Из-за моей спины раздался вздох Альдзирта:
— А твой ученик нехило так забавляется. Для того чтобы победить их всех одним махом хватило бы всего одного заклинания среднего уровня, однако вместо этого он забрасывает их низкоуровневыми заклинаниями и тем самым только распаляет их.
Мой учитель чуть было не поперхнулся вином, что как раз пил, и, откашливаясь и давясь болезненным смехом, объяснил:
— Ты неправильно понял, Альдзирт. Он использует лишь низкоуровневую магию потому, что только её-то он и знает. Не забывай, мой ученик ведь ненастоящий маг. Но даже так теперь, когда к списку его умений прибавился ещё и щит земли, его уже никто не сможет одолеть. С этим нашим «начинающим магом», пожалуй, мороки будет даже больше, чем с настоящим магом или даже, возможно, с магистром магии.
— Но почему бы ему тогда просто не выучить заклинания среднего уровня? — в голосе Альдзирта прямо-таки слышалось искреннее любопытство. — Судя по тому, что я вижу, он более чем готов для этого.
— Оу, за всю эту схватку ты хоть раз слышал, чтобы мой ученик читал какое-нибудь заклинание?
— Нет.
— Он отнюдь не настоящий маг и ни черта не смыслит в самих заклинаниях. Если на чистоту, то он и самого коротенького-то заклинания прочесть не в силах. Максимум на что он способен, это сделать вид, что читает заклинание, при этом на самом деле произнося что-нибудь в духе «Ехал Грека через реку, Видит Грека — в реке рак». Но даже он не способен использовать магию среднего уровня без прочтения настоящего заклинания.
Альдзирт в шоке воскликнул:
— Он не знает ни одного заклинания? Но тогда как же он вообще умудрился научиться использовать магию?
На это мой учитель загадочно произнёс:
— Чтобы ответить на этот вопрос, мне придётся рассказать тебе об одном конкретном дне из прошлого, когда я ещё был его учителем и целый день обучал его мастерству владения мечом, а он весь день пытался его постичь. Из-за жуткой усталости, я объявил перерыв, и мой ученик, воспользовавшись этой возможностью, решил прогуляться по городу.
— Он был измождён тренировками и всё равно пошёл гулять по городу?
— Нет, измождён был я. Моё сердце получило множество боевых ранений и очень сильно устало…
— … Прошу, продолжай.
— Позже он благополучно вернулся назад. На следующий день я учил его верховой езде, и он весь день провёл в седле…
— Опять устал?
— Да, я дико устал из-за всей той ярости и негодования, в которую меня ввергал мой ученик. В конце концов, я взревел на него: «Какого фига я должен из кожи вон лезть и учить тебя, эдакого придурка, всему этому! Да какой вообще с тебя прок? Я так больше не могу, я хочу заменить тебя!»
Мальчуган же, выслушав мой эмоциональный всплеск, призадумался на мгновение, после чего вызвал лезвие ветра и с его помощью начал обмахивать меня. Он даже, сбегав на кухню, притащил мяса на шампуре и тут же моментально приготовил его для меня с помощью огненного шара. Напоследок он наколдовал ледяной осколок и, полив его джемом, подал мне в качестве десерта… Когда же я спросил у него, как ему удалось выучить все эти заклинания, он поведал мне, что вчера, когда он бродил по городу, он повстречал трёх прекрасных чародеек, к которым пыталась подкатить кучка задир. Их это так взбесило, что они объединили свои усилия и отогнали непрошеных гостей с помощью лезвий ветра, огненных шаров и ледяных осколков.
— Иными словами, ты решил оставить этого ученика из-за того, что он обмахал тебя, приготовил тебе шашлык и послеобеденный десерт?
— Д— НЕТ! Конечно же, нет! Альдзирт, не уж-то в твоих глазах я выгляжу таким легкомысленным человеком?
Альдзирт тут же начал давиться едва сдерживаемым смехом. Голос учителя же теперь звучал немного более рассержено:
— Те три прекрасные дамы были магами трёх разных стихий. Он же в одиночку сумел воспроизвести все три заклинания различных стихий, и это ещё не считая магии света, которую он и так уже знал. Думаешь, я мог просто взять и заменить того, кто обладал таким непостижимым талантом?
— Да, да, разумеется, ты не мог его заменить.
— Твой голос сейчас звучал как-то совсем уж неискренне.
— Я один из тёмных эльфов, что особенно хороши в заговорах и всевозможных проделках! То, что я не сыграл с тобой злую шутку, уже само по себе хорошо. Чего же ещё ты от меня ждёшь? В языке тёмных эльфов я даже не могу отыскать эквивалент слову «искренность»!
После этого мой учитель лишь задумчиво промычал что-то и замолк.
Заметив, что они наконец-то закончили свой разговор, я тут же вставил своё слово: