До пятого этажа альпинист добежал почти одновременно с лифтом, машина опередила его всего лишь на несколько секунд. Мужчина затаился на лестнице, осторожно выглядывая из-за шахты лифта: он видел, в какую дверь зашла Женя. Затем он вновь спрятался, выждал с минуту — выглянул снова. Теперь можно было не спешить. Он внимательно посмотрел на дверь Жениной квартиры, запомнил номер и пешком, уверенной походкой человека, который хорошо справился с делом, зашагал вниз по лестнице.
Он долго ехал на метро, на автобусе, еще минут пять шел пешком, поднимался на шестнадцатый этаж на лифте, долго возился с замками железной двери и, наконец, оказался у себя дома. Он никогда не пускал к себе посторонних, но если бы это вдруг произошло, попавший сюда человек был бы поражен, настолько необычно выглядела эта квартира.
Небольшая, однокомнатная, с крошечными кухней и прихожей, она выглядела еще меньше, потому что ее заполняли самые разнообразные предметы. Вошедшему приходилось пробираться между книгами, которые были повсюду — на стеллажах, на полу, на столе, на стульях, даже одну ножку старого продавленного дивана заменяла стопка книг. В комнате стоял мощный компьютер, принтер и два старых запыленных монитора. На крюках, вбитых в стену, висел горный велосипед, рядом с ним — альпинистское снаряжение. Какие-то рюкзаки и куски полиэтиленовой пленки валялись на полу, и тут же зачем-то стоял примус с закопченным котелком на нем.
Хозяин этой удивительной квартиры, не разуваясь и не зажигая свет, прошел в комнату и тут же включил компьютер. Пока машина загружалась, мужчина достал откуда-то из-под стола пластиковую бутылку с минеральной водой и сделал несколько быстрых глотков. Потом его пальцы с не слишком ухоженными ногтями забегали по клавишам. На мерцающем экране появилась надпись: «Введите адрес». Мужчина написал: «Улица Остужева, дом 7, кв. 48». «Идет поиск», — ответил компьютер. Некоторое время мужчина ждал, застыв перед экраном. Со стороны эта захламленная темная комната с мерцающим экраном компьютера и щуплой человеческой фигурой, приникшей к монитору, выглядела несколько пугающе.
— Есть! — воскликнул человек, потому что программа наконец выдала ему искомую информацию: «Лагутина Евгения Михайловна. 299-47-13».
Человек еще немного поколдовал над клавиатурой, загудел принтер и выдал своему хозяину крупно напечатанный телефон Жени. Мужчина взял этот белый лист бумаги с аккуратными черными буквами, посмотрел на него влюбленными глазами и кнопками прикрепил на стену над своим собственным телефонным аппаратом.
Он еще долго не мог успокоиться, ходил прыгающей походкой по квартире, брал какую-нибудь книгу с пола и тут же бросал ее назад. Видно было, что этот человек пребывает в состоянии страшного возбуждения. Еще бы! Ведь недаром он давно и тщательно начал приводить в исполнение свой план. Теперь он осуществил самую сложную его часть. Еще немного, и эта женщина будет у него в руках. Он сможет сделать с ней все, что захочет. Конечно, он представлял ее немного иначе, не такой высокой. Но ничего, сразу видно, что она хрупкая и не привыкла к физическим нагрузкам. Ему не составит труда одолеть ее. А может быть, она и сопротивляться не станет. Нет, это уже будет неинтересно. Все должно идти по плану.
Мужчина наконец сбросил свои запыленные китайские кеды и растянулся на кровати поверх грязного спального мешка. Он мечтательно уставился в потолок. Но этот человек не видел желтоватых разводов, не замечал осыпающейся штукатурки. Перед его широко открытыми темными глазами стояла она, Женя, высокая, нарядная, в белом развевающемся платье, с одинокой лилией в руках.
— Символ невинности и чистоты, — громко произнес мужчина и захохотал.
Его звали Михаил Зибровский, ему было тридцать пять лет, он работал учителем физкультуры в средней школе, расположенной не очень далеко от его дома, на московской окраине.
Михаил совсем не любил детей. Вернее, к мальчишкам он относился довольно спокойно. Некоторые девочки, худенькие тихони с робкими глазами, вызывали у него что-то вроде брезгливой жалости. А вот здоровенные наглые девчонки со взрослым запахом пота, бьющим из-под мышек, приводили его в состояние глухого горячего бешенства. А ведь ему приходилось подсаживать их и помогать спрыгнуть с брусьев. Они бросали на него презрительные взгляды и потешались над ним, сгрудившись в своем девчачьем углу под шведской стенкой. Он все это, конечно, замечал, но его лицо оставалось непроницаемым. За годы унижений он научился прекрасно владеть собой.