— Спасибо. — Я пытаюсь сделать шаг в сторону, но останавливаюсь, когда его рука протягивается и скользит по моей спине.
Мое сердце колотится в груди, угрожая выпрыгнуть, когда он останавливается прямо над моими кружевными стрингами. Похоть врезается в меня, как кулак в лицо. Я не могу сдержать вздоха, когда он проводит пальцем по краю моего нижнего белья. Его пальцы скользят по моей коже, и я делаю глубокий вдох. Он дергает, и белая длинная веревка обрывается.
— Это беспокоило меня. — Я с ужасом смотрю, как нить падает к его босым ногам.
Конечно, пока я жаждала его прикосновений, он думал о гребаных стрингах. Ужасно думать, что я хотела, чтобы его привлекло ко мне.
Сегодня — последний звонок для пробуждения, в котором я нуждалась. Не важно, как мое тело реагирует на его прикосновения. Реакция химических веществ, реагирующих на феромоны. Ничего, кроме естественного отбора, делающего свое дело, подталкивающего меня к спариванию с худшим партнером на планете, исключительно потому, что он горячий и доступный.
Я отказываюсь позволить себе снова поддаться его прикосновениям. Потому что в следующий раз, возможно, не будет ниточки, которая удержит меня от принятия ужасного решения.
Глава 15.
ДЕКЛАН
Я вел себя как придурок прошлой ночью по множеству причин. То, как я вел себя на свадьбе, было первым неверным шагом в череде сожалений, и все потому, что я не мог справиться со своими чувствами. После всех этих лет можно было бы подумать, что я овладел искусством не трахаться. Обидно сознавать, что все, что потребовалось — это Айрис в свадебном платье, чтобы испортить всю мою тяжелую работу.
Ты больше не совершишь этой ошибки.
Нет, если я могу что-то поделать. Прошлой ночью я слишком поздно засиделся, обдумывая свой новый подход к нашему фальшивому браку. Что бы ни случилось в нашу первую брачную ночь, это в прошлом. С этого момента далее мы будем более осторожны, чтобы не попадать в ситуации, которые могут привести к катастрофическим последствиям.
Как будто ты открываешь дверь в полотенце, зная, что она по другую сторону? Вот именно.
Не самый умный мой ход, но я не повторю одну и ту же ошибку дважды.
Свободной рукой я стучу в дверь ее спальни. Она кричит что-то неразборчивое скрипучим голосом, и я снова стучу костяшками пальцев по дереву. Глухой звук, странно напоминающий удар подушки о дверь, заставляет меня улыбнуться про себя.
В Айрис может быть много хорошего, но утренним человеком она не является. Я прочищаю горло.
— Я был на пробежке и принес тебе кофе.
— От Джо? — Странно, откуда она это знает.
— Да.
— Французская ваниль с цельным молоком? — Мои зубы скрипят.
— Очевидно. — Ее приглушенный стон через дверь посылает поток энергии вниз по моей спине.
— И дополнительные взбитые сливки? — Я вздыхаю.
— Открой дверь и узнай.
Ее смех просачивается сквозь щели в двери точно так же, как он просачивается через мою грудь. Я жду целых две минуты, пока она делает черт знает что внутри своей комнаты. Наконец она открывает его, открывая покрасневшие глаза, подчеркнутые размазанной тушью. Это не должно вызвать никакого интереса с моей стороны, но то, как моя кровь нагревается от ее выцветшей футболки, волочащейся по середине бедра, заставляет меня усомниться в своем здравомыслии. Мне требуется невыносимое усилие, чтобы отвести взгляд от ее бедер. Я не тороплюсь подходить к ее лицу, легко отвлекаясь на выпуклость ее грудей, прижатых к ткани футболки.
Выйди из этого состояния.
— Здесь. — Я протягиваю ей кофе, как будто он несет в себе инфекционную болезнь. Наши пальцы соприкасаются, посылая слабое жужжание по моей коже.
Ее взгляд скользит по моему лицу, прежде чем она сосредотачивается на кофейной чашке.
— Спасибо за извинительный напиток.
— Дело не в этом.
— Ладно. Конечно. Все, что поможет сохранить твою хрупкую мужественность нетронутой.
Вздох, который она издает, делая глоток, доходит прямо до моего члена.
— Сейчас я заберу свои слова обратно... — Я пытаюсь украсть чашку, но она хватает ее железной хваткой.
— Даже не думай! Должно быть, это лучшее, с чем я когда-либо просыпалась.
— Я понимаю, почему твои прошлые отношения потерпели неудачу. — Слова выскальзывают из моего рта прежде, чем я успеваю подумать.
Черт, Деклан. Откуда, черт возьми, это взялось?
Я не хотел, чтобы это выскользнуло наружу.
Скажи то, ради чего ты сюда пришел, и убирайся отсюда к чертовой матери.
— Ты только что покусился на мою сексуальную жизнь? — В ее голосе есть что-то убийственное.
Ни за что на свете я не прикоснусь к этому комментарию. Я сжимаю губы, чтобы больше ничего не сказать.
Тогда тебе вообще не следовало ничего говорить.
Ее взгляд ожесточается.
—Думаю, пришло время установить основные правила.
— Правила. — Сухо повторяю я.
— Да. Правила.
— У меня смутное воспоминание. — Ее улыбка могла поставить мужчину на колени.
— Давай посмотрим. Каждый взгляд. — Она скользит взглядом по моему телу, словно призрачное прикосновение, обжигая кожу. — Каждое прикосновение. — Достаточно одного ее пальца, скользящего по моей щеке, чтобы поманить меня вперед, как мужчину, изголодавшегося по вниманию. — Каждый поцелуй. — На этот раз она грубо хватает меня за подбородок и тянет вниз. Ее губы касаются уголка моих. Это точная копия моего поцелуя на нашей помолвке, но этот вызывает у меня совершенно иную реакцию. — Это не что иное, как ложь.
Я тверд как скала под своими шортами для бега. Я прочищаю горло, моргая от возбуждения в глазах, прежде чем она поймет.
Так много для того, чтобы быть на одной волне.
— Ладно. Я уступаю. Никаких разговоров о бывших. — У меня нет ни одного достойного разговора, а ее вещи именно там, где им и место.
В прошлом.
— Отлично. Рада, что мы пришли к согласию в этом вопросе. — Она потягивает свой напиток.
— Как бы ни был интересен этот разговор, у меня есть дела. — Она поднимает бровь.
— Тогда почему ты здесь? С кофе?
— Потому что мне нужно поговорить с тобой о вчерашнем.
— О какой части?
— Всю целиком.
— Ну, тогда. Валяй. — Она делает глоток своего напитка, изучая мое лицо в поисках эмоций.
Она ничего не найдет. Я позаботился об этом.
Сначала я начинаю с самого трудного.
— Наш поцелуй...
— Поцелуи. Как во множественном числе. И то и другое ты спровоцировал, просто чтобы внести ясность. — Моя кожа горит под футболкой.
— Поцелуи. Это больше никогда не повторится. — Она улыбается.
— Ладно. Ты не услышишь от меня никаких возражений.
Ладно? Я, по крайней мере, ожидал, что она будет немного сопротивляться. Судя по тому, как она смотрела на меня прошлой ночью, я думал, что она сделает что-то другое, кроме самодовольного взгляда на меня и улыбки.
Может быть, ты неправильно ее понял.
— Хотя поцелуй с тобой был необходимым злом для общества, нам больше не нужно притвориться, что нас влечет друг к другу. — Что-то мелькает в ее глазах, прежде чем она приходит в себя.
— Хорошо. Не дай Бог, тебе действительно придется притворяться, что я тебе нравлюсь.
Это было дерьмовое, но эффективное высказывание. Мои слова приносят свой вред, как и положено. Это к лучшему. То, как я был вынужден прикоснуться к ней прошлой ночью, без единого человека, наблюдающего за нами, говорит само за себя.