— Ну, теперь, когда мы очистили воздух, я пойду попью кофе. — Она захлопывает дверь у меня перед носом.
Если это проблеск того, что такое брак, то я понимаю, почему наши разводы — дерьмо. Мне повезет, если я не стану каким-нибудь национальным статистиком до того, как наше время истечет.
Я знал, что желание отца встретиться со мной за ланчем было ловушкой, но все равно охотно согласился на его приглашение. После его разговора с Айрис мне интересно определить, насколько большой проблемой он будет для меня. Моя интуиция не подсказывает мне, что моя борьба за пост генерального директора будет легкой.
Карие глаза отца переводят взгляд с меню на мое лицо.
— Какие-нибудь планы на медовый месяц?
— Не нужно делать вид, что тебе не все равно на меня. — Он вздыхает.
— Я просто веду светскую беседу.
Чушь собачья. Каждый вопрос, который он задает, и все заявления, которые он делает, всегда имеют скрытый мотив. Благодаря ему я стал экспертом в чтении между строк.
— Мы с Айрис уезжаем в пятницу. По крайней мере, сейчас. Мне все равно, каков будет пункт назначения, лишь бы мы куда-нибудь поехали.
— А как насчет ежеквартального бюджетного совещания?
— Я уверен, что ты справишься с просмотром моих отчетов без меня. В конце концов, у меня только один медовый месяц. — Уголки моих губ угрожающе приподнимаются.
— Ты, кажется, находишь решение для всего. — Я не упускаю двойного смысла его слов.
— За эти годы у меня была большая практика подбирать вещи после чьих-то неприятностей.
— Ты хоть притворяешься, что я тебе нравлюсь?
— Я считаю, что это напрасные усилия. Ты ненавидишь меня, а я ненавижу тебя, так зачем же вести себя иначе? — Он осмеливается притвориться недовольным.
— Я не ненавижу тебя.
— Мне трудно в это поверить, учитывая наше прошлое. — Я никогда не забуду его, пока жив.
— Именно поэтому я уважаю тебя больше, чем твоих братьев. В отличие от Кэла или Роуэна, ты не боишься высказывать свое мнение.
— У нас обоих два совершенно разных определения уважения.
— Несмотря на это, я нахожу твои усилия достойными восхищения. Вот почему я с самого начала считаю тебя угрозой.
— И все же я не могу сказать то же самое о тебе.
— Я думал, что научил тебя не недооценивать врага.
— Пожалуйста. Во всяком случае, я слишком высоко ценю тебя.
— Может, ты и умен, но твоя жажда мести ослепляет твою способность ясно мыслить. Иначе зачем бы ты женился на своей помощнице из всех людей? Даже я не думал, что ты так отчаянно нуждаешься в своем наследстве. — Что-то обрывается внутри меня.
— Еще раз заговоришь о ней в таком тоне, и я клянусь, что сделаю твои последние двенадцать месяцев на посту генерального директора абсолютно несчастными.
Я могу работать с ним или против него. Ради компании я был готов сделать первый вариант, но если он продолжит оскорблять Айрис, все ставки будут сняты. Она снова и снова доказывала свою преданность, так что самое меньшее, что я могу сделать — это защитить ее от таких подонков, как он.
Какое бы выражение он ни увидел на моем лице, оно вызывает у него глубокий смешок.
— Только не говори мне, что ты действительно заботишься о ней? — я прикладываю все усилия, чтобы мой взгляд оставался пустым и отстраненным. Он медленно качает головой. — Подумать только, я считал тебя своим самым умным сыном. Какое разочарование!
— В этом разговоре есть какой-то смысл или ты говоришь только для того, чтобы услышать звук собственного голоса?
— Я уверен, ты понимаешь, почему я попросил тебя прийти сюда. — Его злобная улыбка заставляет меня насторожиться.
— Возможно, тебе придется объясниться, учитывая, насколько разочаровывающими ты находишь мои сведения.
— Считай это предупреждением от отца к сыну.
— О чем?
— Ваш дед, возможно, предоставил вам возможность узурпировать меня, но это не значит, что вы добьетесь успеха. Я не собираюсь сдаваться без боя.
— Это сделает мою победу еще слаще. — Он поднимает стакан с водой.
— Пусть победит лучший Кейн. — Я прижимаю свой к его.
— Он уже сделал это. 
— Мне нужно, чтобы ты заказала поездку. — Я останавливаюсь у стола Айрис.
Проведя всю дорогу в раздумьях над разговором отца, я пришел к одному выводу. Мне нужно посвятить себя своей роли любящего мужа — включая медовый месяц.
Айрис поднимает взгляд от своего рабочего стола с напряженным выражением лица.
— В Токио?
— Нет. Выбери место. Любое место с проточной водой и Wi-Fi. — Она оглядывает комнату и заглядывает под стол. — Ищешь скрытую камеру? — На ее губах появляется едва заметная улыбка. — Либо это, либо прослушка. Просто чтобы было ясно, я никогда не принимала и никогда не буду принимать наркотики. Какое бы зеленое вещество вы ни нашли в моей комнате, оно определенно принадлежит Кэлу.
— Забавно. — Сухо отвечаю я.
— Ты когда-нибудь смеешься? — спрашивает она.
— Только когда я заставляю людей плакать. — Ее лицо искажается, когда она хлопает себя ладонью по груди.
— Кэл прав. Ты чудовище.
— Чудовище, которое ожидает, что к концу рабочего дня у тебя будет выбран медовый месяц.
— Медовый месяц? Ух ты! — Она выглядит слишком взволнованной этой перспективой, чтобы меня утешить.
— Не бери в голову никаких идей. Это только для видимости.
— Видимости? — Ее улыбка погасла
— Я уверен, что мой отец сделает все, что в его силах, чтобы делегитимизировать наш брак.
Мы должны сделать его попытку тщетной. — Ее губы сжались.
— Отправившись в свадебное путешествие? Как это может что-то решить?
— Это доказывает, что я достаточно забочусь о тебе, чтобы взять свой первый отпуск за последние десять лет.
— Ты, должно быть, живёшь такой печальной жизнью, если считаешь, что пожертвовать работой ради медового месяца — значит признаться в любви.
— Разве нет?
Неужели она не слышала ни слова из того, что я только что сказал? Я не беру отпусков. Это должно заглушить любые сомнения по поводу наших отношений.
Не так ли?
— Нет. Это не так. — Я морщусь.
— Об этом мне судить. — Она закатывает глаза.
— Конечно. Мы можем делать все по-твоему, потому что у тебя так много опыта, когда дело доходит до отношений. — Она бормочет себе под нос что-то о том, что мужчины всегда думают, будто им все известно. Я стучу кулаком по ее столу.
— Закажи самолет на пятницу.
— В эту пятницу?
— Это будет проблемой? — Она визжит.
— Нет! Даже если бы это было так, я отказываюсь упустить эту золотую возможность. У меня уже много лет не было отпуска.
— По крайней мере, ты наконец-то извлекаешь из всего этого что-то хорошее. — Она с суровым видом хлопает ладонью по столу.
— Ты хочешь сказать, что должно быть что-то лучше, чем жениться на тебе? Я отказываюсь в это верить.
Я поворачиваюсь и иду к двери, пряча расплывшуюся на лице улыбку. Айрис — единственный человек, способный заставить меня улыбнуться. Не то чтобы она об этом знала. Я сделал все, что было в моих силах, чтобы скрыть, как сильно она влияет на мое настроение.
Глава 16.
АЙРИС
Если бы кто-то сказал мне месяц назад, что Деклан вручит мне свою черную карточку и попросит спланировать медовый месяц, я бы отправила их в ближайшую больницу, чтобы проверить их голову. Но вот Деклан делает именно это.
— Деньги не имеют значения, — говорит он, прежде чем исчезнуть за двойными дверями. Я взвизгиваю, поворачиваясь на стуле. — Тише. — кричит он с другой стороны деревянной двери.
Я зажимаю губы, хватаю мобильник и пишу сообщение Кэлу.