Лицо Кэти вспыхнуло от комплимента. — Э-э, да, в конце концов.
— Да? — Заинтересовавшись, Ифа подошла к диванам и опустилась рядом с Кэти. — Это то зеленое, которое ты показывала мне на картинке?
Затем дверь распахнулась, и вошел Джерард, ворча о понтах и паспортах, за ним следовала восхищенно выглядящая Шэннон, у которой на голове торчала пара мышиных ушек. — Я еду во Францию! — она практически закричала, а затем бросилась ко мне, размахивая парой билетов. — На три ночи, Клэр!
— О Боже, — закричала я, присоединяясь к ней в прыжке, изучая билеты в ее руках. — Вау, ты не просто поедешь во Францию, Шэн, — взвизгнула я от волнения. — Ты едешь в Париж!
— Это все еще Франция, — сказала Лиззи безжизненным тоном, протискиваясь мимо меня по пути на кухню. — Почитай как-нибудь гребаную карту.
Решив проигнорировать ее, я улыбнулась шире ради Шэннон и сосредоточила свое внимание на мышиных ушках, примостившихся у нее на голове. — Это, должно быть, означает, что ты отправляешься в самое счастливое место на земле?
Сияя от восторга, Шэннон нетерпеливо кивнула. — Я никогда раньше не летала на самолете.
— Не придуривайся, Гибс, — сказал Джонни, войдя в комнату мгновение спустя. — Это рождественский подарок моей девушки, парень. Я ведь не мог взять тебя с собой, не так ли?
— Ах, я, блядь, не понимаю, почему нет? — Джерард фыркнул, подходя ко мне. — Выше голову, Медвеженок-Клэр, эти два невнимательных ублюдка улетают в Париж без нас. — Тяжело вздохнув, он потрепал Шэннон за мышиные ушки и водрузил их себе на макушку, прежде чем снова повернуться ко мне. — Видишь это? Посмотри хорошенько, детка, потому что, к сожалению, это самое близкое, что ты сможешь найти к Микки в это Рождество, потому что в отличие от мистера безграничного денежного потока вон там, — он сделал паузу, чтобы ткнуть большим пальцем в сторону Джонни, прежде чем продолжить, — твой кексик может позволить себе отвезти тебя только к Санте.
— Ого! — Теряя сознание, я обвила руками его шею и поцеловала в щеку. — Ты берешь меня посмотреть на Санту?
— Хо-хо-хо, Медвежонок-Клэр. — Сдвинув брови, Джерард обнял меня за талию и притянул ближе. — И если ты действительно хороша, тогда, может быть, мы сможем…
— Боже мой! — Издав яростный вопль, Лиззи швырнула стакан, который держала в руках, в результате чего он разлетелся на куски в тот момент, когда ударился о стену. — Не могли бы вы оба заткнуться нахуй!
Вы могли бы услышать, как упала булавка.
В зале воцарилась гробовая тишина.
— Гибс, — сказал Джонни, едва заметно кивнув Джерарду, когда тот открыл рот, чтобы заговорить. — Не стоит того, парень.
— Я это знаю, — выдавил Джерард. — Она из тех, кто не хочет мириться.
— Мир? — Лиззи задохнулась, голос наполнен эмоциями. — Ты правда думаешь, что я буду мириться с братом насильника моей сестры? — Она усмехнулась. — Тот самый брат с окровавленными руками? — Сузив глаза, она выплюнула: — Ты поддерживал его. Ты поддерживал его, когда я должна была быть твоим другом. Я скорее перережу себе вены, чем когда-либо заключу с тобой мир!
— Я его не поддерживал, — взревел Джерард, теряя хладнокровие. — Поверь мне, когда я говорю тебе, что на этой планете нет никого, кто презирал бы этого ублюдка больше, чем я.
— Продолжай убеждать себя в этом, Тор. Посмотрим, поможет ли это твоей нечистой совести.
— Я это не слушаю.
— Потому что ты виноват.
— И ты ошибаешься!
— Я права, и ты это знаешь.
— Пошла ты, Лиз.
— Пошел и ты. Меня не волнует, что у окружного прокурора было недостаточно доказательств, чтобы возбудить против него дело. Я знаю правду. Я читала это собственными глазами. Так что не смей стоять здесь и лгать мне в лицо. В отличие от тебя, я умею читать гребаные письма, придурок.
Вау.
— Эй! — Рявкнул Джонни. — Не начинай, блядь.
— О, верно, капитан Фантастика, — выдавила она. — Защищай свою комнатную собачку.
— Джонни, подожди. Пожалуйста, не надо. Ей сейчас так больно, — сказала Шэннон, пытаясь оправдаться, но Джонни покачал головой.
— Шэн, я люблю тебя, детка, но я не зритель ее повествования.
И на этом все закончилось.
Наш лидер встал на чью-либо сторону.
Граница была подведена, и после нескольких месяцев попыток сохранить мир и ублажить свою девушку Джонни Кавана занял законное место рядом со своим товарищем по команде.
— Тебе нужно перестать болтать, — предупредил Джонни, заняв оборонительную позицию перед Джерардом. — И отойти.
— Это ты начала, а не он, — выпалила я, прежде чем Лиззи успела изменить повествование. — Ты закричала, ты швырнула чашку и ты начала.
— Почему ты всегда на его стороне? — закричала она. — Предполагается, что я одна из твоих лучших подруг.
— И я должна быть одной из твоих, — крикнула я ей в ответ. — Но ты провела последние два месяца, диктуя, как я должна жить, а затем разговаривала со мной свысока, как с ребенком, за принятие решений, которые не соответствуют твоему идеальному повествованию.
— Ты знаешь, что произошло.
— Я знаю, что это не имело никакого отношения к Джерарду.
— Моя сестра мертва!
— Как и сестра Джерарда!
— Да, но видишь, в чем разница, Клэр. Я не топила его сестру, но его брат, черт возьми, явно утопил мою!
— Ребята, может, не будем? — Шэннон попыталась вмешаться, но было слишком поздно, чтобы ее можно было переубедить. Чаша закипела, и признания полились через край.
— Нет, — хрипло воскликнула Лиззи. — Потому что я никогда не смирюсь с тем, что ты встречаешься с ним.
— И я никогда не начну спрашивать твоего разрешения!
Выглядя как дикое, загнанное в угол животное, Лиззи покачала головой и бросилась к двери. — Вы все можете идти к черту.
— Что за…— пробормотал Хью, оглядываясь по сторонам, затем опустил взгляд на плачущую девушку, прижавшуюся к нему. — Что случилось?
— Спроси защитника-насильника!
— Гибс? — Спросил Хью, оборачиваясь. — Что случилось?
— Знаешь что, Лиз? — Джерард спокойно ответил. — В один прекрасный день тебе придется смириться с тем фактом, что единственный человек, ответственный за смерть твоей сестры, - это твоя сестра.
В ту минуту, когда он это сказал, Лиззи сорвалась. Она бросилась к нему, и вот тогда все полетело к чертям.
Двигаясь со скоростью молнии, Хью перехватил ее прежде, чем она смогла добраться до Джерарда.
— Отпусти меня нахуй, — кричала она, колотя его в грудь с яростью тысячи демонов. — Мне не нужно, чтобы ты спасал меня!
Хью не отпускал.
Не обращая внимания на ее пощечины, он обнял ее за талию и притянул ближе, свободной рукой прижимая ее лицо к своей груди.
В конце концов, она обмякла рядом с ним, протянув руки, чтобы вцепиться в ткань его школьной рубашки, пока он горячо разговаривал с мальчиками.
— Убери ее отсюда, Хью, — предупредил Джонни, сохраняя защитную стойку перед своим другом, выглядя менее контролирующим свои эмоции, чем я когда-либо видел раньше. — Иди сейчас, парень.