Я сказав: «Коли вони приїдуть сюди, то діятимуть інакше». Все залежало від того, що мала ця невідома група, вони прилетіли, підготувавшись, щоб позбутися суперницьких груп оцінювання, чи зважилися на це після того, як сюди потрапили. Вони могли мати озброєні авіамобілі, бойових SecUnit, озброєні безпілотники. Я витяг з бази даних кілька таких випадків і надіслав їх у стрічку, щоб люди могли їх побачити.
Канал MedSystem повідомив мене про те, що серцевий ритм Ратті, Оверса та Аради щойно прискорився. У Менси цього не було, тому що вона вже подумала про це. Ось чому вона послала Пін-Лі та Гауратіна вимкнути HubSystem. Ратті нервово сказав: «Що ми будемо робити, коли вони прийдуть сюди?»
Я сказав: «Будемо десь в іншому місці».
Може здатися дивним, що Менса була єдиною людиною, яка погодилася покинути середовище існування, поки ми чекатимемо, що маяк приведе допомогу, але, як я вже говорив раніше, вони не були сміливими дослідниками галактики. Це були люди, які виконували роботу і раптом опинилися в жахливій ситуації.
І це було враховане у їхній орієнтації перед поїздкою, аж до відмов, які вони повинні були підписати для компанії, і до пакетів оцінювань з інформацією про можливу небезпеку, до брифінгу перед місїєю, що існують невідомі, потенційно небезпечні регіони на переважно не обстеженій планеті. Вони не вечеряючи постановили покинути місце проживання без заходів безпеки, без проведення попередньої оціночної поїздки на ніч. Ідею про те, що їм, можливо, доведеться наповнити обидва хоппери необхідними запасами і втікати і що це буде безпечніше, ніж залишитися у їхньому середовищі проживання, їм важко було усвідомити.
Але коли Пін-Лі та Гауратін вимкнули HubSystem, а Волеску розпакував оновлення, призначене для мене, вони погодилися досить швидко.
Бхарадвай виклала результат для нас у комунікації, поки я надягав одяг і броню. «Оновлення мало на меті взяти під контроль SecUnit, і інструкції були дуже конкретними», — закінчила вона. «Як тільки SecUnit опинився би під контролем, він почав би виконувати їхні команди».
Я надів шолом і закрив його. Полегшення було інтенсивним, як після того, коли я з'ясував, що модуль бойового заміщення був вилучений. Я люблю тебе, броне, і ніколи більше тебе не покину.
Менса натиснула на комунікатор. «Пін-Лі, що з маяком?»
«Я отримала сигнал запуску, коли ініціювала запуск». Голос Пін-Лі звучав роздратованіше, ніж зазвичай. «Але після вимкнення HubSystem я не можу отримати підтвердження».
Я сказав їм у стрічці, що можу надіслати безпілотник, щоб перевірити це. Запуск маяка зараз був досить важливим фактором. Менса дала мені добро, і я передав серію команд одному з своїх безпілотників.
Наш маяк знаходився на відстані кількох кілометрів від місця проживання (для безпеки), але я подумав, що ми повинні були почути його запуск. Хоча, можливо, й ні; раніше мені ніколи не доводилося запускати його.
Менса вже організувала евакуацію людей, і як тільки я завантажив зброю та запасні безпілотники, я схопив пару чергових ящиків. Я продовжував ловити маленькі фрагменти розмови у камерах безпеки.
(«Ви повинні думати про нього як про людину», — казала Пін-Лі Гауратіну. — «Він людина», — наполягала Арада.)
Ратті та Арада пробігли повз мене, несучи медичні приналежності та запасні електроенергетичні елементи. Я подовжив периметр нашого безпілотника, наскільки це було можливо. Ми розуміли, що той, хто потрапив у DeltFall, може з’явитися в будь-який момент, це було дуже ймовірно. Гауратін пішов перевірити великий хоппер і системи маленького хоппера, щоб переконатися, що ніхто, крім нас, не має до них доступу, і що HubSystem не зіпсувала їм код. Я стежив за ним через один з безпілотників. Він продовжував слідкувати за мною, намагаючись вдавати, що не дивиться, що було ще гірше. Мені зараз не потрібно було відволікати увагу. Коли відбудеться чергова атака, вона буде раптовою і швидкою.
(«Я дійсно думаю про нього як про людину, — сказав Гауратін. — Розгнівану, сильно озброєну людину, яка не має підстав нам довіряти»).
«Тоді перестань злитися», — сказав йому Ратті. «Він може допомогти»)
«Вони знають, що їхні SecUnits успішно вставили нашому SecUnit бойовий модуль», — говорила Менса під час обговорення плану дій замість вечері. «І ми повинні припустити, що вони отримали достатньо інформації від HubSystem, щоб знати, що ми її видалили. Але вони не знають, що ми теоретизували їх існування. Коли SecUnit відключив доступ HubSystem до камер, ми все ще вважали, що це саботаж компанії. Вони не розумітимуть, що ми знаємо, що вони йдуть».
Але нам доводилося поспішати. Ратті та Арада зупинилися, щоб відповісти на запитання про електроенергетичні елементи медичного обладнання, і я відправив їх назад до місця проживання за наступним вантажем.