Найнедовірливіший учасник розмови. Повір мені.
Почалися стогони та загальні скарги на те, що доводиться платити високі ціни за неповноцінну інформацію і хренове обладнання. (Я не сприймаю це особисто.) Менса сказала: «Гауратін, можливо ви і Пін-Лі зможете визначити, що сталося». Більшість моїх клієнтів знають лише свою спеціальність, і немає причин відправляти системного спеціаліста з оцінювання. Компанія постачає всі системи та навісне обладнання (медичне обладнання, безпілотники, мене як робота, тощо) і підтримує його як частину загального пакету, який купують клієнти. Але Пін-Лі, виявилося, була обдарованим аматором в інтерпретації роботи систем, і Гауратін мав перевагу зі своїм внутрішнім інтерфейсом. Менса додала: «Тим часом чи має група DeltFall той самий пакет оцінки загроз, що й ми?»
Я перевірив. HubSystem вважала, що це ймовірно, але ми знали, чого вартує її думка зараз. «Напевне», — сказав я. DeltFall була паралельною дослідницькою групою, але вони були на континенті на протилежному боці планети. Вони були більшою за чисельністю групою, і їх висадив інший корабель, тому ми не зустрічалися особисто, але час від часу спілкувалися через комунікаційний супутник. Вони не були частиною мого контракту і мали своїх власних SecUnits, стандартно один на десять клієнтів. Ми повинні були мати можливість телефонувати один одному в надзвичайних ситуаціях, однак планета була природною перешкодою.
Менса відкинулася на спинку крісла і сплела пальці. «Гаразд, ось що ми зробимо. Я хочу, щоб кожен з вас перевірив окремі розділи пакету оцінювання, зважаючи на вашу спеціалізацію. Спробуйте визначити більше будь-якої бракуючої інформації. Коли у нас буде частковий список, я зателефоную DeltFall і подивлюсь, чи зможуть вони надіслати нам ці файли».
Це звучало як чудовий план, оскільки не стосувалося мене. Я сказав: «Докторе Менса, я вам потрібен ще для чогось?»
Вона повернула крісло до мене. «Ні, я зателефоную, якщо у нас виникнуть запитання» Я працював у деяких контрактах, які б використовували мене весь день і ніч, просто щоб я щось робив, і не хотіли виділяти канал, щоб дзвонити мені. Потім вона додала: «Знаєте, ви можете залишитися тут, у зоні екіпажу, якщо хочете. Чи хотіли б ви цього?»
Усі дивились на мене, і більшість усміхалася. Ще одним недоліком носіння броні є те, що я звик закривати лицьову панель. І тому не вправляюся контролювати свій вираз обличчя. Зараз я майже впевнений, що воно було десь у районі приголомшеного жаху, а може, і жахливого переляку.
Менса збентежено осіла. Вона поспішно сказала: «Або ні, не треба, знаєте, робіть як вам подобається».
Я сказав: «Мені потрібно перевірити периметр», якось зумів розвернутися і покинути зону екіпажу цілком нормальним чином, а не так, ніби я втікав від клубка шиплячих змій.
Повернувшись всередину безпекової кімнати, я прихилив голову до стіни, покритої пластиком. Тепер вони знали, що їх робот-вбивця не хоче бути поруч з ними так само, як вони не хотіли бути поруч з ним. Я віддав крихітну частинку себе.
Цього не повинно було статися. Я мав занадто багато того, щоб приховувати, і відпустити одну частину себе означає, що решта теж не захищена.
Я відштовхнувся від стіни і вирішив попрацювати. Відсутній підзвіт змусив мене бути обережним. Не те, щоб були якісь директиви з цього приводу. Мої навчальні модулі були дешевим лайном; більшість корисних речей, які я знав про безпеку, я дізнався з фільмів у розважальних каналах. (Це ще одна причина, чому їм доводиться вимагати, щоб дослідницькі групи та гірничо-біологічні чи технологічні компанії орендували одного з нас, інакше вони не гарантують безпеки; ми дешеві у масовому виробництві і ми смокчемо. Ніхто не наймає когось із нас для вбивства, і ми здійснюємо їх лише за виняткових обставин.)
Одягнувши додатковий одяг і запасний комплект броні, я пройшов периметр і порівняв поточні показники місцевості та сейсмічні знімки з тими, які ми зробили, коли вперше прибули сюди. У звітах від Ратті та Арада з'явилося декілька приміток, що така фауна, як та, яку ми зараз називали ворожою, могла зробити всі аномальні кратери в зоні обстеження. Але навколо середовища проживання нічого не змінювалося.
Я також перевірив, щоб переконатися, що і великий хоппер, і маленький мають повний набір необхідних запасів. Я сам упакував їх туди кілька днів тому, але в основному перевіряв, чи люди не зробили з ними нічого небажаного з моменту останньої перевірки.