- Ты этого не знаешь, так что угомонись. – осадила меня Нанни, - К тому же, ты знаешь кто такой Равэн Азэлстэйн!? За место в его кровати бьются, чуть ли не все свободные аристократки столицы! Он не только богат, но и красив, умен и опытный соблазнитель. – поиграла бровями подруга, словно это должно было что-то менять. – Да ты только представь! Ты будешь жить в Стратгорде! Ходить на балы, общаться с кучей разных людей, учиться там, где тебе хочется! Ведь Азэлстэйны род, повторюсь еще раз, богатый и видный! Тебе такие перспективы открываются, глупышка! А то, что жениха не знаешь – не беда! У вас целая жизнь впереди. Тем более, он не старик. Чего упираешься-то?
- Красиво говоришь. – хлюпнула я носом, - Может сама за этого Равэна пойдешь?
- С превеликой радостью! Я бы тогда все плюсы из этого брака выудила… - мечтательно пробубнила подруга, глядя в потолок.
- А вдруг все же Равэн извращенцем окажется. – прошептала я.
- Смотри проще. Зато он красивый… - прошептала Нанни, ложась рядом со мной.
- Красивый… - согласилась я. Так и болтали всю ночь, уснув только с первыми лучами солнца.
***
- Госпожа! – стук в дверь Нанниной спальни заставил пошевелиться. – Госпожа, просыпайтесь! К леди Лэйне-десс уже гости приехали! Госпожа!
Мы с Нанни подскочили, как по команде. Как приехали? Уже? Я тут же выпрыгнула из кровати, запутавшись в одеяле. Подруга ринулась к шкафу, я к умывальнику.
- Вот бесовские шутки! Почему так рано? – возмущалась я, расчесывая запутавшиеся русые волосы.
- Ну, вообще-то в самый раз. На часы глянь. – последовала совету подруги и охнула. Мы так долго спали!
- Меня матушка убьет! – захныкала я, дергая расческу.
- Ты живешь через дорогу! – возмутилась Нанни. – Надевай платье, я пока тебе прическу сделаю.
- Спасибо! – искренне поблагодарила подругу и влезла в ее платье, приятного голубого цвета. То, что надо для встречи с женихом. Волосы Нанни собрала в совершенно простую прическу, лишь заколола пару прядок на макушке, чтобы лицо открыть, а все остальные волосы прочесала как следует и оставила на спине. Чмокнув на прощание подругу, побежала домой, звонко стуча каблучками. Как же хорошо, что живем напротив друг друга.
Добежала, запыхалась так, словно от дикого зверя спасалась. Сделала пару глубоких вдохов и открыла входную дверь. В вестибюле никого не было, только дворецкий выходил из малой гостиной.
- Элиот! – шикнула я. Пожилой мужчина вздрогнул и с ужасом посмотрел на меня. – Что? Сильно опоздала?
- Если не будете стоять в дверях, то нет. Быстрее, за вами как раз отправилась Мэри. – я тут же юркнула внутрь. Сердце совсем сума сошло, лихорадочно отплясывая где-то в пятках.
- Как я выгляжу? – трясущимся голосом спросила я, нервно сжимая кулаки. Руки совсем оледенели. А в голове билась лишь одна мысль: «Хоть бы Равэн извращенцем не оказался».
- Превосходно, госпожа. Ступайте! – Элиот тоже за меня беспокоился, и это совершенно не придавало уверенности. – Леди Лэйна-десс. - представил меня он и пропустил вперед. Главное не упасть! Глубоко вздохнула и шагнула в зал.
- Боже мой! Лэйна-дессан, как ты выросла! – поднялся с кресла мужчина, приветствуя меня, как доброго друга. Я с легкостью узнала в этом мужчине графа Майлза! – Наверное, ты не помнишь меня, совсем малюткой была.
- Нет, граф, вы не правы. Я прекрасно вас помню! – поклонилась я, - Вы совсем не изменились! Только слегка поседели. – улыбнулась в ответ. Рядом с этим мужчиной было приятно находиться. Воспоминания из детства не подвели.
***
Я отрешенно наблюдал за происходящим. Лорда Лэйтона я видел всего пару раз в глубоком детстве, так что не разделял всеобщей радости. Мне даже было скучно. Но когда в комнату вошла моя невеста, я немного заинтересовался. Не сказал бы, что девушка была красивой. Она очень милая и нежная. И платье выгодно это подчеркивало, оголяя лишь хрупкие плечики. Ну… не уродина, не страшно будет жить. И хоть желание завалить ее в свою постель не последовало, но мысль о том, что дети у нас получатся красивыми – промелькнула. М-да. Старею.