— Как прошел день? — спрашиваю я и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее шелковистую щеку.
Ее тонкий аромат достигает моего носа, заставляя мою проблему внизу снова расти.
— Замечательно.
Она улыбается, когда Делия ставит перед нами наши тарелки.
— У меня так много идей для гостиной.
Она почти дрожит от волнения.
— После моего заплыва я составила для тебя предложения.
Бизнес — это последнее, о чем я думаю, когда сижу напротив своей второй половинки, но я напоминаю себе о своем общем плане и слушаю ее идеи для дома.
— Я могу показать его тебе позже, если хочешь.
Я хватаюсь за любой предлог, чтобы провести время с Лейлой.
В течение следующей недели мы нанимаем подрядчика и приступаем к работе. Выбрав напольное покрытие и мебель для гостиной, у меня закончились предлоги, чтобы остаться в Лаверфилде. Поскольку Лейле не потребуется ежедневная помощь от меня, я планирую вернуться в Селестиэл-Фоллс.
— Пожалуйста, позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, — звучу я как чертова наседка.
Наклонившись, я целую Лейлу в щеку.
— Я вернусь в выходные.
— Я буду здесь.
Она улыбается мне, и я вижу, как печаль вспыхивает в ее золотых глазах. Первая ночь в Селестиэл-Фоллс без нее кажется вечностью. Тоска по ней разъедает мою душу, и я начинаю понимать, сколько боли причиняет потеря родственной души. Вина за мои прошлые действия в сочетании с одиночеством переполняют меня.
Глава 7
Вал
Мне удается продержаться до четверга, прежде чем потребность увидеть мою пару становится невыносимой. Сообщив Ионе, что меня не будет несколько дней, я звоню своему пилоту и планирую вылететь в Лаверфилд.
Прежде чем я отправлюсь в аэропорт, мне нужно сделать одну остановку. Эта неделя вдали от Лейлы показала мне, что жизнь без нее невозможна. Пришло время Богу Любви рискнуть своим сердцем и просить о помощи. Я обращаюсь к маме и прошу ее об огромном одолжении.
— Если что-то пойдет не так, я никогда тебя не прощу, — ворчит моя драматичная мать, пока мы стоим в моей гостиной, ожидая появления Судеб.
Она попросила о нескольких услугах и устроила настоящую личную встречу с неуловимой троицей.
— Я тебя не разочарую, — обещаю я, чувствуя себя маленьким мальчиком.
Это первый раз за мою тысячелетнюю жизнь, когда я лично встречаюсь со своими начальниками. Пока мы ждем их, у меня на лбу выступил пот.
— Что ты хочешь?
Обернувшись, я обнаруживаю невысокую пожилую женщину, сидящую на моем диване и гладящую черную кошку. Ошейник на шее животного сверкает, когда кошка подносит крошечную лапу ко рту, чтобы лизнуть ее.
— Э-э, — начинаю я, но мама перебивает меня.
— Спасибо, что пришли, Атропос.
Мама улыбается женщине, а мое сердце замирает. Самая непреклонная судьба решила явиться на встречу.
— У меня нет времени, — фыркает она. — Давай покончим с этим.
Глубоко вздохнув, я умоляю спасти мою жизнь. Буквально. Прошлой ночью я понял, что жизнь, в которой Лейла не ответит на мою любовь, будет равна смертному приговору.
— Прошу прощения.
Я сижу на диване и смотрю, как открывается рот богини.
— Мое высокомерие и беспечность привели к ошибке.
Я смотрю на мать и вижу слезы в ее глазах и продолжаю.
— С годами я стал самодовольствоваться своими обязанностями, — признаюсь я. — Подбор пар не казался важным, и я воспринимал серьезность задачи как должное. Теперь, когда я испытал на себе настоящую душевную боль, я понимаю, почему вы решили наказать меня.
Крошечная богиня встает и приближается ко мне. Когда я вижу сомнение, сияющее в ее бледно-зеленых глазах, я лихорадочно ищу способ доказать свою искренность. Она становится на колени передо мной и касается моего лба. Я задыхаюсь, когда мои чувства к Лейле вспыхивают во мне непрерывной петлей, пока я смотрю в глаза богини. Ощущение внезапно прекращается, когда Атропос отступает назад и хмурится.
— У меня есть вся необходимая информация.
Она переводит взгляд то на меня, то на мою мать.
— Я обсужу этот вопрос с сестрами.
Прежде чем я успеваю ответить, крошечная богиня и ее черная кошка исчезают.
— Что ж, все прошло как по маслу, — вздыхает мама и падает на диван рядом со мной.
Я смотрю на нее и поднимаю бровь, заставляя ее пожимать плечами.
— Она не изгнала тебя в преисподнюю на несколько столетий.
— Что дальше? — спрашиваю я, опустошенный после всего столкновения.
— Жди, пока они объявят о своем решении.
Моя мать встает и набрасывает шелковую шаль на плечи.
— Поверь мне, ты узнаешь, когда они вынесут решение.
Вот чего я боюсь.
Когда мама исчезает, я хватаю сумку и направляюсь к вертолетной площадке на крыше. Большинство богов и богинь обладают способностью перемещаться во времени и пространстве, но мне никогда не нравилось ощущение, что все мое существо превращается в пар. Давным-давно у меня не было выбора, поскольку люди использовали примитивные средства передвижения — лошадей и повозки. С современностью пришли продвинутые способы передвижения, так что теперь я либо езжу сам, либо летаю на вертолете или частном самолете на дальние расстояния.
Беспокойство поглощает мой разум на протяжении всего путешествия. Если мои мольбы не произведут впечатление на Судьбы, я, возможно, никогда не найду способ завоевать свою вторую половинку.
Войдя в главный зал, я обнаруживаю, что дом опустел, и удивляюсь, куда все подевались. Делия выходит из-за угла и подпрыгивает, когда видит меня.
— Боже мой.