— Ты всегда мог сказать Клэр о своих чувствах, Джерард.
— Я говорю. Ежедневно!
— Ты мог бы иметь это в виду.
— Я никогда не не имел это в виду, мам! — Испытывая отвращение, я плюхнулся обратно на диван, но издал стон, когда другая мысль пробилась сквозь мою депрессию. — Боже мой. Реджинальд! Я собираюсь лишиться опеки.
— Ах, ну вот, Джерард Гибсон, — засмеялась мама, бросая в меня пульт дистанционного управления. — Возьми себя в руки, ладно?
— О детях всегда заботится мать, мам!
— Сынок, Реджи – ежик.
— У нее уже есть все котята, — простонал я, кусая кулак. — Все, что у меня в итоге будет, - это животик,набитый мороженым, и кот, который меня ненавидит.
— Брайан тебя не ненавидит.
— Нет, — возразил я. — Брайан – лживый ублюдок, который показывает вам только свою лучшую сторону.
— Говоря о лучших сторонах, — сказала мама, — ты планируешь показать мне свои в ближайшее время?
— Что ты имеешь в виду?
— Ты собираешься остаться дома сегодня вечером?
— Они собираются вернуться?
— Нет, я уже говорила тебе, что они уехали за город на несколько дней.
— Тогда я останусь.
Она обмякла с видимым облегчением. — Хороший мальчик.
— Но как только он вернется, я уйду, мам, — предупредил я ее.
Она печально вздохнула. — О, Джерард.
ЦЕЛУЮЩИЕСЯ ПАРНИ В МАШИНЕ
Клэр
Я молчала всю дорогу до кинотеатра, слушая, как Джейми твердит о случайных нападениях хулиганов на припаркованные машины в Томмен. Очевидно, Джейми стал жертвой одного из таких нападений и из-за этого сел за руль «Фиесты» своей матери, в то время как двигатель его собственной машины ремонтировался в гараже Тони в центре города.
Я вежливо улыбалась и отвечала на все правильные реплики, но я была бы лгуньей, если бы сказала, что чувствовала себя комфортно. По правде говоря, я чувствовала что угодно, но не это. Встреча с Джерардом на моей кухне перед нашим уходом на свидание положила конец и без того очень плохой идее. Выражение предательства в его серых глазах было неоспоримым, и я почувствовала себя такой чертовой мошенницей.
Ты не мошенница.
Ты поступаешь правильно.
Наконец-то. После шестнадцати лет проведенных в напряжении, в ожидании парня, который никогда не собирался сделать шаг мне навстречу, я поступила правильно для себя и двигалась дальше.
Если это так правильно, то почему это кажется таким неправильным?
Когда мы заняли свои места в задней части кинотеатра, я чувствовала себя более чем немного неуверенно. Я не привыкла делить место пары с кем-либо, кроме Джерарда.
Обычно мы брали с собой одеяло и все остальное и устраивались поудобнее. Я провела несколько своих любимых субботних вечеров прямо здесь, на втором экране, с парнем через дорогу, за просмотром утренних фильмов, которые варьировались от мультфильмов, когда мы были моложе, до романтики, триллеров и даже кровавых ужасов.
Странным образом, я чувствовала, что каким-то образом изменяю ему, находясь здесь с другим парнем. Парнем, который не был им. Это было нелепое чувство, учитывая, что у него было много девушек. Но я ничего не могла поделать со своими чувствами. Казалось, я не могла обмануть свое сердце, заставив поверить, что это хорошая идея, даже мой мозг настойчиво поощрял меня быть здесь с Джейми.
Тревожное чувство сжало мой живот, но я подавила его, мне нужно было не позволять своему сердцу отговаривать меня от того, что, по мнению моего разума, было лучшим.
У Джейми были красивые волосы. Они были темными, завитыми, и на них было нанесено идеальное количество геля. И от него действительно приятно пахло. Я разбиралась в ароматах и могла отличить его одеколон Hugo Boss за милю.
Это было здорово.
Это было приятно.
Когда во время фильма он поерзал на своем стуле и небрежно положил руку мне на плечо, я почувствовала, как меня охватила паника, но быстро подавила ее мысленным словесным предупреждением. Это прекрасно. Это то, чего ты хотела. Ты не делаешь здесь ничего плохого, Клэр. Просто смирись с этим.
— Ты в порядке?
— Да. — Кивнув, я лучезарно улыбнулась ему, пытаясь передать атмосферу самыми теплыми, добрыми флюидами, какие только смогла собрать. Это хорошо. Все хорошо, и ты на правильном пути. — Ты?
— Я действительно рад, что ты решила сделать это со мной. — Его рука крепче сжала мое плечо.
Мое сердце неуверенно затрепетало, и мне почти показалось, что оно пытается вырваться из груди и улететь обратно домой, к нему. — Да. — Я улыбнулась. — Я тоже.
—Хорошо. — Все еще улыбаясь, он наклонился ближе. — Я думаю, ты очень красивая.
О Боже.
О нет.
Беги, Клэр, беги!
— Я голодна, — выпалила я, отворачиваясь в самый последний момент. Губы Джейми задели мою щеку, и я быстро запихнула в рот горсть попкорна. — Ммм! Так … вкусно.
*
Пожалуйста, не говори этого.
Пожалуйста, не говори этого.
Пожалуйста, Боже, не дай ему сказать это.
— Значит, нам стоит как-нибудь повторить это снова, — сказал Джейми, когда подъехал к моему дому после кинотеатра, и от этой избитой фразы меня внутренне затошнило. Как предсказуемо.
— Это была хорошая ночь, — вежливо ответила я, не отвечая ему. — Я хорошо провела время. — Быстро отстегнув ремень безопасности, я потянулась к дверной ручке и открыла дверь. — Спасибо, что пригласил меня, — добавила я, оборачиваясь, чтобы вежливо улыбнуться ему. — Увидимся в школе…
Мои слова оборвались, когда Джейми прижался губами к моим.
Совершенно ошеломленная резким движением, я застыла с широко открытыми глазами, а его губы плотно сжались.
О Боже мой.
О Боже мой.
Фу, фу, фу!
Когда он запустил руку в мои кудри и попытался углубить поцелуй, обслюнявив языком мои плотно сжатые губы, я выгнулась назад, пока мои руки не нащупали опору на бетонной дорожке снаружи.
Пятясь назад, как ниндзя с двумя суставами, я выбралась из машины и вскочила на ноги. — Ладно, фу! — Я даже не потрудилась скрыть дрожь, которая прокатилась по мне. — Просто … фу!
— Прости, — ответил Джейми грубым тоном, а глаза были полны потемневшей похоти. — Это было слишком быстро для тебя?
— Э-э, да. — Развернувшись на каблуках, я поспешила по подъездной дорожке к своему дому, все это время игнорируя парня, который звал меня вслед.
— Фу. Фу. Фу. Фу! — Как только я оказалась в безопасности за своей входной дверью, я затряслась и заметалась по прихожей, чувствуя, как по моей коже ползают пауки. — О Боже мой!
— Как прошло свидание? — Хью позвал из гостиной.
— Травмирующе, — крикнула я в ответ, направляясь к лестнице. — Он пытался лизнуть меня в рот, Хью!
Я услышала, как мой брат фыркнул в ответ. — Надеюсь, ты врезала ему по яйцам.