Менса так швидко і сильно підняла нас у повітря, що я ледь нахилився, а всі, хто не був на підлозі, сповзли вниз.
У наступній тиші було чути, як вони хриплять. Після деякого полегшення Пін Лі сказав: «Ратті, якщо тебе приб'ють…»
— Я знаю, ти будеш дуже засмучений. — Ратті ще трохи зсунувся по стіні і слабо помахав йому рукою.
«Це наказ, Ратті, не вбивайся», — сказала Менса з місця пілота. Вона говорила спокійно, але у мене пріоритет у системі безпеки, і я бачив частоту її серцебиття у MedSystem.
Арада дістала аптечку швидкої допомоги, щоб зупинити кровотечу і спробувати стабілізувати Бхарадвадж. Я намагався бути максимально схожим на медичний прилад, затискаючи рани там, де вони мені казали, використовуючи температуру тіла, намагаючись зігріти її, і опускаючи голову, щоб не бачити їхніх облич, коли вони дивилися на мене.
ЕФЕКТИВНІСТЬ 60 % І ПАДАЄ…
Наше основне середовище проживання — доволі стандартний модуль, сім взаємопов’язаних куполів, розташованих на відносно плоскій рівнині над вузькою долиною річки, з системою живлення та утилізації. У нас була екологічна система, але без повітряних замків, оскільки атмосфера планети була придатна для дихання, просто не дуже добра для людей на тривалий термін. Я не знаю чому, тому що це одна з тих речей, про які я не зобов’язаний знати за контрактом.
Ми вибрали таке місце розташування, оскільки воно знаходилося посередині зон оцінки, і хоча по рівнині були розкидані дерева, кожне заввишки з п’ятнадцять метрів, тонкі, з одним шаром розлогих гілок, його було даремно використовувати як прикриття в разі чийогось наближення. Звичайно, не враховуючи того, що могло наблизится під землею.
Для захисту у нас є двері безпеки, але коли хоппер приземлився, HubSystem сказала мені, що вони вже відкриті. Доктор Гaуратін підготував підйомник і покотив його до нас. Оверсу та Араді вдалося стабілізувати стан Бхарадвадж, тому я звільнився від неї і тепер слідував за іншими у середовище проживання.
Люди попрямували до Медицини, і я зупинився, щоб надіслати команду маленькому хопперу на блокування та герметизацію, а потім замкнув зовнішні двері. Через канал безпеки я наказав дронам-безпілотникам розширити наш периметр, щоб мати більше попереджень, якщо до нас прийде щось дійсно велике. Я також встановив кілька сейсмічних датчиків, щоб попередити мене про аномалії на випадок, якщо щось гіпотетичне вирішить протунелювати під землею.
Після того як я захистив місце проживання, я повернувся до так званої кімнати безпеки, де зберігалася зброя, боєприпаси, надходила сигналізація по периметру, були запасні безпілотники та інше обладнання і матеріали, що стосуються безпеки, включаючи мене. Я скинув те, що залишилося від броні, і за порадою MedSystem розпорошив герметик на рани по всій моїй поганій стороні. Я не капав кров’ю, тому що мої артерії та вени автоматично запечатуються, але дивитися на це було неприємно. І це боліло, хоча ущільнення ран трохи знеболювало. Я встановив восьмигодинну заборону безпеки через HubSystem, тому ніхто не міг виходити назовні без мене, а потім позначив себе поза службою. Я перевірив основний канал, але ніхто не заперечував проти цього.
Я замерзав, тому що в певний момент по дорозі сюди відмовив регулятор температури, а захисна шкіра, яка проходила під моєю бронею, була пошматована. У мене було пару запасних частин, але натягнути їх зараз було практично неможливо. Єдиний одяг, який я мав — це форма, якою я ще не користався у цій місії, і не думав, що зможу її надіти. (Форма мені не була потрібна, тому що я не патрулював усередині середовища існування. Ніхто цього не просив, тому що лише з вісьмома людьми це була б дурна витрата ресурсів з моєї сторони.) Я покопався всередині свого кубика, поки не знайшов додатковий медичний комплект, оцінений як дозволений у разі надзвичайних ситуацій, відкрив його та дістав ковдру для виживання. Я загорнувся в неї, а потім заліз на пластикове ліжко свого кубика. Я опустив двері, і світло зникло.
Всередині було не набагато тепліше, але принаймні було затишно. Я підключився до входів живлення та ремонту, відкинувся на спину і здригнувся. MedSystem байдуже поінформувала мене про те, що моя надійність роботи зараз становить 58 відсотків і падає, що не стало несподіванкою. Я, безумовно, міг відремонтуватися за вісім годин і, ймовірно, майже відновити свої пошкоджені органічні компоненти, але через 58 відсотків я сумнівався, що тим часом я можу зробити якийсь аналіз. Тож я встановив усі канали безпеки, щоб сповіщати мене, якщо що-небудь намагатиметься проникнути у наше середовище проживання, і викликав список серіалів, які завантажив з каналу розваг. Мені було дуже боляче звертати увагу на що-небудь крім звуку, але дружній шум міг би скласти мені компанію.