— Отсюда и оговорка.
— Да. Но есть еще одна загвоздка. Если к тому моменту, как мне исполнится тридцать восемь лет, я не буду женат, активы в моем трастовом фонде разделят между моими братьями.
Что, по сути, заставляло его поступать так, как хотел его дядя.
— Вау. Он действительно хотел, чтобы вы все женились.
— Более того, он хотел убедиться, что мы не будем ждать до последнего, прежде чем найдем кого-то, с кем сможем разделить эту жизнь. Это сработало с Тревисом и Кентом. Они оба женились молодыми.
— Нормально ли, что люди ставят условия перед фондами?
— Это не редкость. Я знаю кое-кого, кто не мог получить к ним доступ, пока не женился на человеке с определенной религии. Хью беспокоился не столько о том, на ком мы поженимся, сколько о том, когда.
— Тебе сейчас тридцать семь, — напомнила я.
— Да. И сейчас я заинтересован в браке не больше, чем когда-либо. У меня даже нет никакого интереса к отношениям.
— Значит, тв женишься исключительно для того, чтобы получить доступ к своему трастовому фонду?
Дейн пожал плечами.
— Есть более важные причины для вступления в брак. Дело не в деньгах, Виена. Хью оставил мне вещи, которые очень ценны для меня. Они мои. И мне не нравится мысль о том, что они окажутся в руках Тревиса. Он проиграл бы большую часть из них, а его жена Хоуп все остальное. Кент сказал, что отдаст мне свою долю, поскольку она принадлежит мне по праву, но я не могу быть уверен, что он действительно это сделает.
Я кивнула.
— Ладно. Я понимаю. И это не мое дело, так что я не в праве говорить, как лучше всего поступить в этой ситуации, верно?
Пристально наблюдая за мной, Дейн поднял свою кружку и сделал еще один глоток кофе.
— Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня.
Если бы он попросил меня выбрать свадебные приглашения или что-то в этом роде, я не очень обрадовалась бы. Я могла бы поддержать его женитьбу, но мне все равно не нравилась мысль о том, что он будет жить с кем-то другим. Очевидно, моя ничтожная влюбленность в конце концов не была такой уж ничтожной.
— Что?
— Выходи за меня замуж.
Я приоткрыла губы и уставилась на него.
— Ты ведь шутишь, верно? — это был не вопрос, а шепот удивления. Дейн не шутил.
— Это будет лишь для вида. Наш брак не продлится долго, — он приподнял бровь. — Я предупреждал тебя, что однажды потребую вернуть долг.
Да, он предупреждал. Но я и представить себе не могла, что он попросит меня об этом. Мое сердце забилось быстрее, а ребра внезапно сковали грудь.
— Дейн…
— Ты сказала, что вернешь услугу, когда придет время.
Я так и сделала бы, потому что была чертовски благодарна ему. Мой бывший был мудаком, и наше расставание его чертовски разозли, поэтому он пригрозил выложить видео, на которых мы занимаемся сексом, в Интернет, если я не сделаю так, как он диктовал. Эти видео он снимал втайне от меня, и знаете чего он хотел? Чтобы я либо заплатила ему значительную сумму денег, которой у меня не было, либо устроила для него сексуальное представление перед видеокамерой.
Я слышала истории о сексуальном шантаже, но никогда не думала, что когда-нибудь стану ее жертвой. Я знала, что, если тайное видео, которое он снял с нами, когда-нибудь появится в Интернете, я потеряю все. Я буквально почувствовала, как мир вокруг меня разваливался на части.
Дейн подслушал, как я спорила по телефону со своим бывшим, а затем потребовал подробностей и пообещал мне, что «позаботится об этом». День спустя он объявил, что видео больше не существует и что мой бывший никогда больше не потревожит меня. Я спросила Дейна, что именно он сделал, чтобы исправить ситуацию, но он ответил очень расплывчато. С тех пор мы об этом не говорили.
— Ты собираешься отказаться от своего слова? — спросил он.
Я облизнула губы.
— Дейн, ты очень востребованный мужчина. Тебе не нужно просить об услуге, чтобы заставить женщину выйти за тебя замуж.
— Мне не нужен настоящий брак. Мне нравится быть одному. Мне нужен кто-то, кто сыграет роль моей жены, а затем тихо подпишет документы о разводе, когда все закончится. Это все. Но брак должен выглядеть настоящим, потому что Тревис и Хоуп пускают слюнки на мой трастовый фонд — так как считают, что моя доля уже в их руках. Если они смогут доказать, что брак фиктивный, то сделают это в мгновении ока.
— Тебе не приходило в голову, что я могу с кем-то встречаться?