Через пару шагов Пятого несколько напряг уже кирпичный многоквартиник с надписью «ДУСТ» на боковине. Он настолько выбивался из пейзажа, что Пятый решил, что их опять накрывает. Показал Второму. Тот улыбнулся и подтвердил, что наблюдение Пятого совпадает с его наблюдением и долговременной памятью. Но почему этот дом так выпадал из общего ансамбля – он сказать ничего не мог.
Дальше напряги кончились и через крохотный двор опять начался частный сектор. Впрочем, Пятый так бы его не назвал. Улица была застроена качественно и более-менее под один манер, выдававший профессиональную руку.
Частник так не умеет.
Может, поэтому дома и не носили следы дальнейших переделок. Но Пятому упорно казалось, что при всей своей пристойности, эти коттеджи очень давно необитаемы. Как фенешебельные дачи очень занятых хозяев.
Их умиротворяющий вид подействовал даже на Второго:
– Думаю, в каждом городе есть такая улица, на которой ничего не происходит. На ней даже шумно почти не бывает. Знаешь ведь такую особенность – иногда светофоры так совпадают, что на какое-то время на улице совсем нет машин. И возникает такое странное ощущение – вот где-то совсем рядом кипит жизнь. Только руку протяни. А здесь – спокойствие. Живи и радуйся, если ты из этого района. Правда, длится это не больше минуты. И наблюдается почему-то только по утрам. Хотя, может, я в другое время мало ходил.
– И к чему ты это?
– Думаю, если я дожил бы до старости, то я хотел бы себе дом на такой улице. Ведь к такому отшельничеству обязательно подтянется что-то интересное, которое не уместилось на улицах большого города. – тут Второй понял, что разоткровенничался и замолчал до самого перекрёстка.
– Здесь налево.
Первые дома за поворотом ещё сохраняли черты одноэтажности, но дальше уже начинались масштабные постройки. По правую руку опять начинались многоквартирники, слева – что-то не то административное, не то производственное.
Второй на секунду притормозил, потом уверенно двинул вперёд. Пятый решил воспользоваться заминкой:
– Слушай, но ведь не могло быть, что бы только ты ощущал, что с городом происходит что-то не то?
– Думаю, это ощущали многие. Даже те, кто неплохо пристроился и при новых временах. Они всё равно рано или поздно подрывались и уезжали. А перед этим делились своими смутными подозрениями. Так ведь не сразу стало, правильно?
– Наверно. Не бывает, чтобы всё сразу стало плохо.
Второй на секунду подвис, уловив в словах Пятого внутреннее противоречие, но затем продолжил:
– Вначале это было заметно в домах, потом заслуживающим доверия людям встречались призраки недавно умерших нехороших, но влиятельных людей – они продавили структуру и отпечатались в ней. Пусть и ненадолго. В город стекались те, кому было там не место. Пространство заполняли странные личности, пришедшие из окружающей среды – можно было проследить их историю и откуда они прибыли, но это ощущалось так же, как если бы из ниоткуда появились не только они, но и их история. Не соцпроцесс, но природное явление.
– А потом?
– А потом я уехал. И постарался забыть так, будто этого не было. Не со мной.
– Тогда откуда ты всё это знаешь?
– Мне потом много о чём рассказывали. Но… ведь это было уже не со мной и не тогда. И к этому можно было относиться без особой серьёзности.
– Ну и?
– А теперь мы имеем дело с тем, с чем имеем – Второй откинул голову и запел, вглядываясь куда-то в ещё тёмно-синее небо:
Чёрная ночь да в реке вода, нам с тобой.
И беда станет не беда, ну реша-ай
Эх была не была, прости и прощай.
План такой – нам с тобой…1
Второй извиняющееся пожал плечами:
– Песня не к месту? Согласен, здесь Кино как-то не звучит. Да и не время как-то.
– Попробуй Битлов.
– Yesterday? Нет, здесь это тем более не прозвучит. Это как бы минимальный уровень знания идеологического противника. Да и опять же – кто ж с утра джаз слушает?
– А что же ты по утрам слушаешь?
– С утра я предпочитаю тишину. Или на худой конец пение птичек. Они природа – им можно. Главное, чтоб не курицы и не павлины. Эти удручают только так.
Пятый и сам не заметил, как над головой опять сомкнулись кроны деревьев, а в арыках медленно текла прозрачная вода. Второй вынул руки из карманов и расправил плечи:
– Как ты верно заметил, мы спокойно смогли проскочить только там, где либо дул сильный ветер, либо там, где давно течёт вода. Будь у нас побольше времени и хоть какие-то познания в управлении скважинами, мы бы смогли проложить себе дорогу почти в любую точку города. Поскольку ирригация здесь всюду. Но мы те, кто мы… – Второй прервал себя, чтобы не ляпнуть очередную банальность.