Я глубоко вдохнула, сгруппировалась и прыгнула к балкону. Воздух словно погладил мои лицо и руки, когда устремилась к нижнему краю перил, напрягая каждую мышцу, чтобы достичь цели.
Пальцы зацепились за балконную плиту, и я повисла на мгновение, испытав шок от осознания, что у меня получилось. Я подтянулась вверх, перекинула ногу через край, встала и перепрыгнула через перила.
Прозрачная штора взметнулась наружу, а за ней кто-то зашевелился. Я прогнулась, нащупав руками кинжалы на поясе.
— Эш?
Человек подошел ближе, но не ответил. Я вытащила оба кинжала, по одному в каждой руке, и нацелила их на него. Когда он отодвинул штору, я прыгнула вперед, слишком поздно увидев светлые волосы и медовые глаза. Эш поймал меня, а его руки опустились к моей заднице, когда он чуть не упал назад, пытаясь сохранить равновесие за нас обоих.
— Ты что делаешь? — Он остановился и толкнул меня на пол. Кожа под его ладонями горела, словно он шлепнул меня, отправив покалывающие дорожки от прикосновений вниз по ногам.
— Я думала, тебя ранили, — прошептала я, показывая клинком на него. — Когда тебя окликают, нужно отзываться.
— Помоги мне оттащить тело на балкон, — сказал он.
Я убрала кинжалы и взялась за одну из ног незваного гостя.
— Один из охранников? А его отсутствия не заметят? — Эта спасательная миссия уже шла наперекосяк.
— Нет, я думаю, это был грабитель. Видишь, что у него в руках? Это он проделал те отверстия в стене. Он пришел тем же путем, чтобы ограбить Реквиема, пока тот на своей свадьбе.
Я посмотрела на его рыжие волосы.
— Саламандра.
— Так и есть.
Я обыскала мертвого грабителя, и в голове промелькнула догадка. Должно быть, Фиаметта послала его. Мешок с инструментами — это одно, но у него была бумага, попавшаяся мне на глаза. Генеалогия, которой был одержим Реквием. Я взяла ее и засунула в свой жилет. Эш взглянул на меня, но ничего не произнес. Мы оттащили тело грабителя на балкон и отодвинули его в сторону.
Фиаметте нужны были собранные Реквиемом родословные? Неужели, это действительно было так важно?
Я бы и дальше продолжала обдумывать это, но Эш поднес палец к губам и указал на дверь. До нас донесся громкий топот множества ног, поднимающихся по лестнице. Мы отошли к балкону и разошлись по разные стороны без единого слова.
Штора колыхнулась вокруг каждого из нас, и воздух пришел в движение.
— Принцесса, прости.
Финли отрывисто произнесла:
— Убирайтесь. Никто из вас не стоит моего расположения. Ни один.
Реквиема с ней не было, что было хорошо. Кроме того, что я не слышала Беллы. Где она, черт возьми?
Шаги удалились, и дверь захлопнулась. Я жестом показала Эшу оставаться на месте, а сама проскользнула в комнату.
В центре находилось облако светло-голубой материи, темно-синие волосы высоко уложены наверху в некоем подобии живого пирожного.
— Финли.
Она обернулась, распахнув глаза полные слез. Спотыкаясь о пышные юбки, она побежала ко мне.
— Ларк, ты жива! Реквием смеялся на церемонии, он сказал, что ты или появишься там, или не появишься вообще. Но Айю говорила, что ты придешь за мной. Я хотела ей верить, но мне было так страшно. Я не могла призвать Олив достаточно близко к Реквиему. Я хотела бороться, я боролась!
Я стала гладить ее по волосам, вытаскивая шпильки, чтобы разрушить это безобразие.
— Я практически пришла на церемонию, но это стало бы катастрофой. Мой друг Эш отговорил меня от этого.
Он приблизился сзади, обошел нас и поклонился ей.
— Принцесса.
Ее глаза расширились, когда она оглядела его.
— Он еще один Эндер, как и ты?
— Да. Финли, куда Реквием увел Белладонну? Мы собираемся забрать вас и сбежать. Кому-то другому придется иметь дело с Реквиемом.
Слова звучали трусливо даже для меня, даже притом, что я знала, он убьет нас не моргнув глазом.
Финли ткнула пальцем вниз.
— Она все еще на празднестве и выглядит не очень Ларк. Ей нездоровится, с тех пор как тебя не стало.
Эш прошипел:
— Яд.
Нам нужно было поторопиться. Нас разлучили менее, чем двенадцать часов назад, но я не знала, сколько еще времени потребуется яду, чтобы убить ее. Я могла думать лишь о Реквиеме, который считал, что женившись на Белладонне и убив ее, он сможет занять трон моего Отца. Мной завладела ледяная ярость.
Реквием был близок к тому, чтобы выяснить, что есть далеко не один способ разделать акулу.