрау Десмонд и господин доктор Барски?