Доминик Доза Деспот надеялся, что старик будет умолять о том, чтобы его отпустили. Но тот вдруг широко открыл глаза. Пристально посмотрел на гангстера.
— Чтобы вы все сдохли, — прошептал старик. Плюнул в лицо Трипл Д. Кровавая мокрая слизь попала Доминику в левый глаз и щеку, заставив быстро отшатнуться. — Я знаю, что вы нас не отпустите! Так что сдохни, ублюдок!
Доминик Доза Деспот очень не любил, когда его касаются выделения других людей. В детстве на него напала бешеная собака.
Повалила на землю и укусила в трех местах. Ее слюна попала мальчику на лицо, шею и плечи. Поэтому он избегал прикасаться к незнакомцам. Особенно пожимать их потные руки.
— Ах ты, сука! — заверещал Трипл Д. Выхватил из-за пояса девятимиллиметровый пистолет «Браунинг хай-пауэр» с магазином на тринадцать патронов и выстрелил в старика. Пять раз. Три пули в грудь, две в голову. — Ах ты, сука!
Женщина истошно завопила. Тогда Доминик выстрелил и в нее. Тоже три раза. Кровь забрызгала голубые джинсы и черные кроссовки Джонни Быка. Тот стоял рядом с женщиной. Едва успел отскочить в сторону.
— Трипл Д, ты совсем спятил! — возмутился он. Безуспешно отряхнул джинсы, размазав кровь по штанине. — Испачкал мне кроссовки. Я только вчера купил их. И джинсы тоже. Твою мать…
Доминик вытер лицо. Он был так взбешен, что с удовольствием убил бы старика еще раз. Девушка-продавщица сзади сдавленно всхлипнула.
— А с этой что делать? — спросил Арахис, рассматривая девушку выпуклыми глазами. — Тоже прикончить?
Замглавы банды отряхнул грязные руки. Поспешил к выходу.
— Делай, что хочешь, но она не должна выйти отсюда, — бросил он на ходу.
Джонни Бык, Арахис и Стиви неторопливо направились к омертвевшей от ужаса Роуз.
Я сидел на заднем сиденье коричневого «Форда Пинто» 1970 года выпуска с четырехцилиндровым двигателем. Смотрел через армейский бинокль на двухэтажный дом в конце улицы Ист-Виктория. По словам Скотти, моего напарника в автомастерской, именно там располагалась штаб-квартира банды «Теневые змеи». Именно там они держали пленников.
Время сейчас после полуденное. Ближе к вечеру. Пленников они увели вчера ночью. Значит, допрос уже в самом разгаре.
Может быть, бандиты уже выяснили все, что надо. У них уже мое описание. И человек пять ребят гангстеров уже едут ко мне домой. Чтобы заполучить мою голову.
В таких случаях я всегда предпочитал бить первым. Я убрал бинокль. Перелез на переднее сиденье, отодвинув спинку. Мой «Форд Пинто» двухдверный, но места в нем достаточно.
Охотничий нож у меня за поясом зацепился за сиденье, когда я перелазил вперед, чуть не выпал. Это плохо, значит, не закрепил. Хорошо еще, что в ножнах. Я вытащил нож, снял ремень и надел ножны на пояс.
Это скандинавский охотничий нож из высокоуглеродистой подшипниковой стали высшего сорта. С коричневой лакированной костяной рукояткой и кожаными черными ножнами с рисунками рун. Произведен лет двадцать назад, но до сих пор не потерял остроты.
В длину почти восемь дюймов. Длина лезвия четыре дюйма. Легкий, весит всего три с половиной унций.
Сталь очень прочная, до шестидесяти HRc, то есть по шкале Роквелла. Нож отлично режет и долго не тупится. Если, конечно, не держать лезвие в сырости или в контакте с солью.
Нож я обнаружил дома. Мой предыдущий владелец этого тела купил клинок два года назад. На распродаже.
Просто так, потому что его уговорил бродячий торговец. Никакого пистолета или ружья. Этот придурок ходил безоружным, несмотря на вал преступности, захлестнувший город.
Поэтому теперь мне приходится штурмовать базу банды почти с голыми руками. Впрочем, оно и к лучшему. Если бы я устроил пальбу из легально приобретенного пистолета, полиция потом быстро вышла бы на меня.
Чтобы слегка добавить себе баллов, я заехал на «блошиный» рынок под названием Рай мусорщика на бульваре Магнолия. Тут я за пару баксов купил кастет у одного пронырливого мальца, нарушив тем самым положения Уголовного кодекса Калифорнии «16590 PC», запрещающие производство, продажу или хранение этого вида оружия.
Четыре кольца цельного куска серой нержавеющей стали, отлитых под давлением. Сейчас кастет лежал у меня в левом кармане джинс.
Я вышел из машины. Нож прикрыл полами мотоциклетной куртки из конской кожи шоколадно-коричневого цвета с прорезными карманами из нейлона с застежками-«молниями». Туда я тоже положил сюрпризы. Четыре световые гранаты, сделанные своими руками.