Та подворотня, где встретила сатаниста, оказалась совсем рядом. Подумав, свернула в переулок и осмотрелась. Никого? Отлично.
Следующие пятнадцать минут я занималась тем, что делала фотки когтя и придумывала текст для поста. Во мне проснулся дух великого фотографа, и захотелось сделать что-то креативное. Покопавшись в карманах, очень кстати обнаружила среди прочего хлама ту брошюрку от сектантки. Оторвав первую страницу, художественно смяла ее и вызвала адское пламя на кончике когтя. Огонь заплясал на согнутых гранях бумаги, а в центр живописно лег коготь.
Наделав фоток, отправила пост в чертов чат и приготовилась ждать реакцию. В итоге получилось просто убойно. Уверена, Эврином придет в ярость! Ахаха!
- Веселишься, курица? - раздался вдруг чей-то злобный голос.
Оторвавшись от экрана, удивленно посмотрела вперед. В переулок вошли трое бесов, один из которых был очень даже знаком. Это тот самый, с меткой Асмодея на лбу, который искушал сатаниста на связь со школьницей. Привет конкурентам!
- Ко-ко? - склонив голову набок, непонимающе переспросила я.
Не то чтобы меня трогали чьи-то оскорбления, просто это довольно забавно и очень привычно для Ада. Это ангелы стоят горой друг за друга - взаимопомощь там всякая, поддержка, - у демонов же все иначе. У нас нет сплоченности, интересует только личная выгода, а объединение возможно только тогда, когда это входит в сферу личных интересов. Например, при войне с ангелами. Ну или когда очередное восстание против Люцифера поднимаем - это вообще раз в квартал обязательное мероприятие, вроде дня города.
В остальное же время мы с удовольствием рвем друг другу глотки. Какой-то особый повод для этого и не нужен, но вот за веселье на меня наезжают впервые. Интересно.
- Эй, да эта ангельская сестричка над тобой смеется! Ахаха! - зашелся хохотом второй бес, пихая локтем дружка.
Ангельская? Я?
До этого не было времени задуматься, но похоже, что кристалл Камаэля не только ангелам взор туманит. Поэтому мой сладкий был так уверен, что архидемоны меня не найдут? Откуда у зайчика такой интересный артефакт?
Я помахала белыми крылышками и ослепительно улыбнулась, мол, да, посмеиваюсь немного.
- Ничего, - шипел меченый бес. - Сейчас живо сотру улыбку с этого личика. Слышь, коза, ты увела у меня душу! Как расплачиваться будешь?
Во мне сегодня открылась просто бездна талантов.
- Бе-е-е, - протянула я, подыгрывая грозному бесенку.
- Что с ней разговаривать? - мрачно произнес третий, на щеке которого чернела метка Абаддона. Находясь под покровительством князя разрушения, они довольно воинственные парни. Интересно, кому принадлежит второй бес? Такой смешливый мальчик, мне нравится. - Эта корова тупая, как пробка. Давай повеселимся, а то, что от нее потом останется, сожрем.
- Му-у-у?! - возмущалась корова во мне. - Я, конечно, слышала, что демоны людей жрут, но чтоб говядину?! Тц-тц, ничего святого!
- Ахаха! А она веселая! Впервые вижу ангела с дьявольским чувством юмора! - зашелся хохотом второй бес.
- А то ж! - проказливо подмигнула я. - Я - самый веселый ангел на этом квадратном метре!
- Парни, может, отпустим ее? С таким чувством юмора, уверен, в Раю ее свои же прибьют, ахаха, - игриво подмигнув мне, предложил второй. Кому же он все-таки служит?
- Вот еще! - фыркнул третий, презрительно глядя на мой нимб и крылышки. - Абаддон обещал награду за каждого убитого ангела, так что никакой пощады.
- Она украла мою душу, так что я не отпущу ее, - вторил ему первый бес, злобно скалясь.
- С такими формулировками люди могут подумать, что у нас интрижка, бесенок, - укоризненно ответила я. - Отпустите меня, а? У меня дома шесть ангелят по полочкам сидят, ждут, когда мамочка вернется.
- Ого ты расплодилась! - присвистнул весельчак. - Целых шестеро?
- Да они не мои, от мужа достались. - Я поморщилась, все еще недовольная тем, что заставили исцелять ангелов.
- Муж? - удивился бес. - Разве ангелы вступают в брак?
Хм... Хороший вопрос. Я тоже ни о чем подобном никогда не слышала. Ну, может, и не вступают. Не с демонами точно.
- Да не, муж гражданский, мы во грехе живем, - отмахнулась я, найдя подходящее определение отношений с Камаэлем. - Парни, серьезно, шли бы вы отсюда. Есть меня - себе дороже. Точно поперек глотки стану.
- Ну что, отпустим? - весело ухмыльнулся второй, обращаясь к бесам.
- Нет! - решительно выкрикнул первый.
- Нет, - мрачно подтвердил третий.
- Ну, значит, нет, - легкомысленно пожал плечами второй. Облизнувшись, он первый двинулся ко мне. - Не копошись, крошка. Обещаю, я убью тебя быстро. Аха! Ахаха!
- М-м-м, - понимающе протянула я.
Тонкая улыбка появилась на губах, распространяя жуткий холод по округе. Из руки в землю ударил столб багрового дыма, за мгновение формируя на асфальте демоническую печать "Поле боя".
В бою обычно демоны используют множество уловок, и печати - одна из них. Конкретно эта служит для ограничения пространства. Стандартный диаметр печати - пять метров, и если попытаться сделать больше, то количество необходимой для поддержания энергии удваивается за каждый сантиметр.
Попавшие в печать существа не смогут покинуть область, пока не случится одно из двух событий: или создавший печать демон сам ее отменит, или же этот демон умрет. В любом случае для остальных это означает: победа или смерть.
Но так или иначе, а каждый демон знает, что если появилась печать "Поля боя", то противник ставит их гораздо ниже себя. Настолько ниже, что беспокоится, что враги могут удрать. И чтобы они никуда не разбежались, спасая свои шкуры, как раз и нужна эта печать.
Можете себе представить лица трех бесов, когда ангел начал разбрасываться демоническими печатями? Я фотки сделала, чертям не покажу, но себе на память оставлю.
Как я уже говорила, в Аду конкуренция - распространенное явление. Такое же распространенное, как и схватки между демонами.
А еще демоны могут питаться душами других демонов и пополнять свою силу. Но это строжайше запрещено. Наказание за преступление - смерть.
Из переулка я вышла в хорошем настроении и полная сил. Самое время вернуться к моим ангелочкам! Напевая под нос песенку про то, как Асмодею приснился кошмар про адский отбор невест, я подбросила в руке коготь Эвринома, ловко поймала и сунула в карман. Знаете, какого размера карманы у демона алчности? Большие. Очень-очень большие.
Я собиралась было перенестись к воротам монастыря, как рука наткнулась на обрывок брошюры в кармане. Я, конечно, жадная, но не барахольщица же. Вытащила обрывок, бросила на него безразличный взгляд и собиралась было бросить на землю, но тут глаз зацепился за текст внутри.
"...считается не только слепым, но и не знающим своего собственного происхождения. В знак своей исключительности имеет не шесть, а двенадцать крыльев. Его имя иногда путают в некоторых книгах с именем Камаэля, Архангела Божия, чье имя означает «Тот, кто видит Бога»".
Я застыла посреди проезжей части, глядя на чернильные строчки широко распахнутыми глазами. Фитиль догадки зашипел, чтобы через минуту ступора взорваться осознанием.
Двенадцать крыльев! Слепой! Не... Камаэль?
- Черт! Черт-черт-черт! - нервно воскликнула я, начиная беспорядочно метаться по округе.
Кто эта сектантка, которая может видеть демонов?! Кто ее послал?! Что за имя было в первой части брошюры?!
Точно. Первая страница еще там!
Распахнув крылья, я влетела в давешний переулок, желая только одного - чтобы огонь не спалил всю страницу. Комок бумаги был все еще там, он очень медленно горел. Я упала на колени рядом с ним и принялась сбивать пламя ладонями. Едкий дым лез в глаза, но я, кажется, даже моргнуть не смела.
Едва заметно подрагивающими пальцами развернув брошюру, с невыразимым отчаянием увидела, что текст был почти полностью сожжен. Осталась только гравюра одна тысяча трехсотого года. На ней был ангел с двенадцатью крыльями, без глаз, объятый пламенем.