Второй с готовностью заговорил с середины абзаца – видимо, запрос Пятого застал его на проговаривании фразы.
– У каждого города своя главная улица и у неё свои особенности, отражающая местный менталитет. У Москвы Арбат, суетливый, самомнительный, с привкусом либерализма, но подпираемый и подавляемый монументом МИДа. В Оренбурге – тотальный культурный досуг в перерыве между станками и нефтяным журавлём. Красная в Краснодаре – изо всех сил демонстрирует культурность, властность и широту размаха.
– А Невский в Питере?
– Не был, не знаю. Но что можно сказать о городе, чья главная улица состоит на десятую часть из частного сектора? Ещё на пятую из культурных и социальных объектов и столько же обеспечивающих. А вот остальное – производственный комплекс. При том, что ни одного властного здания на этой улице нет, но до любого адреса можно добраться максимум за три поворота?
Пятый посмотрел на Второго с плохо скрываемым раздражением.
– Что город небольшой. И ещё он в основном занимается производством.
– Садись, четыре. А теперь ещё одна вводная – для чего небольшому производственному городу три военных части и медобеспечение, которые будет впору городу с населением раз в десять побольше?
– Производство очень вредное, но очень выгодное. Настолько выгодное, что на него может покуситься кто-то большой и вооружённый.
– Правильно. А развитая инфраструктура только подчёркивает это. Остаётся один вопрос – что за ресурс добывается в данном городе?
– Вопрос переходит в зрительный зал. Не хочу сейчас играть в угадайку.
– Даю подсказку – в темноте это вещество светится нежно-зелёным цветом. А кроме него в городе производится ещё добрая треть таблицы Менделеева, попутно добытая при обогащении руды или случайно обнаруженная при геологоразведке. Конечно, добыча шла отнюдь не в городе, да и производственные корпуса данной направленности были на достаточно большом удалении. Так что по городу фон вполне нормальный – можно спокойно гулять без дозиметра и противогаза.
Пятый чуть не споткнулся на ровном месте, неприятно шаркнул подошвой и стал внимательнее смотреть себе под ноги. Второй продолжал.
– Как ты понимаешь, на такое важное дело были брошены лучшие силы. К оборудованию на пике технологий прилагались специалисты высокой квалификации. А кадры высокой квалификации требуют и соответствующего уровня комфорта. Ведущий инженер в бараке долго не протянет. Не столько из-за своей вредности, сколько из-за того, что выигрывая в одном, приходится поступаться другим. Высокое образование и сложная координация конечностей неизбежно ведут к снижению уровня приспособленности и выживаемости. Не считая того, что чем сложнее квалификация, тем дольше ей учиться. И не на пустом месте – сначала нужно месте обустроить, нагреть, создать и закрепить школу.
– Короче, Склифосовский.
– Незаменимых людей нет, тут Человек-с-Трубкой был прав. Но замена любого требует денег – эту часть фразы обычно замалчивают. А поскольку средства затрачены были уже немалые, то довложить ещё немного на повышенный комфорт – это не так уж сложно. Даже не сколько довложить, сколько перераспределить полученный доход – ведь такая концентрация специалистов на квадратный метр с приоритетным обеспечением оборудованием не может не дать продукцию повышенного качества. А экономика у нас плановая и если это не совсем уж неликвид, то возьмут его полностью.
Второй чему-то улыбнулся, посмотрел по сторонам и продолжил.
– Поскольку проект курировал Человек-в-пенсне, а после его отставки – его идейные последователи, атмосфера в городе сложилась своеобразная. Но полезная для дела. Хотя бы потому, что воровать здесь боялись. С этого города начинался, собственно, ядерный щит страны. Здесь добытая руда проходила этап первичной очистки. Дальше составы уходили дальше на север – в длинную цепочку переработки, на конце которой были бомбы и боеголовки всех мастей и калибров. Первая бомба Союза, кстати, была сработана целиком из урана местной выделки.
Второй на секунду примолк, загружая на язык новую порцию текста:
– Вначале город был классическим почтовым ящиком. Со временем нравы смягчались, и даже наступило некоторое вольнодумство в сочетании с высокой культурой. Пёстрое многонациональное население только оживляло общую картину. Абы кто здесь поселиться не мог, так что быстро сложилась такая репутация, что жить здесь – это очень хорошо. И однажды общее состояние блага возросло настолько, что в городе, по свидетельству очевидцев, лет на семь наступил коммунизм. Вполне себе настоящий, без купюр. Я, правда, это время уже не застал. Так, видел остатки, смотрел в осколки и слушал мифы.