Пока я размышлял над этим, Восол обратился к своей принцессе:
- Алиса, дождись меня, так как я обязательно вернусь, чтобы официально попросить твоей руки.
Алиса же ответила обиженным тоном:
- Но разве ты сам не говорил, что Безмолвные Орлы не имеют право жениться на ком-либо? Мы же решили сбежать с тобой именно из-за того, что Собор никогда бы не позволил тебе сделать мне предложение...
Восол лишь улыбнулся:
- Раз уж "эта персона" лично велела мне сделать тебе предложение, никто в Соборе не посмеет опротестовать это решение.
Эта персона? Это он о Пинк? Я вновь нахмурил брови. Да кто же ты такая, Пинк?
После этого двое голубков принялись страстно прощаться, поочерёдно выражая свою вечную любовь друг к другу, да так долго, что этих воркований хватило бы на добрых 8 миль пути. Глядя на всё это со стороны, я едва сдерживался, чтобы не подойти и не рубануть их обоих мечом, тем самым отправив их в блаженный рай всех влюблённых под названием "пока смерть не разлучит нас".
["8 миль пути" - это отсылка к известному китайскому произведению "влюбленные бабочки". Своего рода китайская версия "Ромео и Джульетты". В ней девушка поступает в школу под видом парня (в древнем Китае девушкам было запрещено учиться высоким наукам), где встречает парня. Со временем она влюбляется в него. В какой-то момент, отец отзывает ее обратно домой. Парень вызывается отправиться с ней, и на протяжении всей дороги до дома (8 миль) она делает ему всяческие намеки на то, что она девушка, а не парень.]
Я раздражённо рыкнул:
- Восол, если ты не поторопишься и не залечишь свои оставшиеся раны, ты потеряешь настолько много крови, что просто не доживёшь до того счастливого момента, когда сможешь сделать ей предложение.
Услышав мои слова, Алиса наконец-то оторвалась от своего возлюбленного и торопливо пожелала ему доброго пути. Лишь тогда Восол соизволил уйти прочь.
Алиса так и осталась стоять на месте, глядя вслед удаляющемуся любимому, и лишь спустя целую вечность она всё же удостоила меня своим царским вниманием и, обернувшись, поинтересовалась:
- Назад мы будем лететь по небу?
- По-твоему, я умею летать? - ответил я грубым тоном, делая вид, что нахожусь в крайне плохом расположении духа. Я оценивающе оглядел Алису с ног до головы, после чего спросил:
- Ты маг воздуха какого уровня?
- Продвинутого, - едва слышно отозвалась Алиса.
Похоже, что где-то у себя в голове она уже успела приписать меня к числу жутких свирепых чудовищ. Её характер очень сильно разнился с характером Анны. На её месте Анна, даже будучи до смерти напугана мной, скорее вышла бы против меня со своими секирами наголо, чем вот так вот сидела бы и тряслась от страха.
- Очень хорошо, - на моих губах появилась лёгкая улыбка. - В таком случае, прежде чем за нами придут Лист и остальные, ты научишь меня всему, что знаешь о магии воздуха.
- Научу тебя? - шокировано переспросила Алиса. - Разве мне вообще есть, чему тебя учить? Твои заклинания гораздо мощнее моих!
Я ведь не мог честно объяснить ей, что, помимо магии тьмы, которой меня недавно обучил Альдзирт, я не знаю ни единого реального заклинания, так ведь? К тому же, если я решу ей об этом рассказать, мне придётся постоянно опасаться, что она подорвёт меня своей магией, стоит мне на секунду отвлечься, и отправит меня прямиком на небеса.
Я ещё раз всё тщательно взвесил в голове, приняв во внимание и тот факт, что она до смерти меня боится, и, специально нацепив на лицо самую неприглядную гримасу, взревел:
- С какого перепугу ты решила, что вольна задавать мне все эти никчемные вопросишки? Я сказал, что ты будешь учить, значит, именно это ты и будешь делать!
Дрожа, как осиновый лист, Алиса выдавила из себя короткое писклявое "да". Как на неё сейчас ни взгляни, а она больше походила не на гордую принцессу, а на падчерицу, которую унижает её злобная мачеха.
Но я не хочу играть роль злобной мачехи, с тревогой подумал я. Как вообще рыцарь, что шёл спасать принцессу из беды, умудрился превратиться в злобную мачеху, что издевается над своей падчерицей?
Я священный рыцарь, а не мачеха!
- Орёл... хнык! Приди и спаси меня...
- Не плакать! - угрожающе рыкнул я.
- Хнык! - на этой ноте Алиса послушно заткнулась и незамедлительно грохнулась в обморок.
* * *
Вскоре после начала нашего совместного путешествия, мы с принцессой столкнулись с кое-какими серьёзными трудностями...
Хоть Восол и оставил нам палатку, ни Рыцарь Солнца, ни принцесса не знали, как устанавливать палатки.
Хоть Восол и оставил нам сухих веток, ни Рыцарь Солнца, ни принцесса не знали, как сделать из них стойку для барбекю.
Хоть Восол и оставил нам пойманную им дичь, ни Рыцарь Солнца, ни принцесса не знали, как приготовить что-либо на костре, не спалив при этом всё до углей. Осознав все это, я умоляюще воздел свои глаза к небу, а сердце наполнилось безграничным сожалением. Если бы я заранее знал, что такое случится, я бы взял Восола с собой. Ну и что я должен был делать с этой принцесской, этим абсолютно бесполезным созданием, что могла предложить другим лишь свою симпатичную мордашку?
- Восол в сто раз лучше тебя. Он умеет ставить палатки, разводить костер и жарить для меня вкусное мясо! - Алиса, похоже, была настолько голодна, что напрочь позабыла бояться меня и принялась ныть. - Ты всего лишь бесполезный рыцарь с милым личиком... Нет, Восол выглядит в сто раз лучше тебя! Ва-а-а-а! От тебя не только никакого толку нет, так ты ещё и страшненький! Хочу вернуться к Восолу... Восол!
- Это не я не красив, а он ненормально привлекателен! - я был ничуть не менее голоден, чем она, и это обстоятельство никак не способствовало моему хорошему настроению. В ответ на её крик я громко возразил. - Да и вообще, кто бы говорил! Почему твое заклинание полёта столь слабо? Альдзирт вот может лететь весь день и всю ночь без передышки, тебе же требуются целые сутки отдыха спустя всего лишь три часа полёта! Я уж и не говорю о том, что летишь ты просто с черепашьей скоростью. Неудивительно, что мы до сих пор не вернулись!
В ответ Алиса закричала голосом, что был на октаву выше моего:
- Да я даже не знаю этого твоего Альдзирта! Начнем с того, что маги воздуха продвинутого уровня могут использовать магию полёта лишь три часа в день, да и скорость полёта изначально была задана такой в самой структуре заклинания! Ва-а-а-а! Восол! Плохой парень издевается надо мной, так почему же ты всё ещё не пришёл и не спас меня?!