Внезапно реальность обрушилась на меня словно лавина.
Элемент тьмы мог вторгнуться в тело священного рыцаря лишь в двух случаях: если он был осквернён проклятием или же после его смерти.
Лист! По всему моему телу пробежала волна острой боли, словно бы всё моё существо начало разом разлагаться, начиная от сердца…
Не в силах более смотреть на лицо Листа я резко развернулся и, широким шагом приблизившись к Майку, схватил его за броню, что покрывала плечи. У меня было такое чувство, что сейчас я вполне мог голыми руками раздавить эту броню. Я начал говорить, дрожа от едва сдерживаемых эмоций:
— Как мог Лист умереть? С тобой, Сыном Бога Войны, в авангарде, как мог лучник из арьергарда умереть?
Если… если я узнаю, что ты специально позволил Листу умереть, я тебя никогда не прощу!
После моих слов лицо Майка тут же приобрело ещё более бледный оттенок. Он начал сбивчиво рассказывать:
— Мы нагнали того тёмного рыцаря и вступили с ними в схватку, но даже спустя целый день и целую ночь сражения нам так и не удалось их одолеть… В конечном итоге, они проскользнули мимо нас и убили только Элми.
Остин тут же торопливо вскрикнул:
— Рыцарь Солнца, прошу, успокойтесь. Они—
Хоть Остин сам просил меня успокоиться, его собственный голос безудержно дрожал:
— Перед своим уходом, они оставили нам сообщение для вас…
Я разъяренно уставился на Остина, однако не мог не заметить множество ранений на его теле. Было очевидно, что все трое прошли через жесточайшее сражение. Если уж на чистоту, то на теле Листа была гораздо меньше ран, чем на телах Майка и Анны.
Остин сделал ещё несколько глубоких вдохов и лишь после этого смог продолжить:
— Они сказали, что, даже если тебе и удастся их догнать, даже ты не сможешь их одолеть после использования «воскрешения». Поэтому они просили даже не пытаться угнаться за ними.
Кровь отлила от моего лица. Так они убили Листа лишь для того, чтобы задержать меня.
Хоть Майк и прочие потерпели поражение, они всё же были достаточно сильны, чтобы и их противники понесли немалый урон в прошедшем бою. Если бы я ринулся вслед за ними, я действительно ещё мог бы их нагнать… Стоп! Я на мгновение замер в нерешительности. Почему они так опасались меня, ведь всё это время я выставлял себя слабаком?
Я отчаянно замотал головой. В ней сейчас всё настолько смешалось и перепуталось, что я совершенно не мог здраво рассуждать. Но, что я мог сказать наверняка даже сейчас, так это то, что они вообще посмели поднять руку на Листа лишь потому, что я умею использовать заклинание «воскрешение».
Если судить по силе того тёмного рыцаря, он должен быть довольно большой шишкой в Соборе Бога Теней. И, тем не менее, он посмел убить Рыцаря Листа Церкви Бога Света. Если бы Лист так и остался мёртвым, это стало бы причиной полномасштабной войны между Церковью Бога Света и Собором Бога Теней.
К этому моменту моих внутренних рассуждений я уже потерял всякую волю. Я стал гадать… Почему «воскрешение» стало причиной ещё одного кризиса? В прошлый раз из-за этого заклинания Адаир чуть было не лишился жизни, теперь же оно стало причиной убийства Листа.
Воскрешение оно… спасает людей или же убивает их?
Неужели из-за осознания того, что они могут быть воскрешены, люди начали пренебрегать жизнью?
В этот момент Анна, что всё это время сидела тихо на земле, внезапно вскочила и закричала:
— У тебя нет никакого права обвинять Майка в чём-либо. Где был ты, когда мы так отчаянно сражались? Отвечай! Где был ты?
Я выпустил плечи Майка и сделал два неловких шага назад. Хоть я изначально и позволил им идти вперёд без меня в качестве своего рода группы скаутов, я не вернулся к ним сразу же, как прояснил окружавшую нас ситуацию. Вместо этого я несколько дней провёл в обществе учителя и Альдзирта.
— Я думал, что с вами всё и так будет в порядке… С объединенными силами Сына Бога Войны, боевого жреца и мастерством Листа с луком, вы ни за что не проиграете обычному тёмному рыцарю и магу воздуха. Как вы вообще умудрились проиграть? Как? — промямлил я.
Я отчаянно искал оправдания, называл всевозможные причины. Если бы я этого не делал, то первым, кого бы я убил в отместку за смерть Листа, скорее всего, был бы… я сам!
— У них был помощник, невероятно сильный… — у Остина тут же началась гипервентиляция, словно бы одно лишь воспоминание об этом человеке высасывало из него массу сил, и он выдавил из себя слабым голосом:
— Им был теневой священник.
— Теневой священник, — эти два слова мигом пронзили моё сознание, словно разряд молнии, и я тут же понял причину их поражения.
Если целители являются специалистами по части исцеления, а боевые жрецы мастерами по усилению своих союзников, то теневые священники фокусируют все свои умения на атакующей магии. Их стиль боя весьма схож со стилем боя некромантов. Можно даже сказать, что теневые священники — это эволюционированная версия некромантов. А точнее, некроманты, которые были благословлены Богом Теней.