Я сделала выпад вперед, застав его врасплох, и он споткнулся о собственную ногу.
— Хватит болтать. Сражайся или вали. Выбор за тобой.
Зарычав, он набросился на меня. По крайней мере, я позаботилась о его фамильярах. Теперь он не мог бросить меня в воду и надеяться, что они расправятся со мной самостоятельно. Больше он не обладал таким преимуществом. Внезапно Реквием остановился и отступил.
— Я не буду сражаться с тобой, пока при тебе есть оружие.
Он поднял руку, но в этот раз я успела заметить искры. Я упала на землю. Ветер же откинул людей вокруг нас в обе стороны. Он силен, но не сдержан. Не обучен.
— Что, обязательно нужно было демонстрировать всем, что ты полукровка? — Прокричала я сквозь ветер. Интенсивность бури возрастала, люди вопили, обломки кружились по воздуху. Я сосредоточилась на силе земли, позволив ей пробежать по мне, и постаралась удержаться на земле. Я надеялась, что Эш делал тоже самое. Реквием обладал телом «вау», но изяществом был обделен.
Я понимала, в чем его проблема гораздо лучше, чем мне хотелось это признать.
Ветер стих так же внезапно, как и начался, и я медленно поднялась. Реквием впился в меня взглядом, будто это я была виновница того, что у него случился маленький внеплановый припадок.
Он бросился на меня, а я встретила его посередине. Похоже, без оружия не обойтись. Наши клинки звякнули друг об друга, посылая искры в ночной воздух. Позади него я увидела бело-серое пятно, стремительно приближающееся к возвышению с тронами.
Пета.
Реквием пнул меня, попав в колено. Сустав сместился, и я заорала и упала, боль ошеломила меня. Только взглянув на колено, я поняла, почему было так больно. У Реквиема были зубцы на носках ботинок. Крошечные акульи зубы, покрашенные в черный цвет, чтобы совпадать с цветом обуви.
— Яд замедлит тебя, заставит страдать от боли, — он склонился рядом со мной, когда спазм скрутил мое тело. Я выгнулась, не в силах противиться этому движению, которое приподняло мою грудь навстречу Реквиему.
Но он не тронул меня.
— Твой мужчина, Эш. Вы же не ругались с ним, так? Умный ход — послать его в темницу, чтобы найти своего Посла. Должен сказать, ты была бы лучшей партией, чем Белладонна, если бы не была Эндером.
Зубы отбивали дробь, но я чувствовала, что яд выветривается. Ожерелье Гриффина делало свое дело. Однако, я заставила тело выгибаться и трястись.
Притворяться.
— Больше тебе нечего сказать, Принцесса? — Он повернул голову и вытаращил глаза, потрясенный видом серо-белого создания. Я поднялась на ноги, сгребла свой кинжал и встала над его телом, пока снежный леопард, которым могла быть только Пета, удерживал его за горло. Ее клыки впились глубоко, разрывая плоть. Кровь хлынула фонтанами, пачкая ее шерсть.
Я опустила кинжал.
— И он будет убит тем, кто носит зуб большой кошки. — Блю ошиблась, это был не зуб грифона. Во сне она видела зуб леопарда.
Реквием выпучил от удивления глаза, уставившись на меня, поднял руки, и всполохи магии заструились по ним. Я размягчила под ним землю и толкнула его глубже, засунув его руки в песок и быстро превратив его в стекло. В глазах Реквиема вспыхнула ярость, затем исчезла вместе с покидавшей его тело жизнью. Его веки закрылись с последним вздохом.
Пета встряхнула его в последний раз и бросила на землю, выплевывая его кровь.
— Грязное водное отродье. — Она посмотрела на меня, сузив ярко-зеленые глаза практически до щелочек. — Не думай, что я сделала это, чтобы помочь тебе.
Я подняла вверх ладони.
— Конечно, нет. Но спасибо, в любом случае. Твой хозяин…
— Убит. Не то чтобы он не заслуживал этого. И теперь мне придется возвращаться к Богине-матери и объяснять ей, почему я потеряла еще одного из ее детей. — Она покачала головой. Ее испачканная шкура пошла рябью, когда она превратилась в свою меньшую форму. Взмахнув чуть заостренным хвостом, она оставила меня стоять над все еще теплым телом Реквиема.
Мир затих лишь на мгновение.
Финли подняла руки:
— Я провозглашаю этот день днем независимости. Днем свободы.
Толпа вокруг нас ликовала и впервые за все это время действительно звучала счастливо. Люди ненавидели Реквиема, но боялись его еще сильнее.
Финли вышла вперед, и я поклонилась ей.
Она была не просто ребенком. Она была новой королевой, к тому же, чертовски ловкой.
— Ваше Величество, я думаю, трон теперь принадлежит вам.