Первыми пришла пара Швецовых: Алексей и Наталья. Он работал вместе с Андреем Германовичем и был страшный матершинник. Ирина терпеть не могла ненормативную лексику и всегда его одергивала! Ему это не нравилось, но, чтобы не идти на открытый конфликт, он при ней старался выражаться без мата. Наталья ушла прихорашиваться в дамскую комнату, Петрович — в зал, что-то уточнить у официанта, а Алексей с Ириной остались одни:
— Повезло тебе, Ирина Витальевна, с Петровичем?
— Наверное! — ответила Ирина, хотя не понимала, куда он клонит.
— Повезлоооо! Нет, ну конечно, тебе же тяжко было. Двое детей, которых учить, за обеих платить, а еще племянницу тянуть! Вот опять же свадьбу сыграл Петрович ей! Это все денег стоит!
Ирину, как холодной водой облили:
— А ты с чего это взял, Алексей? Племянница у меня самостоятельная девушка, которая получает зарплату не меньше чем ты. И если Петрович купил букет в подарок — то это не значит, что он сделал свадьбу. И за учебу детей я сама плачу. Профессия у меня хлебная. Откуда такие заключения?
Ирина это сказала очень жестко, и Алексей сразу включил заднюю:
— Да? Я думал все по-другому. Ну, извини, если обидел.
— Мне удивительно! Вот я про вас с Наташей ничего не знаю. И вообще не интересно, кто у вас в семье за что платит. А ты, я смотрю, все знаешь, лучше, чем мы.
— Нет, просто мне так сказали, я подумал, что это ты рассказываешь…
— Кто тебе сказал, Алексей? Кому какое до нас дело?
— Ирина Витальевна! Я просто видимо не понял. И сам все перепутал. Ты не обижайся. В мыслях не было обидеть.
— А ты вообще не задумывался, что отношения между мужчиной и женщиной могут строиться не на деньгах?
Это была какая-то фантастика! Кто это так чешет языками? Кому неймется? Ирина так старалась не подпускать Стаса к своим финансовым задачам, связанным с дочерями, а тут злые языки еще и племянницу приплели!
К слову сказать, Стас Алину недолюбливал. Не нравилась она ему своей смелостью. Как-то высказала ему, что ей не приятно, что он своими выходками огорчает ее тетю. И напомнила ему о его красивых обещаниях на сватовстве. Петрович был раздосадован, услышав это. Кому же такое понравится? Собака тоже, как правило, обижается на палку, которой ее бьет хозяин… Себя виноватым ему не хотелось чувствовать, поэтому и невзлюбил.
О подарке к ее свадьбе он вообще не заикался. Не спрашивал, как идет подготовка, кто оплачивает банкет. Купил букет и все. А тут такие умозаключения — сделал свадьбу! Интересно, это Петрович так рассказывает или собственные выводы Алексея? А если не Петрович, откуда бы он узнал о свадьбе?
Они не договорили. Дверь открылась и в виб-зал вошли Андрей Германович с женой и Наташа с ними. Они радостно поздоровались с присутствующими, а еще через минуту подошли остальные — Петрович и чета Хитровых. Все быстренько расселись по местам и праздничное застолье началось. Поскольку праздник посвящен мужчинам, тост должны были говорить дамы. Все выжидательно посмотрели на Ирину. Она, была под впечатлением разговора с Алексеем, это ей слегка сбило настрой. Но она взяла себя в руки, встала с фужером в руках и сказала:
Какое красивое слово — "Мужчина"!
Мы любим в нем мужа и любим в нем сына.
Мы любим вас разных — и слабых, и сильных,
И в чем-то виновных, и в чем-то невинных.
Вы часто, как дети, и часто — повесы,
Вы — просто другие и тем интересны.
Пытаться менять вас — бессмысленно, глупо,
Принять вас любыми — для женщин — наука.
Без вас мы скучаем, без вас очень грустно,
Без вашей любви в женском сердце так пусто.
Мужчины, защитники наши и слава,
Простите за то, что бываем не правы.
За вашу любовь, за терпенье, за силу
Хочу, чтобы каждый из вас был счастливым.
Пусть меньше для грусти бывает причины.
Какое красивое слово — "Мужчина"!
Она очень профессионаально декламировала. Конечно, наизусть, без деланного пафоса, словно рассуждала и говорила это лично каждому. Все присутствующие очень хорошо восприняли ее речь. Такое начало сразу подняло планку дальнейшего общения! Всем захотелось ВСТАТЬ без приглашения и команды. Встали — сдвинули бокалы с дружным звоном и понеслось!
Ирина не хотела снижать планку и подготовила красивые и шуточные поздравления-фанты всем. Она их напечатала на небольших открытках и раскрывала веером перед тостующими. Тот — чья очередь наступала — вытягивал, делал то, что там было написано и поздравлял. Задания были совсем несложные, веселые. Конечно, ни кукарекать, ни прыгать на одной ножке никому предложено не было. Алексей сидел тише воды и ниже травы. Было видно, что он не рад, что ляпнул совсем не то. Он видимо действительно думал, что это так и есть, И Ирина должна была рассыпаться на мелкие кусочки от радости, что ее облагодетельствовали. Но, поняв, что он попал как кур во щи, он боялся слова сказать. Ирина была довольна тем, что он сидел молча и в компании не звучал мат. Его сдержанное поведение не осталось не замеченным. И Андрей Германович весело сказал: