— Джонни, — вежливо кивнул сидящий рядом со мной мальчик.
— Так ты увлекаешься регби, да, Джонни?
Его губы изогнулись в легкой ухмылке. — Можно и так сказать.
— Ну, мы с другими ребятами из класса обычно играем после школы по понедельникам. Тебе стоит прийти.
— А как насчет тебя?
Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он обращается ко мне. — Меня? — Я все равно спросил, просто на всякий случай, потому что, кроме Хью и Фели, никто больше в классе не приставал ко мне.
— Да. — Джонни кивнул. — Ты играешь?
Я открыл рот, чтобы ответить, но Робби опередил меня. — Кто, Гибси? — Он хихикнул в ладонь. — Он не умеет заниматься спортом. Он падает в обморок при виде крови. — Он снова хихикнул. — Он личный Билли Эллиот класса. — Снова смех. — Ему нравится танцевать с девушками.
Я почувствовал, как мое лицо вспыхнуло от смущения, и быстро опустил взгляд на раскрытую передо мной тетрадь, полностью ожидая, что парень, сидящий рядом со мной, окажется идеальным кандидатом в клуб придурков. Книга была исписана моим собственным корявым почерком, который я едва могл разобрать.
— И что? — Джонни удивил меня, сказав. — Ты думаешь, что в танцах что-то не так?
— А ты так не думаешь?
— Нет.
— Черт, может, сэр посадил тебя за нужную парту, когда усадил тебя с ним, — хихикнул Робби, указывая на меня.
— Может, и так, — хладнокровно ответил Джонни.
— Как хотите, девочки, — усмехнулся Робби, прежде чем снова повернуться лицом к классу. — Наслаждайтесь обществом друг друга.
— Я Джонни. — Он протянул мне руку. — Джонни Кавана.
— Джерард Гибсон, — ответил я, принимая его рукопожатие. — Но все зовут меня Гибси.
— Итак, Гибси, все в этом классе такие же конченые идиоты, как этот? — спросил он, указывая на Робби.
— Есть пара хороших, — ответил я, чувствуя, как мои губы растягиваются в улыбке. — Но да, в значительной степени.
Джонни торжественно кивнул. — И кто из них всех твой лучший друг?
— Мой? — Мои брови взлетели вверх. — Ну, я, ах, мы хорошие друзья вон с теми двумя. — Я указал на другой конец комнаты, где сидели Хью и Фели. — Но я бы не сказал, что у меня здесь есть лучший друг. — Улыбнувшись, я добавил: — У меня есть подруга. Правда, она учится в другой школе.
— Она твоя подруга или твоя девушка?
— Обе?
— Хм. — Джонни, казалось, обдумал это, прежде чем спросить: — Ты хочешь быть моим лучшим другом? — Он пожал плечами. — Похоже, я не выберусь из этого города в ближайшее время, так что, пожалуй, стоит пустить корни.
— Я?
— Да, ты.
— Ты хочешь, чтобы я был твоим лучшим другом?
Он снова кивнул, и я мог сказать только по одному общению с ним, что он был острым. Этот парень не был дураком. Он явно оценил каждого по достоинству и по какой-то странной причине решил, что я лучший из плохой компании.
— Итак, что это будет, Гибс?
— Да. — Я улыбнулся. — Я в деле.
— Неплохо, — усмехнулся он. — Итак, первое, над чем мы собираемся поработать, это боязнь крови. — Ухмыляясь, он толкнул меня в плечо. — Потому что у меня такое чувство, что внутри тебя сидит безжалостный зверь – фланкер , который только и ждет, чтобы вырваться наружу …
— Гибс.
— Давай, Гибс, парень, это я.
— Вернись, Гибс. Вернись ко мне.
Знакомый голос моего лучшего друга заполнил мои уши, и я резко обернулся, обнаружив его стоящим посреди моей спальни с поднятыми руками. — Джонни?
— Единственный. — Его тон был мягким, вкрадчивым и пронизанным одобрением. — Видишь? Я знал, что ты меня слышишь, ублюдок.
Чувствую панику, как будто меня только что проглотил один из моих ночных кошмаров, а затем выплюнул обратно в реальный мир. — Джонни?
— Это я, Гибс. — Он подошел на шаг ближе, все еще держа руки поднятыми. — Я здесь, парень.
Я оглядел свою комнату, чувствуя, как поднимается знакомая волна истерики, когда мои глаза увидели кровавую бойню. Я сделал это. Я знал, что это должен был быть я. Все было разгромлено. Моя кровать. Моя мебель. Мои стены? Занавеска? — Иисус Христос!
А моя мама? Я бросил панический взгляд в сторону своей матери. Она стояла в дверях моей спальни, обхватив голову руками. Кит стоял позади нее, бледный, как привидение.
— Вот и все, — продолжал уговаривать Джонни, но когда его голос дрогнул, я заметила слезы, текущие по его щекам. — Просто останься со мной, Гибс.
Почему он это сказал?
Почему он плакал?
Какого черта я плакал?
— Джерард! — Голос Клэр прорвался сквозь всю эту чушь и туман, и я обернулся как раз вовремя, чтобы обнаружить, что ее поддерживает ее брат.
— Что, черт возьми, происходит? — спросил я, чувствуя панику, когда все уставились на меня. — Что я наделал?
— Ничего, Гибс. — Джонни был единственным, кто ответил мне, сделав еще один шаг ко мне. — Я просто … — Сделав паузу, он облизал губы и взглянул на мою руку, прежде чем быстро переключить свое внимание на мое лицо. — Ты меня слышишь?
— Конечно, я тебя слышу! — Огрызнулся я. — Какого хрена мне тебя не слышать?
Его внимание снова переключилось на мою руку, и именно тогда я опустила глаза. — О, Иисус Христос.
Кровь.
Густая, красная, багровая кровь свободно текла из моей руки, равномерно капая на ковер. Огромный осколок разбитого зеркала, который я сжимал, без сомнения, был причиной моего кровотечения. — Господи, — выдохнул я, немедленно отбросив осколок от своего тела, а затем меня вырвало, когда я заметил, насколько сильно пропитана кровью моя рубашка. — Я не … Я не … — Покачав головой, я отшатнулся назад, чувствуя слабость от вида своей руки. — Я бы никогда не причинил вреда никому из вас.
— Все здесь это знают, парень, — согласился Джонни, сокращая расстояние между нами. — Ты хороший человек. Ты и мухи не обидишь. Так что не беспокойся об этом, хорошо? Мы беспокоимся, что ты причинишь боль, Гибс.
— Я не хотел, — поспешил успокоить я, грубо смахивая слезы, когда из моей руки полилась кровь. — Я не знаю, как я еще держусь на ногах, — пробормотал я, каким-то образом умудряясь не упасть в обморок от этого зрелища. — Я думаю, что, возможно, у меня небольшой шок или что-то в этом роде, Джонни. — Я поднял дрожащую руку и постучал себя по голове. — Я думаю, что, возможно, здесь я немного ошибся.
— Не волнуйся об этом … — Его голос дрогнул, когда он схватил меня сзади за шею и грубо притянул к своей груди. — Это случается с лучшими из нас.
— Я в порядке, Кэп, — пробормотал я ему в плечо, когда он обнял меня. — Я всегда в порядке.
— О Боже, Джерард, это правда? — Вдалеке плакала моя мама.
— Что значит «это правда?» — Это был мой старый друг Хью. — Конечно, это гребаная правда, Сайв! Посмотри на него.