Будучи искусным фехтовальщиком, он не только овладел основной школой шаолиньского ушу, но и усовершенствовал ее. Цзяо Юань разработал комбинации видов обороны — «72 шаолиньских приема захватов и освобождений». Позднее они вошли в арсенал почти всех школ ушу, но под разными названиями. Вот лишь некоторые из них: «Секреты шаолиньских захватов», «Искусство болевых замков», «72 тайных захвата», «Искусство разрыва связок и сухожилий», «Коварная или дьявольская рука».
Эти 72 приема были основаны на точном знании анатомии, на законах биомеханики и ориентированы на болевые точки. Еще раньше мастера ушу открыли, что из нескольких сотен акупунктурных точек, имеющихся у человека, 108 могут при давлении на них усилить либо ослабить удар или захват. В их число входят 36 точек, поражая которые в соответствующее время и с определенной силой можно убить человека. Кроме того, имеются точки, воздействуя на которые мастеру ушу нетрудно вызвать приток или резкий отток энергии, вплоть до обморока, шока, удушья, припадка. Из Китая искусство 72 захватов пришло в Японию и трансформировалось в боевых единоборствах айкидо и дзю-дзюцу.
Другой легендой воинского искусства стал Бай Юйфэн и его друг Ли Чэн, жившие в одно время с Цзяо Юанем. Они обладали каждый в своей области уникальными знаниями. Так, если Бай Юйфэн усовершенствовал и развил звериные стили, то Ли Чэн владел в совершенстве реанимацией и точечным массажем.
Однажды эти три крупнейших в то время мастера ушу заключили союз. Их творческое содружество на базе монастыря Шаолинь привело к созданию единого комплекса из 170 приемов на основе стилей «Тигра», «Дракона», «Леопарда», «Змеи», «Журавля».
Стиль «Тигра» как наиболее жесткий и силовой использует в основном энергию разрывания. В стиле «Дракона» сила не играет главной роли, в нем доминирует перетекание энергии в виде волны из головы в ноги, умение одновременно действовать всеми частями тела, что предполагает наличие у человека безукоризненного вестибулярного аппарата. Стиль «Леопарда» основан на умении накапливать упругую силу и выплескивать ее в бросках и прыжках. При тренировке особое внимание уделяется нижним конечностям и пояснице. Мгновенная реакция делает его наиболее опасным. Стилю «Змеи» присущи низкие перетекающие движения, стойки, смена состояния от максимально напряженного во время удара до полного расслабления. Принцип действия этого стиля — как бы обматываться вокруг противника, душить его, сжимая кольцом, или поражать точным ударом в уязвимое место. Стиль «Журавля» характеризуется особой выносливостью, равновесием, великолепной растяжкой. При подготовке особое внимание уделяется работе ног в различных стойках, а также умению балансировать стоя на одной ноге.
Как правило, монахи Шаолиня изучали основы всех звериных стилей. Овладев ими, они начинали специализироваться в одном из них, в том, который наиболее соответствовал их психофизическим особенностям.
Искусству управления энергией монахи Шаолиня придавали особое значение и тщательно охраняли его секреты. Они научились превращать свою энергию в своеобразную броню, способную защищать тело от ударов, уколов, рубки мечом или саблей.
Вот так многолетняя работа великих подвижников ушу привела к созданию комплексной системы шаолиньской самообороны (Цюань-Шу — кулачное искусство). Ее моральный кодекс был зафиксирован в 10 заповедях Цзяо Юаня.
1. Изучающий Цюань-Шу должен заниматься ревностно и упорно, не отвлекаясь от занятий.
2. Применять искусство Цюань-Шу можно лишь в целях самообороны. (Обыкновенно эту заповедь трактовали следующим образом: если тебя ударили по одной щеке, подставь другую; если ударили и по другой, вновь попроси ударить тебя; лишь потом используй свое искусство.)
3. Будь скромен и почтителен.
4. Будь вежлив, честен и доброжелателен.
5. Не обнаруживай свои знания на людях, всячески уклоняйся от вызовов на поединки.
6. Никогда первым не затевай драку.
7. Будь умеренным в еде (не пей вино и не ешь мясо).
8. Сдерживай свое половое влечение.
9. Не обучай Цюань-Шу посторонних. (Этот пункт трактовали так: обучая другого, ты берешь на себя ответственность перед высшим Разумом и Миром за его дела, поступки, судьбу. Но если ты сам не достиг совершенства и не можешь отвечать за свои действия, то как можешь отвечать за другого?)
10. Избегай быть злобным, жадным, хвастливым.
Во время эпохи Мин взгляды на ушу претерпели значительные изменения. Идея силы отошла на второй план, вперед выдвинулось искусство уходов, уверток, уклонений.
На базе шаолиньского ушу оформились и развились самые различные стили. Например, школа «Обезьяны» синтезировала движения мартышек, макак, шимпанзе, орангутангов. Обилие акробатических элементов, особое положение рук, специальный тренинг для глаз, головы, многочисленные ужимки сделали мастеров этого направления одними из искуснейших в ушу. Сложнейшей акробатикой наполнены и стили «Пьяницы», «Катающегося по земле», «Мицзун». Основаны они на быстрой смене движений (идя вперед, прыгать назад), мгновенных переходах от одного движения к другому, перекатах, падениях, ударах, нанесенных из неожиданных положений, а также на резкой смене психофизических состояний.
В течение столетий монастырю удавалось мирно сосуществовать со светскими властями. Во времена войны с маньчжурами Шаолинь служил укрытием и местом оказания помощи повстанцам, но непосредственно в военных действиях монахи участия не принимали. И все же при императоре Каяси (1662–1722) Шаолиню была объявлена беспощадная война. Монастырь был до основания разрушен, большинство монахов погибло. Лишь пятерым из них удалось бежать в города Южного Китая. Здесь они стали готовить мастеров ушу для борьбы против поработителей. Именно эти монахи считаются основателями южного стиля ушу, который отличается от северного тем, что в его комплексах меньше сложных акробатических упражнений.
Пять южных школ ушу названы именами основавших их шаолиньских монахов — мастеров Хун-цзя, Лю-цзя, Мо-цзя, Цай-цзя, Ли-цзя.
Одной из наиболее распространенных в Китае стала школа Хун-цюань. До побега на юг ее основатель Хун Цзи-гуан учился у шаолиньского монаха Чжи Шань, который прославился как мастер стиля «Тигра». Затем в течение нескольких лет Хун Цзигуан изучал технику школы «Журавля». На базе этих двух стилей он создал единый, известный под названием Ху-Хао-пай. Этот синтетический стиль сочетает в себе особенности жесткого стиля «Тигра» и мягкого — «Журавля». Соединение двух направлений оказалось удачным, и школа мастера Хуна стала одной из сильнейших.
Создание также очень известного южного комбинированного стиля традиция связывает еще с одним бежавшим монахом Цай Ли-Фо. Разработали его мастера Шаолиня, а благодаря Цаю он был сохранен и развит до совершенства. Этот очень эффективный стиль позволяет за сравнительно короткий срок (2–3 года) проходить весь курс ушу. Его тактику отличает крайняя агрессивность и жесткость. Основные принципы этой школы заключены в девизе: атака есть оборона, оборона есть атака.