- Ты чего? - удивился Тарас.
- А ну ее. Чего зря возиться! Рухлядь - она и есть рухлядь...
- Зачем же капот открыл? - Пусть остывает...
Нужно было что-то предпринимать. Раздумывая, Тарас обошел машину. Внезапно его внимание привлек какой-то шум внутри кузова. Удивленный офицер поднялся на задний борт "Урала", приоткрыл тент. Когда глаза привыкли к полумраку, ему показалось, что в глубине кто-то шевелится. Тарас быстро спрыгнул, обежал машину. Подал знак водиле:
- Прыгай сюда!
- А что такое?..
- Живо! - приглушенным голосом прикрикнул Тарас. - Где автомат?
Все, кто охранял полигон, днем и ночью не расставались с оружием. А во время внешних выездов - тем более.
- В кабине. Да что случилось, товарищ лейтенант?
- Давай его сюда! Ну быстро, быстро, солдат...
Вооружившись автоматом, Тарас вновь вернулся к заднему борту. Удивленный водила крался за ним.
- Там кто-то есть, - объяснил Тарас. - Сделаем так: отомкнем осторожно борт, ты залезешь наверх и резко поднимешь тент. Борт в этот момент упадет. Понял? А я его здесь буду поджидать.
Водила исполнил все быстро и четко. Раз - и борт с грохотом полетел вниз. Солнце заглянуло в нутро кузова...
- Кто там? - заорал Тарас во все горло. - А ну вылазь. Стреляю без предупреждения!
-Да вы че, мужики! Здесь свои!..
- Выходить - была команда! Живо, живо! Из-за ящиков показалась чья-то заспанная физиономия. Это был еще крепкий мужчина лет пятидесяти - небритый, с мощными волосатыми руками и бегающими глазками. Он стоял на четвереньках и морщился, как от зубной боли.
- Ты ствол-то опусти, парень, - негромко и уверенно произнес мужчина.
- Руки!
- М-да... - Мужчина нехотя поднял руки.
- Выходи! Ну, чего копаешься?
- Сейчас... Ногу вывихнул. Пусть твой солдатик поможет...
- Эй, боец! Ну-ка обыщи его.
Водила ужом проскользнул в кузов. Обыскав, крикнул через плечо:
- Да нет у него ничего!
- Оружия точно нет?
- Откуда, - подал голос мужчина.
- А тебя не спрашивают! Так есть или нет?
- Нема! - Водила откровенно зевнул, показывая, что ему на незнакомца глубоко наплевать. - Чего делать с ним будем?
- Погоди! Поговорим с ним... - Тарас легко запрыгнул в кузов. - Ты зачем в машину залез?
- Из города надо было выехать. Там ваши совсем с цепи сорвались: шмонают всех подряд!
- А... - догадался водила. -- Так он без документов. Ты кто будешь-то, батя?
- Человек.
- А фамилия у тебя есть?
- Есть.
- Какая? - Водила неожиданно ударил мужчину кулаком в живот. - Ну что, батя, из тебя каждое слово клещами тянуть нужно?
Мужчина согнулся, застонал. Но удар Выдержал. Выдохнул тяжело и посмотрел в упор на солдата. Нехорошо посмотрел. Со значением... Водила вызов принял - надул грудь, набычил голову. Казалось, еще немного, и в машине вспыхнет драка.
- Погоди! - остановил солдата Тарас и обратился к мужчине: - Как вас зовут?
- А зачем тебе?
- Раз спрашиваю - значит, надо...
- Я залез к вам, чтобы выехать из города. Но подвернул ногу и не смог спрыгнуть. Сейчас тихо уйду. Я вас не видел - вы меня. Все... А пытать меня не надо. Понял, лейтенант?
- Отвести его в кусты и шлепнуть, раз не хочет говорить! - подал голос кровожадный водила.
Тарас покачал головой. У него вдруг возникла шальная мысль.
- Сделаем по-другому. Руки ему свяжи... Вот! - Он кинул солдату наручники, которые постоянно таскал в кармане куртки. - Да нет, не так... К борту зацепи.
- Зачем он нам?
- Дурачок, это же реальный отпуск! - объяснил Тарас. - Что бывает за поимку шпиона?
Водила улыбнулся - до него наконец дошло.
- М...ки вы! - выругался мужчина. Военные громко и подло рассмеялись.
- Зря ты к нам залез, батя... - начал водила, но не закончил.
Чья-то широкая ладонь залепила ему рот, кто-то резко повернул его шею вправо. Солдат поперхнулся воздухом и рухнул на пол грузовика. Изумленный Тарас увидел перед собой тень, хотел вскинуть автомат, но опоздал - тень ушла влево, нагнулась, и неожиданно вскинув ногу, словно выстрелила ею. Теряя сознание, офицер успел заметить, что в кузове появилась еще одна тень - размерами гораздо меньше первой...
- Ты не убил их? - поинтересовалась Аня.
- Обижаешь, - отозвался Павел. Он решительно подошел к мужчине, поднял руку. Тот сжался - у него не оставалось сомнений, что сейчас будет нанесен еще один разящий удар. Но случилось другое.
- Погоди-ка! - вдруг подала голос Аня. - Выведи его на свет.
- Пошли!
- Не могу... - Мужчина показал подбородком в сторону наручников.
- Он прикован.
Тогда Аня подошла сама, вгляделась в пленника и вдруг рассмеялась:
- Вот так встреча!
- Ты чего? - удивился Лагутин. - Вы разве знакомы?
- Один раз виделись. Знаешь, кто это?
- Нет.
- Перед тобой, Павел, король московских порносалонов господин Рафинад. Собственной персоной!..
Глава четвертая БОГ ПРОЩАЕТ, А Я - НЕТ
Павел быстро и профессионально обыскал военных. Отложил в сторону их документы. Одна из бумаг заинтересовала его...
- Они со Второго полигона, - сообщил он Ане.
- На ловца и зверь бежит! Должно же было нам хоть когда-нибудь повезти...
- Ну хорошо, а с этим что будем делать?
- Послушайте, - вдруг подал голос Рафинад. - Отпустите меня. Я в ваши дела не вмешиваюсь.
- Жалко его отпускать, - сказала Аня. - Ребята столько на него сил потратили. Может быть, привязать его здесь к дереву? А на обратном пути заберем!
- Комары сожрут, - заметил Павел. - К тому же я что-то не нашел ключа от наручников.
- Можно прострелить...
- Я думаю, шуметь без причины не стоит.
- Что же ты предлагаешь? Тащить его с собой?
- И его, и этих. Пригодятся!
- Как скажешь... - Аня демонстративно пожала плечами. - Машину сможешь завести?
- Если движок не застучал - в два счета! Ты забыла, с кем имеешь дело...
Через полчаса "Урал" замер на распутье. Такого удара судьбы Павел и Аня не ожидали...
Слева раскинулась тундра, огромная, дикая. Справа, за рекой, темнели безжизненные черные земли. И вели в разные стороны две дороги. Куда ехать?
- Вояки еще часов пять в отключке пробудут, - как бы извиняясь, произнес Павел.
- Мы не можем столько ждать. Их могут хватиться!
- Тогда поедем по этой. - Павел решительно показал влево, он выглядел необычайно серьезным.
- Почему?
- Она более наезженная. И следы от тяжелых армейских машин. Здесь шансов больше!
- Здесь больше шансов, что поймают...
- Тоже верно. Но ехать куда-то все равно нужно.
Ей вдруг показалось, что вдоль дороги валяются истлевшие трупы лошадей, белеют чьи-то кости и стервятники провожают немигающим взглядом бесконечную ленту подвод и бредущих по степи пленников. Вокруг стоял невообразимый шум брань погонщиков, тяжелое дыхание панцирников, резкое щелканье бичей и непрерывный скрип несмазанных деревянных колес...
- Аня! - Далекий голос Лагутина вывел ее из забытья. - Ты спишь, что ли?.. Едем по левой или нет?
- Согласна, - кивнула Аня и потрясла головой, отгоняя странное видение.
"Урал" решительно свернул влево и запылил по пустынной дороге.
Белое холодное солнце зависло в зените, словно застряв там навсегда. Странно, но было жарко и хотелось пить. Через пару километров дорога стала отвратительной, скорость "Урала" катастрофически снизилась - теперь они ползли еле-еле. За несколько томительных часов езды они не встретили ни одного человека, ни единого строения. Казалось, люди никогда не жили в этих местах. И только избитая тракторами дорога говорила о том, что все-таки люди по ней ездят...
- Пить охота, - не выдержала Аня.
- Да, пивка бы сейчас хорошо! - охотно поддержал Павел. Он вдруг приподнялся, всматриваясь вперед, и сказал весело: - А вот сейчас и узнаем... насчет пивка... Смотри!