"Хорошо что Настя этого не видит", - подумал Влад, а затем нажал на курок.
Выстрела не последовало. Проверив обойму, и убедившись, что она пуста, Влад убрал пистолет обратно за пояс, подошёл к бутылке и попытался пнуть её ногой, но потерял равновесие, и неуклюже шмякнулся на землю, ударился головой, и потерял сознание. Пришёл в себя Влад от того, что кто-то начал его тормошить.
-Иди к чёрту, задница! - недовольно проворчал Влад, переворачиваясь на спину.
Он ожидал увидеть перед собой кого-угодно, но только не Джона Гриффита. Этот надоедливый пижон действовал ему на нервы с момента прибытия на Геднер.
-По какому поводу выпиваешь? - осведомился репортёр ровным голосом.
-Праздник. Обмываю новое приобретение! - сказал Кравцов, задирая правую штанину.
Занятый своими делами Джон лишь недавно узнал, что Владимир подорвался на мине и потерял обе ноги. До этого момента Гриффит не подозревал как сильно Владимир был расстроен потерей конечностей.
-Сожалею что так вышло, - проговорил Джон.
-Ну конечно. Подумать только, меня, боевого офицера, назначили быть нянькой для какого-то журналюги, готового залезть в задницу к дьяволу ради очередной сенсации!
-Я об этом не просил.
-Какая теперь разница! Тебе то и дело удавалось покидать базу незамеченным, а я узнавал об этом самым последним! Сколько раз мне хотелось заехать кулаком по твоей наглой физиономии.
Сказав это, Влад попытался ударить Гриффита, однако Джон с лёгкостью перехватил его руку.
-В таком состоянии ты сможешь причинить вред только себе, - сказал Гриффит, и помог Владимиру подняться.
Подставив пьяному Кравцову плечо, Джон попытался покинуть улицу до появления армейского патруля. Свято место пусто не бывает - ему назначили нового надзирателя, однако Джону удалось обмануть и его. В данный момент Гриффит снял в поселении небольшие апартаменты, куда он и привёл Владимира. Когда пошёл слух, что бойцы одного взвода занимаются рэкетом, и сжигают магазины, Джон решил провести собственное расследование, а сделать это в присутствие офицера-наблюдателя представлялось затруднительно. Подделав документ, Гриффит заявил, что ему на пару дней нужно перебраться на юг, чтобы встретиться с владельцем одного из каналов новостей. Офицер дал Джону на всё 2 дня, а потом лично переправил за границу армейской заставы. Однако Гриффиту удалось заручиться поддержкой парочки наёмников, работающих на контрабандистов, и незаметно вернуться на север. Встретив в городе Владимира, Джон даже не сразу узнал бывшего вояку.
-Водишь за нос очередного простака? Рано или поздно тебе за это влетит! - укоризненно проговорил Владимир, устраиваясь на жёсткой кровати возле грязного окна.
-Издержки профессии, - пожал плечами Джон, запирая дверь на замок.
У Гриффита было немного свободного времени, прежде чем выйти на дело, поэтому он решил разобраться с проблемами Влада.
-Я так понимаю, документов у тебя при себе нет? - спросил Джон.
Владимир начал неспешно рыться в карманах.
-Нету, да и чёрт с ними. Меня здесь каждая собака знает! - ответил Кравцов.
-Они знают в лицо капитана Кравцова, а не алкаша с пушкой. Патрулю было бы гораздо проще сначала проделать в твоей голове несколько дырок, а только разбираться кто же ты такой.
Для человека, в одиночку выдувшего не один литр алкоголя, Владимир на удивление резко приподнялся с кровати.
-Если бы они так сделали, я был бы только рад. Уж лучше бы та мина прикончила меня! - громко проговорил, почти прокричал Влад.
Гриффит посмотрел на своего собеседника с жалостью, что привело Владимира в ярость.
-А что, разве не так? Раньше я был боевым офицером, а не опустившимся инвалидом! Теперь моя жизнь не имеет смысла! - ответил Влад на невысказанный упрёк.
-Ты не прав. Если бы ты погиб, ничего нельзя было бы изменить, но ты выжил, а значит ещё не всё потеряно. Вместо того чтобы упиваться жалостью к самому себе, ты можешь попытаться чего-нибудь добиться.
Владимир сделал несколько шагов по направлению к Джону, но при этом едва не упал на пол.
-Не смей учить меня жизни! Ты всего лишь падальщик, готовый ради сенсаций и привлечения внимания к своей персоне пойти на что угодно! Вот и сейчас ты смылся от очередного доверчивого болвана для того чтобы сделать шикарный репортаж и скормить его доверчивым обывателям. Ты... ты просто...
Кравцов так и не смог подобрать подходящего эпитета, и стал массировать виски, отгоняя головную боль. Джон спокойно выслушал тираду Влада до конца.
-На Актароне поговаривали, что стоит мне только войти в здание, как его владельца ждёт жуткий скандал. Что поделаешь - у меня всегда был хороший нюх на подлецов. Но я раздуваю скандалы не ради дурной славы, а потому что хочу чтобы люди знали правду. Я говорю только то, что вижу собственными глазами.