Коли я вийшов, Ратті був ще там. Він схопив мене за руку і провів повз пару технічних працівників і ми пройшли через два рівні захищених дверей у фойє. Вони організували дизайн приміщення, і тут було приємніше за решту центру відновлення, з його килимами та кушетками. Пін-Лі стояла посеред фойє, одіта у строго ділове вбрання. Вона була схожа на когось з шоу, яке мені сподобалося. Жорсткий, але співчутливий адвокат приходить, щоб врятувати вас від несправедливого переслідування. Двоє людей у одязі фірми стояли збоку, ніби хотіли сперечатися з нею, але вона ігнорувала їх, недбало тримаючи в одній руці папери.
Один з них побачив мене і Ратті і сказав: «Знову ж таки, це неправильно. Очищення пам’яті пристрою до того, як він змінить власника, — це не просто політика, це найкраще для…»
«Знову ж таки я маю ухвалу суду», — перебила його Пін-Лі, схопила мене за іншу руку, і ми вийшли.
Я ніколи раніше не бачив людської частини станції. Ми спустилися по великому багаторівневому центральному кільці, повз офісні блоки та торгові центри, переповнені різними людьми, ботами з відображеннями флеш-даних, що кидалися в поле зору, сотнями різних публічних каналів, які зачіпали мою обізнаність. Це було як місце з каналу розваг, але більше, яскравіше і галасливіше. Пахло теж добре.
Мене здивувало те, що на нас ніхто не дивився. Ніхто навіть не зауважив нас. Моя форма — штани і футболка з довгими рукавами та піджак — закривали всі мої неорганічні частини. Якщо вони помічали порт даних на потилиці, вони, напевне, думали, що я імп. Ми було всього-навсього трьома людьми, які пробиралися серед таких же людей вниз по кільцю. Мене вразило, що я був таким же анонімним у натовпі людей, які не знали один одного, як і в своїх обладунках, у групі інших SecUnit.
Коли ми перейшли у готельний блок, я читав публічний канал, де пропонувалася інформація про станцію. Я отримав карту і набір графіків руху, коли ми проходили через двері у фойє.
Дерева у горщиках скручувалися у висячий скляний фонтан, справжній, а не голо. Дивлячись навкруги, я не побачив репортерів, поки вони не опинилися прямо перед нами. Це були люди-імпи з парою безпілотних камер. Один спробував зупинити Пін-Лі, мій інстинкт взяв верх, і я відкинув його руку від неї.
Він виглядав здивованим, але я був достатньо стриманим, щоб він не впав. Пін-Лі сказала: «Наразі ми не відповідаємо на запитання», — вона засунула Ратті у ліфт, а потім схопила мене за руку і затягла за собою.
Ліфт випустив нас у фойє великої кімнати. Я пішов за Пін-Лі, Ратті за нами розмовляв з кимось у своєму комунікаторі. Усе було так само фантастично, як в ЗМІ, з килимами, меблями та великими вікнами, що дивляться на сад, і скульптурами у головному фойє. За винятком того, що кімнати були меншими. Я думаю, що ті, що на шоу, більші, щоб мати кращі ракурси для камер безпілотників.
Мої клієнти — колишні клієнти? Нові власники? — були тут, тільки всі виглядали по-різному у різних стилях одягу.
Доктор Менса підійшла близько, дивлячись на мене. «З тобою все гаразд?»
«Так.» У мене були чіткі знімки з моєї польової камери, як вона постраждала, але всі її пошкодження були виправлені. Вона виглядала зовсім інакше у діловому одязі типу Пін-Лі. «Я не розумію, що відбувається» Це було стресово. Я міг бачити розважальний канал ЗМІ, той самий, де ми були учасниками, і було важко не втопитися в ньому.
Вона сказала: «Я викупила ваш контракт. Ви повертаєтесь до нас на Preservation разом з нами. Ти будеш вільним агентом.
І ти вже не інвентар». Вони казали мені це, і, можливо, це була правда. У мене було бажання неконтрольовано смикатися, і я поняття не мав, чому. «Чи можу я мати броню?» Саме обладунки розповідали людям, що я — SecUnit. Але я більше не був Sec, я був просто Unit.
Усі притихли. Вона сказала рівно і спокійно: «Ми можемо це організувати, якщо ви вважаєте, що вам це потрібно».
Я не знав, потрібно мені це чи ні. «У мене немає кубика».
Вона заспокоїла мене. «Він вам не знадобиться. Люди не будуть стріляти в вас. Якщо ви отримаєте травму або якісь ваші частини будуть пошкоджені, вас можна буде відновити в медичному центрі».
«Якщо по мені не будуть стріляти, що я буду робити?» Можливо, я міг би бути її охоронцем.
«Я думаю, ти можеш навчитися робити все, що хочеш. — Вона посміхнулася — Ми поговоримо про це, коли повернемося додому».
Тоді увійшла Арада, підійшла і погладила мене по плечу. «Ми дуже раді, що ти з нами», — сказала вона. Вона сказала Менсі: «Представники DeltFall вже тут».