Відповідь монстра на таку образу була блискавичною. Він кинувся вперед і клацнув зубами, намагаючись вкусити Пайпер, яка занепокоєно крутилася позаду Ваята. Вона інстинктивно смикнулася, збираючись вистрелити в Бобо енергетичним зарядом. Пайпер знала, що це не завдасть йому шкоди, але хоч на якийсь час зупинить. А це було краще, ніж нічого. Тож вона випростувала руки…
Але саме в цей момент Ваят розтулив рот, пискнув, і показав пухкеньким пальчиком на свого колишнього товариша в іграх, якого він оживив.
— Пуф!
І Бобо миттю щез — під булькотіння та сміх малюка Ваята. Коли розвіявся дим, сестри та Лео запитально поглянули одне на одного.
— І оце все? — спитала Пейдж ошелешено. — Так просто?
Ваят засміявся і сплеснув рученятами.
— Мабуть, що так, — сказала Пайпер, сама наче громом вдарена. Вона нахилилася, взяла Ваята з підлоги і ледь не задушила його в радісних обіймах та поцілунках. — Моя крихітко, ти усіх нас врятував! Мій маленький чаклун — увесь в матусю!
— Не тільки чаклун, — зауважив Лео, — а ще й твій ревний захисник, який оберігає тебе від шкідливих впливів. І це ясно без слів.
— Що ти хочеш цим сказати? — спитала його Пайпер, щиро здивована.
— Знаєш, — відповів Лео, і його красиве обличчя розквітла іронічна посмішка, — тут все — по Фройду. Він стверджував, що перший статевий потяг у дітей виникає саме до матері.
Дівчата добродушно зареготали. Подолавши злого демона, можна розслабитися і від душі посміятися.
— Я не буду відповідати на цей невдалий і непристойний жарт, — сказала, посміхаючись, Пайпер. — Але тільки тому, що мені вже слід іти. Мабуть, матусі та дітлахи на горищі вже втомилися чекати на почесного гостя, еге ж? — І вона ще раз цьомкнула Ваята у маківку — для рівного рахунку.
— О Господи! — обличчя Лео спотворив вираз неймовірного жаху. — Я зовсім про них забув!
— А я, здається, обіцяла Селесті принести трохи молока!
Епілог
— Нарешті ми вдома! — вигукнула Фібі, кинувшись до парадних дверей. Слідком за нею побігла Пейдж, ледь не наступаючи їй на п’яти. — Стривай, зараз ми покажемо тобі нові черевички! А Пейдж такий класний жакетик із мереживом придбала! Ось побачиш, як він їй личить!
Дівчата вбігли в кухню, тягнучи пакунки з покупками, і радісно уставилися на Пайпер, яка сиділа за столом і смакувала чай з чашки.
— Тихіше! — прошепотіла вона пошепки. — Я щойно вклала Ваята. Після вчорашніх пригод на царині психоаналізу йому треба гарненько відпочити.
— Ой, вибач, — відповіла Фібі гучним шепотом. Вона підсунула собі стілець, а сумки безладно кинула на підлогу. — Але бачила б ти, який я класний светр собі купила!
— Незабаром я буду з нею однієї думки, — озвалася Пейдж, широко посміхаючись. — Мені теж починає здаватися, що терапія ходінням по крамницях — один з найкращих способів розслабитися після важкої боротьби з силами зла.
— Ви це заслужили, — Пайпер посміхнулася сестрам, у яких енергія била через край. — Особливо після того, як Бобо завдав серйозної шкоди вашому гардеробу.
— Я теж так казала, — погодилася Пейдж. — А ти сама хоч трохи відтягнулася, коли нас не було?
Пайпер замислено схилила вбік голову.
— Зараз пригадаю, — почала вона. — Спочатку ми з Ваятом ходили гуляти по мікрорайону. Я вирішила, що після скількох днів, проведених у будинку, нам конче необхідно подихати свіжим повітрям.
— Правильно зробили, — схвально зауважила Фібі.
— Потім я трохи поприбирала в будинку, — продовжила Пайпер. — Знаю, вам, дівчата, прибирання в облом, але я без цього просто жити не можу. Що тут сказати? Я просто поведена на хатній роботі.
— За це ми тебе й любимо! — лагідно додала Пейдж. — Бо самі не дуже-то полюбляємо прибирати.
— І на тому спасибі, дорогенька, — відказала їй Пайпер. — Потім ми з Ваятом трохи почитали, а зараз він спить — без задніх ніг, як то кажуть. А я — ось. Сиджу собі й насолоджуюся післяполуденною чашечкою чаю. — І вона солодко зітхнула, втішаючись своїм відпочинком, який жартома називала «особистий час Пайпер». — Мушу вам сказати, що я цілком і повністю розслабилася — на сто відсотків.
І сестри замовкли, насолоджуючись безтурботністю моменту.
Геп!
Їхню солодку медитацію перервав жахливий стукіт з підвалу.
— Е-е-е, не хочеться казати, але погодься, Пайпер — то не надто приємний звук, — сказала Фібі, здивовано вигнувши брову.
— Еге ж, саме тому я намагалася його хоч якось заглушити. Перед тим як ви прийшли, я слухала музику.