— Но всё-таки один из высших лордов войны…. А тут какие то грибы…
— Не смеши меня. Ты поверил ему? Это самый заурядный демон-солдат, просто набивавший себе цену. Поверь мне, лорды войны на грибы не размениваются. Им подавай что-нибудь более глобальное, вроде массового жертвоприношения девственниц. Но в данном случае как ты понимаешь подобного и не требовалось.
— Ну да, — дровосек послушно кивнул головой и с надеждой посмотрел в сторону облюбованного им куста. К счастью чародей не спешил задерживаться.
— Придешь вечером ко мне домой вместе с дочерью, — буркнул он на прощание, скрываясь между деревьев. А Арлам наконец облегченно вздохнул, еще раз подивился получившемуся результату, после чего поспешил наконец приступить к заслуженному отдыху.
В жизни бывает всякое. Иногда трёх часов сна хватает для того что бы преобразить человека. Подобные чудеса случаются сплошь и рядом, заставляя обывателя принять как должное тот факт, что закрывает глаза уродливое чудовище, мечтающее уничтожить всё живое, а открывает само воплощение любви и доброты. Не стал исключением и Арлам Далеф.
В первую очередь дровосек поспешил перекусить, благо любящая жена заранее положила в котомку нехитрый завтрак. Еда окончательно привела его в благостное расположение духа, и лесоруб, прикидывая через сколько часов должен появится заказчик начал раздумывать о том, что неплохо бы вернуться ненадолго в деревню и пропустить кружечку другую в «Радужном Коте». Именно в таком состоянии его и застал местный плотник Бурхом Ждос. Последний просто шёл по тропе мимо и остановился дабы поздороваться с дровосеком. Обычно дело ограничивалось коротким приветствием, но тут плотника потянуло на разговоры.
— Шустро ты, брат, — хмыкнул он, глядя на поваленные деревья.
— Долго ли умеючи, — с гордостью ответил Арлам.
— Учитывая что в прошлый раз ты затянул подобный заказ аж на три дня, то я честно говоря уже начал сомневаться в твоих умениях, — плотник снова хмыкнул, нахмурился увидев обожженную пентаграмму, после чего присел у ближайшего поваленного ствола. — Слушай, брат Арлам, открой мне свой секрет?! Скажи, как ты точишь свой топор!
— А что не так? — Сразу насторожился дровосек.
— Да просто у тебя настолько идеальный сруб, что даже я не могу сказать насколько острым должен быть инструмент, что бы добиться такого результата, — Бурхом бросил взгляд на лежащий в стороне топор лесоруба и недовольно поморщился. — И только не говори мне, что ты работал этим куском лома. С его помощью подобная вырубка затянулась бы на неделю.
— Ну прям уж на неделю, — проворчал Арлам, но видя вопросительный взгляд односельчанина не стал юлить. — Просто мне Шечерун помог!
— Тот самый? — В голосе плотника скользили нотки удивления и недоумения — Деревенский чародей?
— Ну да. Он тут мимо проходил, как и ты, вот я и попросил его о помощи.
— И он прям с радостью и безвозмездно пришёл к тебе на помощь?!
— Ну почему безвозмездно?! Я с ним и о плате договорился. Хватило и пары склянок с кровью моей Каруны!
— Как низко пал наш дровосек, — укоризненно покачал головой Бурхом. — Продаёт тело дочери по частям всяким чародеям. Видимо конец света не за горами!
— Да иди ты… — вяло ответил Арлам, чьё отличное настроение начало постепенно портиться.
— А я как раз и пойду. Старый Жмых уже достал меня, когда же я наконец возведу мост через Серый овраг.
— Так что не возведёшь?
— Сам знаешь, — ухмыльнулся плотник. — Всё не до этого. Заказов много. Да и рельеф там сложный, надо покорячится. Мне же никакие чародеи помочь не хотят. — На последних словах плотник резко замолчал и задумался.
— Что? — Удивленно поспешил поинтересоваться Арлам.
— Да просто думаю, что ты мне подкинул неплохую идею, — с удовлетворением в голосе пробормотал Бурхом. — Действительно, что я должен возиться с таким сложным мостом, когда у нас есть такой добрый и безотказный чародей!
Дровосек удивленным взором проводил убегающего плотника, после чего махнул рукой и сосредоточился на более насущных проблемах. Немного подумав, он принял решение всё же сходить до трактира, тем более, как он подозревал, именно там скорей всего и находился его заказчик.
Что же касается Бурхома то он весьма шустро добежал до деревни, после чего направил свои стопы к дому чародея, молясь про себя, что бы тот оказался на месте. К его счастью Шечерун уже успел разобраться с лесными прогулками и в данный момент занимался тем, что сортировал свою добычу. На узком и качающемся столике были разложены грибы, травы, ягоды, коренья и прочие дары леса. Маг периодически выдавал ругань, когда из-за нехватки места часть его добычи элементарно падала на землю. Данный факт не мог пройти мимо внимания плотника. Впрочем для начала требовалось заинтересовать волшебника.