Его уже ждали.
Кают-компания оказалась довольно просторным и уютным помещением с большим обеденным столом, малиновыми креслами, двумя диванами, шкафом, заполненным разноцветными бутылками, плазменной панелью телевизора и огромным иллюминатором. Андрей никогда раньше не видел космос «изнутри», но не стал задерживаться взглядом на иллюминаторе — нельзя проявлять невежливость, нужно представить землян в лучшем виде, поэтому он обвел взглядом существ, стоящих в ряд в центре комнаты и улыбнулся:
— Здравствуйте.
Самым крупным существом в кают-компании оказалась огромная коричневая жаба с длинными мясистыми лапами. У нее была лысая пупырчатая голова, плоское лицо с широким лбом, круглые, слегка навыкате глаза и толстые мясистые губы. Тело скрывала короткая туника, на манер греческой тоги, на месте живота вздувавшаяся объемным шаром. Жаба слегка пританцовывала, шевеля длинными тонкими пальцами рук с пятью или шестью суставами.
Слева от жабы расположился паук. Он казался немного ниже Андрея, но благодаря длинной шее его голова находилась на одном уровне с головой мужчины. Если не считать черной щетины, покрывающей лицо, голова могла принадлежать не слишком симпатичному землянину, который когда-то попал в автокатастрофу, и которому сплющило череп. Тело паука формой напоминало огромную супницу, покрытую короткой черной щетиной. Поверх «супницы» лежал белый, похожий на медицинский, халат.
Справа от жабы стоял невысокий коренастый гуманоид в широких серебристо-синих штанах и свободной рубахе в тон. Тело у него выглядело обыкновенно: две ноги, две руки, а голова, хоть на ней и имелись нос, рот, глаза и уши, принадлежала гоблину из фантастических книжек. Бледно-бежевая кожа казалась обожженной в адском огне, черты лица искажены, на голове не наблюдалось ни единого волоска, отсутствовали даже брови и ресницы.
Гоблин держал за руку удивительно красивую девушку. Семенов даже вздрогнул от неожиданности, потому что увидеть в такой компании человека, то же самое, что найти иголку в стоге сена. Иголку, величиной с человека, в стоге сена, размером со всю Вселенную.
У девушки была светлая кожа, белые прямые коротко подстриженные волосы и зеленые глаза, которые она все время прятала. Взглянет мельком, и отвернется. От этого Андрею стало не по себе. Он вспомнил Алину с ее гипнотическим взглядом, но девушка действовала на него несколько иначе. Возбуждала не сексуальные желания, а интерес.
— Здравствуй, — надтреснутым голосом произнес гоблин. — Рад приветствовать тебя на моем корабле.
Семенов слегка поклонился.
Вежливые слова. Дань правилам гостеприимства или гоблин действительно не возражает против присутствия в его царстве постороннего?
— Меня зовут О'рдрин, — представился гоблин. — Я капитан корабля.
— Семенов Андрей Сергеевич. Можно просто Андрей.
О'рдрин и указал рукой на жабу.
— Это Кокуш, наш повар.
Жаба сделала маленький шаг вперед, слегка присела на толстых коричневых лапах и вернулась на место.
— Это Мэкалль, специалист по иноразумным.
Паук едва заметно кивнул, но, как и Кокуш, не произнес ни слова.
— С Дртмслотлстом ты уже знаком. Это наш второй пилот. Он сейчас на вахте. — О'рдрин улыбнулся нижней частью уродливого лица, подержал улыбку пару секунд, и выключил, как конфорку у плиты. — А это Илорэль. Моя дочь и лекарь по совместительству. Если что-то заболит, обращайся к ней.
Илорэль наклонила голову на бок, и Андрей заметил, что уши у девушки какие-то странные, слишком острые, как у рыси, только без кисточек на конце.
— Мэкалль покажет тебе твою каюту. Устраивайся, а за ужином обо всем поговорим.
Капитан снова улыбнулся, и Семенову эта улыбка не понравилась. Она совершенно не походила на искреннюю. Хотя, кто их, гоблинов, знает, может, когда они улыбаются, никогда не прищуривают глаза?
Андрей снова легонько поклонился:
— Я надеюсь, что не доставлю вам много неудобств.
О'рдрин не ответил, он отправился по делам. Жаба, то есть Кокуш, шлепнула губами, но эту эмоцию Андрей расшифровать не сумел, а паук, специалист по иноразумным, поманил человека мохнатой лапой и направился к двери.
Мужчине пришлось последовать за Мэкаллем, хотя ему хотелось подойти к иллюминатору, а еще сильнее — к девушке, чтобы спросить, как она затесалась в такую разношерстную компанию.
— Запоминай дорогу, — произнес Мэкалль, когда они с Андреем остались одни. Голос у него оказался скрипучим и неприятным, но говорил он вполне понятно — лингвоанализатор хорошо справлялся со своей задачей.