— Благодарю, я не голоден, — отказался Лев.
— Отказа не принимаю. Вечером организую вам горячую пищу, а сейчас подкрепитесь тем, что удалось достать, — категорично потребовал Дмитренко.
Сталь в его голосе, особенно после былого раболепия, позабавила Гурова. Он не стал усугублять ситуацию, комментируя изменения, произошедшие за последний час в подполковнике. Вместо этого достал из бумажного пакета хрустящую булку и, откусив кусок, похвалил:
— Неплохо.
— Не хуже, чем в столице, — польщенный похвалой, обрадовался подполковник. — И гарантированно, что не из Бобика.
— Не понял? — откусывая второй кусок, переспросил Лев.
— Я в том смысле, что мясо говяжье. У нас тут с этим строго, — ответил Дмитренко и пояснил: — Говорят, у вас в столице уличную еду брать рискованно. Кто знает, какого Бобика или Барбоса забили, чтобы сделать гамбургер.
Гуров отложил булку в сторону, перевел удивленный взгляд на Дмитренко и неожиданно для себя громко рассмеялся:
— Ах, вот вы о чем! Ну, спасибо, так меня еще нигде не потчевали. Надо же такое придумать: мясо Бобика! Обещаю, когда вы приедете в Москву в следующий раз, я проведу вас по всем столичным забегаловкам и позволю взять мясо на пробу. Если вам удастся доказать, что хоть в одной забегаловке используют в качестве начинки мясо Бобика или Барбоса, я обязуюсь отдать вам месячное жалованье, — сдерживая очередной приступ смеха, пообещал он.
Дмитренко не обиделся. Он широко улыбнулся и проговорил:
— Рад, что это всего лишь слухи. Как обстоят дела с изучением материалов, которые я вам предоставил? Есть под-вижки?
— Вопросы точно есть, но, прежде чем их задавать, мне бы хотелось взглянуть на место захоронения лично. Вы не возражаете?
— Напротив. Это и мое желание. Вы готовы к выезду?
— Уже готов, — кивнул Лев.
— Тогда пойдемте. В Крымске я передвигаюсь не на личном автомобиле, поэтому мы везде будем ездить с водителем. Вы не против?
— Нисколько.
Через полчаса Лев уже расхаживал по дну заброшенного карьера. Подполковник Дмитренко следовал за ним как привязанный, задавая вопросы каждые десять секунд.
— Что вы думаете об этом участке? Вам не кажется, что следы преступников могли бы остаться на песке? Вероятнее всего, здесь действовали лопатами? Как считаете, сколько человек участвовало в акте захоронения? Что вас заинтересовало в этом комке глины? А в углублении не могло быть каких-то посторонних предметов? — И дальше в том же духе.
К концу осмотра Гуров был уже настолько утомлен присутствием подполковника, что звонок на его сотовый, оповестивший о том, что тому срочно велено явиться к вышестоящему начальству, воспринял с облегчением.
— Простите, что поторапливаю, но мне срочно нужно вернуться в город, — немного смущенно проговорил Дмитренко. — Начальство требует. Как думаете, сколько времени вам понадобится, чтобы завершить осмотр?
— Я уже закончил, — объявил Гуров. — Если сможете подбросить меня до населенного пункта, где живет свидетель, обнаруживший трупы, я буду весьма признателен. Там ваша помощь мне не потребуется, и вы сможете с чистой совестью отправиться к начальству.
— Это как раз по пути, — воодушевился Дмитренко. — Только как же вы доберетесь до города? Боюсь, не смогу оставить вам машину.
— Об этом не беспокойтесь, — заверил Гуров. — Мне, главное, туда доехать, а уж до города я доберусь.
— У нас здесь с такси туговато, — осторожно предупредил Дмитренко. — Не забывайте, это ведь не столица.
— Я помню. — Гурова снова начала раздражать его манера общения. — В случае чего, номер вашего телефона у меня есть. Позвоню.
— Точно, и как это я сам не сообразил? — смутился подполковник. — Звоните, я вышлю за вами водителя.
На этом спор о способах возвращения полковника закончился. Снабдив точным адресом, Гурова высадили в поселке, где проживал собачник, и он отправился на поиски нужного дома. Найти его труда не составило. Первый же житель, встретившийся на пути, охотно указал, куда следует идти.
Из-за высокого зеленого забора с номером «четыре» на калитке слышался неистовый собачий лай. Лев приподнялся на носки, заглядывая поверх забора. На крыльце сидел энергичного вида мужчина лет под сорок. Вокруг него резвились собаки разного возраста и пород. Мужчина был настолько увлечен игрой со своими питомцами, что не обратил никакого внимания на окрик Гурова. Только с третьего или четвертого раза тому удалось докричаться, да и то только благодаря тому, что на крик среагировали собаки.