Он наклоняет голову.
— Что значит «он знает»?
— Давай просто скажем, что мы с ним поговорили по душам после того, как он загнал меня в угол возле ванной.
Его взгляд отвращения отражает мой.
— Скажи мне, что именно он сказал.
Я пересказываю весь разговор, начиная с предположений, сделанных его отцом, и заканчивая тем, как он предложил мне двойную плату за расторжение помолвки. Деклан остается напряженным на протяжении всего этого, пока я не заканчиваю.
— У него нет доказательств, — я складываю руки на коленях. — Это не значит, что он не остановится, пока он их не найдет.
— Тогда мы устроим всем шоу, которое они так отчаянно хотят.
— А ты не боишься, что он может что-нибудь сделать иррационально?
Его глаза загораются вызовом.
— Нет ничего, чего бы я хотел больше, чем уничтожить его раз и навсегда. — Дрожь пробегает по моей спине.
— Так каков наш план, на потом?
— Наш план?
Я показываю ему безымянный палец.
— Это автоматически делает тебя командным игроком. — Мышцы его челюсти сжимаются.
— Ты не представляешь во что ввязываешься с этим.
— Если рассказы Кэла что-то значат, думаю, у меня есть хорошая идея.
— Все, что рассказал тебе Кэл, — это смягченная версия истины. — Мои брови сходятся вместе.
— Что ты имеешь в виду? — губы Деклана сжимаются, и молчание затягивается между нами, поскольку он по-прежнему молчит по этому поводу. Я закатываю глаза. — Ну что ж. Хотя я ценю твою заботу, твой отец меня не пугает, так что твои предостережения — пустой звук.
— У тебя должно быть желание умереть. Нет никакого объяснения, твоему иррациональному поведению. — Я смеюсь.
— Очевидно, иначе я бы никогда не согласилась жениться на тебе.
Глава 4
АЙРИС
— Ты что?! — мамины темные глаза расширяются. Она сжимает руки, чтобы не запустить их сквозь ее спиральные локоны.
— Она сказала, что помолвлена, — громко отвечает бабушка и прихлебывает кофе. Ее седеющие сенегальские изгибы шевелятся, когда она перестраивается на плетеном стуле напротив меня.
— Каким образом? Куда? С кем? В последний раз, когда я проверяла, ты сказала, что не замужем! — Коричневая кожа вокруг глаз моей матери покрылась морщинами.
— Это сложно.
Ну, это один из способов выразить это.
Может быть, я все-таки не была готова к такому разговору на следующий день после моей помолвки из ада.
— Ну, не заставляй нас ждать здесь. Я не знаю, как долго я пробуду на этой земле, а учитывая, как ты заикаешься, тебе придется устраивать похороны перед свадьбой. — Добавляет бабушка с серьезным лицом. Вероятно, именно из-за нее я могла так долго притворяться помолвленной перед комнатой, полной незнакомцев.
— У нас не так много планов, раз уж я сбежала.
— Прошу прощения?! — Ровное дыхание мамы сбивает мою улыбку. — Нет, это не так. Ты мой единственный ребенок, и я не позволю тебе устроить свадьбу в задней комнате здания суда.
— А что в этом плохого? Вот так я и вышла замуж — бабушка на самом деле звучит устрашающе.
— Вот именно, мама — говорит мама.
— Место было удобное. Я отвела свою молодоженскую задницу в Бурбон-стрит, и мы с твоим отцом провели там целую ночь.
— Я хорошо помню тот день, когда была зачата. Нет нужды перефразировать эту историю.
Я не знаю, как эти двое могут жить под одной крышей без моего посредничества.
— Вы оба хотите услышать мою историю или вас больше интересует оставить на мне шрамы на всю жизнь?
— История — отвечают они обе.
Я ухожу от правды, рассказывая им о том, как мы с Декланом осознали наши истинные чувства во время опасно бурного полета в Токио. О том, как я плакала о смерти в авиакатастрофе, как Деклан поцеловал меня, чтобы это прекратилось. Самой трудной частью моей лжи было то, что я целый год держала наши отношения в секрете, потому что не была уверена, как все обернется.
Забавно, что эта ложь самая правдоподобная из всего моего послужного списка с мужчинами.
— Ты хочешь сказать, что помолвлена с Декланом Кейном? Добровольно? — Мама хрипит.
— Неужели в это так трудно поверить? — Мама останавливается и смотрит на меня.
— Нет. Не совсем, если честно. — У меня отвисает челюсть.