— Нет, это не так.
Он на самом деле ухмыляется.
— Ты подвезешь меня на работу или нет?
— Почему тебе это нравится?
— Потому что приятно наблюдать, как кто-то наконец ставит тебя на место. Ты действительно думал, что сможешь поговорить с ней так, как ты это сделал, и ожидать, что она выйдет на работу на две недели?
Мои коренные зубы стучат друг о друга.
— Я хочу поговорить с ней.
— Она поговорит с тобой, когда будет готова.
— Тогда, думаю, говорить буду я.
Я краду его ключи прямо у него из рук и открываю дверь, прежде чем он успевает схватить их.
— Дек…
Я захлопываю дверь перед лицом моего брата и поворачиваю засов, прежде чем у него появится шанс войти.
— Открой чертову дверь! — Он бьет кулаком по дереву.
Я бросаю его ключи на боковой столик, прежде чем следовать за музыкой прямо на кухню. Глаза Айрис тут же впиваются в мои.
— Что ты здесь делаешь?
— Я принес тебе кофе. — Я подхожу достаточно близко, чтобы передать ей чашку.
Она смотрит на него так, словно он может быть ядовитым.
— Ты пришел сюда, чтобы принести мне кофе?
— Нет. Я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой. Кофе — это просто взятка за твоё время.
— Мне не нужны твои взятки. Больше нет.
— Хорошо. Может быть, позже. — Я кладу его на прилавок.
— Должна ли я вообще спрашивать, как ты сюда попал?
— Я украл ключи Кэла и запер его.
— Деклан.
— Я скучаю по тебе
— Прошло меньше суток с тех пор, как ты видел меня в последний раз.
— Ген зависимости сильно распространен в моей семье. Пожалей своего мужа. — Она только хмурится на мою шутку. Я отказываюсь терять надежду, хотя то, как она смотрит на меня, заставляет меня на мгновение усомниться в этом. — Я так чертовски скучаю по тебе, что не знаю, что с собой делать. В доме слишком тихо, а в ванной слишком чисто. Даже макароны не будут такими вкусными, если ты их не приготовишь.
— Я не готовлю. Я закипаю. По-твоему, это большая разница.
— Возвращайся домой. Я буду готовить каждый день до конца наших дней, если ты согласишься больше не уходить. — Ее глаза закрылись.
— Нет. — Я пользуюсь тем, что ее бдительность ослабла, и подхожу к ней. Ее подбородок идеально помещается в моей ладони, и я глажу ее по щеке большим пальцем.
— Пожалуйста. Я несчастен без тебя.
Она моргает, глядя на меня.
— Я не готова.
— Что значит, ты не готова?
Тошнотворное чувство в моем животе возвращается сильнее, чем когда-либо, когда она вырывается из моих объятий. Я не останавливаю ее, хотя каждая клеточка моего тела притягивает меня к ней, как магнит.
— Мне нужно время, чтобы подумать.
— О чем тут думать?
— Ты. Я. Мы.
— А как насчет нас?
— Независимо от того, было ли вообще «мы» с самого начала.
У меня болит в груди от ее признания. Вместо того, чтобы зацикливаться на боли, гноящейся внутри меня, как сепсис, я предпочитаю игнорировать ее.
— Ты подписала контракт.
— В нашей сделке ничего не говорилось о настоящих отношениях. Ты сам назвал это игрой.
— Это не гребаная игра, и ты это знаешь.
Мысль о том, что она так думает, вызывает у меня желание разозлиться, но я сдерживаюсь. Я и так причинил достаточно вреда.
Она качает головой.
— Я больше не знаю, чему верить.
— Ну и что? Ты просто хочешь вернуться к тому, как все было до того, как мы полюбили друг друга? — Ее взгляд устремляется в сторону, и это ясно, как день, написано на ее лице. Это именно то, что она думала.
Я издаю горький смешок.
— Продолжай и не торопись, но ничто не изменит того факта, что ты и я неизбежны. — Требуется смехотворное самообладание, чтобы отстраниться от нее, но ничего хорошего не выйдет, если я продолжу подталкивать ее к этому.
Ей нужно свое время, и я планирую дать ей его. До тех пор, пока это происходит в соответствии с моими правилами.
Кэл приносит официальное заявление Айрис об отставке в 9 утра, как и обещала Айрис. После всего, через что я прошел, чтобы этого не случилось, она все равно уходит.
И все из-за тебя.
Кэл нависает надо мной.
Я поднимаю взгляд от ее письма.
— Да?
— Ты собираешься это подписать? — Я сжимаю ее заявление об увольнении двумя кулаками.
— Я планирую это. — Он поднимает бровь и указывает на бумагу. — Теперь ты можешь вернуться к своему столу.
— И скучать по всем этим внутренним конфликтам и тревогам? За кого ты меня принимаешь?