— Кива не была той, кого изнасиловали! — Клэр закричала во всю глотку, и, клянусь Богом, мое сердце замерло в груди. — Это была не она, Лиззи! Марк не насиловал твою сестру! — А потом она взорвала мой мир, когда ткнула в меня пальцем и закричала: — Он изнасиловал моего парня!
УБИЙСТВО НА ТАНЦПОЛЕ
Клэр
Как только эти слова слетели с моих губ, я поняла, что совершила фатальную ошибку в суждениях. Какими бы благими ни были мои намерения, мое безрассудное желание защитить честь Джерарда привело только к тому, что я подставила его горло врагу. Слепая любовь привела меня в его объятия, а слепая преданность привела меня к предательству.
Мои глаза расширились от ужаса, и я перевела взгляд на него. — Джерард.
Он просто смотрел, застыв, как статуя, не двигаясь, не моргая, не дыша.
— Черт, — тихо, остро, как бритва, сказал Джоуи, когда дошел до правды раньше остальных. Прерывисто выдохнув, он схватился за голову обеими руками. — Блядь.
— Прости, — выдавила я, начиная действовать, сокращая расстояние между нами, пытаясь дотронуться до его лица и обхватить его ладонями. — Прости, прости, мне очень, очень, очень жаль, детка. — И я была виновата. За то, что унизила его. Но я не сожалела о том, что высказалась. Я не могла сожалеть. Не тогда, когда моя совесть уверяла меня, что впервые в жизни я поступила правильно. Даже когда это было самым страшным. — Так не должно было получиться, — поспешила я успокоить. — Я знаю, хорошо? Я знаю, что так не должно было быть, и мне очень жаль, детка, но я не могу сидеть сложа руки.
Протянув руку, он мягко убрал мои руки от своего лица и положил их по бокам. А затем он отступил от меня на шаг. А затем еще на один.
— Нет, нет, нет, нет, — хрипло закричала я, подбегая забаррикадировать дверь, чтобы помешать ему уйти. На заднем плане я слышала, как все кричат, но не могла сосредоточиться ни на одном слове, которое кто-либо произносила.
Я была слишком поглощена пылающим огнем предательства, который горел в глазах Джерарда. — Как?
Одно слово.
Это был только одно.
Но на нем лежал груз дружбы с ним на всю жизнь.
— Я нашла твое письмо, — призналась я, чувствуя, как слезы, которые были раньше, возвращаются с удвоенной силой. — Оно было, когда я поднялась в твою комнату за билетами. — Я беспомощно пожала плечами, пытаясь объясниться с единственным человеком, который имел значение для меня в этот момент. — Я взяла это по ошибке. Оно было перепутано с твоим телефоном и кошельком.
Предательство.
Это было написано у него на лице.
Всеобщее внимание переключилось на него, но он не сводил с меня глаз, уставившись на меня со смесью удивления, ужаса и предательства, бушующего в его серых радужках.
Миллион различных эмоций вели войну внутри него, и предательство вышло победителем. Некоторые из наших друзей кричали. Другие просто смотрели. Кто-то плакал. Я не могла сказать. Я не могла разобрать ни одного из их голосов. Я приросла к полу от крайнего презрения к своему безрассудству.
— О чем ты говоришь? — Джонни требовательно, теряя хладнокровие, дико озирался по сторонам, желая, чтобы я загнала джинна обратно в бутылку. — Зачем ты это сказала, Клэр?
— Джонни, не надо, — умоляла Шэннон.
— Ты такая гребаная сука!
— Лиззи, прекрати это.
— Что, черт возьми, это значит?
— Как ты думаешь, что она хочет сказать, гений?
— Ты хочешь сказать, что это был он?
— Очевидно.
— О боже мой.
— Нет!
— Она лжет!
— Все просто отойдите. — Это был Хью, который подошел и встал рядом со мной. Благодарная за его присутствие в этот момент и за сильную руку, которой он обнял меня за плечи, я прислонилась к нему, чувствуя себя слабой и деморализованной. — Черт.
— Чушь собачья, — закричала Лиззи, все еще выплевывая свою боль, как яд. — Ты такая гребаная лгунья, Клэр!
— Джерард, — повторила я срывающимся голосом, когда моя рука метнулась ко рту. Что ты наделала, Клэр? Боже мой, что, черт возьми, ты наделала? Игнорируя словесный натиск Лиззи, я глазами умоляла его не ненавидеть меня. — Пожалуйста.
Он не ответил.
Вместо этого он продолжал смотреть на меня так, словно видел незнакомку, а не человека, которого обожал всю свою жизнь. Вместо того, чтобы видеть меня.
— Джерард, — выдавила я. — Пожалуйста! Все в порядке. Все в порядке. Тебе здесь нечего стыдиться, малыш. Ты не сделал ничего плохого!
— Нет! — Джонни рявкнул, широко раскрыв глаза, полные страха. — Это не он. — Он посмотрел на меня, желая, чтобы я взяла свои слова обратно. — Это был не он.
Я опустил голову от стыда.
— Гибс, — крикнул Джонни, бросаясь к двери в попытке догнать своего лучшего друга. — Просто подожди, ладно?
Но было слишком поздно.
Он уже направлялся к выходу.
— Джерард, подожди!
Он мне не ответил.
Он не оглядывался назад.
Вместо этого он вылетел из комнаты быстрее, чем я когда-либо видела, чтобы он двигался.
Как будто мы были связаны невидимой нитью, я бросилась за ним. — Джерард, подожди!
Пробегая по пустым затемненным коридорам, я промчалась мимо случайной пары, целующейся у шкафчиков, все время выкрикивая его имя во всю глотку.
Мы не должны были находиться внутри главного здания, после 10 вечера туда вход был запрещен, и я знала, что был хороший шанс, что мой крик предупредит учителя о нашем взломе, но я не могла найти в себе сил для беспокойства.
Все, чем я была, и все, чем я когда-либо буду, было сосредоточено исключительно на мальчике впереди. — Джерард! — Я тяжело дышала, когда толкнула выходную дверь и мельком увидела его, крадущегося по двору. — Пожалуйста, подожди!
Его куртка была выброшена во дворе вместе с галстуком-бабочкой. Переступив через то и другое, я бросилась вперед, адреналин в этот момент накачал мои ноги. — Пожалуйста, — взмолилась я, схватив его за рукав рубашки, когда наконец догнала его. — Не уходи вот так.
Воспользовавшись его секундной нерешительностью как своим шансом, я бросилась ему на шею. — Прости, малыш, мне так жаль, что все так вышло, — плакала я, покрывая каждый дюйм его шеи отчаянными поцелуями, прижимаясь к его большому телу. — Я люблю тебя; Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя …
— Не надо. — Тяжело и прерывисто дыша, Джерард упер руки в бедра и склонил голову. — Пожалуйста, не надо.
— Я хочу помочь тебе. — Сильно плача, я вцепилась в его рубашку, испугавшись, что он снова может уйти. — Пожалуйста, позволь мне помочь тебе!
— Клэр, прекрати, — выдавил он, отворачивая лицо, когда я попыталась поцеловать его. — Пожалуйста, прекрати, ладно? — Сильная дрожь пробежала по его большому телу. — Я не могу сделать это прямо сейчас.
Я хотела подтолкнуть. Я хотела разрушить его стены и взять штурмом его сердце и секреты, как он сделал с моим много лет назад, но выражение его глаз сказало мне, что он был в нескольких секундах от того, чтобы потерять самообладание из-за меня. — Джерард, я хочу помочь тебе, если ты просто…