Каждую избу окружали обширные огороды, невысокие ягодные кусты и редкие, но огромные яблони. Никаких заборов, изгородей и плетней почему-то не наблюдалось, хотя их существование безусловно подтверждается упоминанием в уложениях еще пятого-шестого веков. Что-то там было об обязательных трех жердях или высоте... Не помню. Впрочем, до здешней глухомани эти уложения могли пока и не дойти.
- Вот, товарищ капитан, нарушителя задержал, - мальчик небрежно махнул ладонью у виска. - Шел в сторону деревни.
- Хорошо, Степа. Иди.
- Угу, - кивнул мальчонка и побежал обратно.
- Не "угу", а "есть", - крикнул ему вдогонку капитан и поднялся с крыльца.
Командир отличался более солидным возрастом, более плотной и темной одеждой и множеством маленьких звездочек на плечах. На округлом румяном лице чернели могучие усы, а густые темные кудри странным образом сочетались с большими залысинами. Небольшим металлическим ножиком он что-то вырезал из толстого ивового прута.
- Кто такой, откуда взялся? - спросил он, не глядя на меня.
- Пахомов, Семен Сергеевич, - в третий раз ответил я, - начальник цеха предприятия триста семнадцать. Двадцать пятого июля пошел за грибами и заблудился.
- И сколько ты "блудил"?
- Две недели.
- Устал, наверное, проголодался?..
- Очень устал, - кивнул я, - и проголодался.
- А вид у тебя, - впервые поднял на меня глаза капитан, - как только что из санатория.
- Так ведь август на улице, - объяснил я. - В лесу созрели ягоды, грибы. А большинство этих видов растительности пригодны в пищу в сыром виде. К тому же холода еще не наступили, а осадков в последнее время не было.
- А зеркала у тебя нет, лесной гость? - усмехнулся капитан.
- Нет, - пожал я плечами. - А что?
- А то, - поднялся на ноги капитан, - что питайся ты ягодами, рот у тебя был бы черный, как у утопленника.
- А я грибы ел. Причем только белые. Их сейчас вокруг, как звезд в галактике.
- Ты еще скажи, что водичкой из ручьев их запивал, - хмыкнул капитан и стал ощупывать воротник моей робы. - Ну что, ампулы не прячешь?
- Какой ампулы?
- Обыкновенной. С цианистым калием.
- Да вы что?! - содрогнулся я. - Он же страшно ядовит! Его ни в коем случае нельзя носить в одежде!
Тут капитан отступил, посмотрел на меня с неподдельным интересом и спросил:
- Ты чего, в кино никогда не ходишь? Или книжек про шпионов не читал?
- Почему не читал? Видел я их! Правда, в скафандре...
- Это не те!!! - истошно зашептал Антон. - Он про земных говорит, двуногих...
- А-а, - понял я, - у вас водятся двуногие шпионы?
- Ты, парень, часом мухоморов вместо белых не нажрался? - капитан задумчиво подергал себя за мочку уха.
- Нет, мухоморов есть нельзя, - предупредил я его. - В них большое количество неструктурных аминокислот с близкими белковыми контактами. Они опасны даже после длительной тепловой обработки.
На этот раз капитан замолк надолго. Потом вкрадчиво поинтересовался:
- А как называется главная улица в вашем городе?
- А никак, - пожал я плечами. - Она у нас единственная. От станции и до завода.
- А живешь ты там где?
- В общежитии.
Для тех, кто не знает: общежитие - это дешевая гостиница самообслуживания.
- А памятник Ленину где стоит?
- Перед заводоуправлением!
- А кепка у него в руке или на голове?
- Кепка... - вот тут я зачесал голову. Стандартную планировку поселков этого типа я перед работой просмотрел, но вот кепка памятника на картах никак не отражалась...
- Та-ак, - зловеще пробасил капитан. - Не знаешь.
- Да я и не смотрел на него никогда! - попытался отбалабониться я. Их же по десять в каждом селе!
- А директора вашего как зовут?.. Не знаю, сколько времени тянул бы он из меня жилы, но тут дверь избы распахнулась и на крыльцо выскочила девчонка в коротком белом платьице и двумя косичками цвета прелой соломы:
- Дядь Коль, бабушка кушать зовет.
- Спасибо, Оксана. Сейчас иду.
- Оксана? - удивился я. - Случайно не Прудникова?
- Прудникова, - удивленно кивнула девочка. - А откуда вы меня знаете?
- Про тебя же статья была в районной газете! "Математический гений"!
- Правда? - искренне обрадовалась Оксана. - А я и не знала! Вы мне покажете?
- Увы, - пожал я плечами. - Когда я иду за грибами, то старые газеты с собой не беру. Она у меня в городе осталась...
- Так мы же в город завтра едем! - всплеснула руками девочка. Честное пионерское.
- Тогда давай, попробуй решить головоломку, - я снял с запястья ретоноблайзер и накинул ей на руку. - Здесь замок хитрый, с секретом. Сумеешь до города открыть - подарю насовсем.
- Ой, правда? - Она поднесла руку к глазам и принялась внимательно разглядывать прибор.
Ретоноблайзер был изготовлен на семислойных чипах и залит корундом. Со стороны он выглядел, как наборный браслет из полудрагоценных камней, и на мой взгляд - довольно красивый. А замок - гладкоконтактный, его после включения только распилить можно.
- Дорогая, небось, игрушка? - поинтересовался вытянувший шею капитан.
- Даже не знаю, - пожал я плечами. - Наши умельцы их из отходов производства точат.
Для тех, кто не знает: номерные заводы - это инструментальные синтезаторы, которые производили опасную для жизни и здоровья продукцию, поэтому задавать вопросы про них в двадцатом веке считалось нарушением закона.
Капитан и вправду промолчал, только хмыкнул с интересом, а потом кивнул на дверь:
- Пошли, ушицы свежей попробуешь, Я с утра трех таких жерехов вытащил, во! - он отмерил на руке что-то около полуметра. - Уха получилась... Если шпион, то хоть будет что в тюрьме вспомнить.
- Кто шпион? - на всякий уточнил я.
- Потом узнаешь, - пообещал капитан и первым вошел в сени.
Для тех, кто не знает: сени в русской избе - это подобие теплового шлюза. Обычно они отделяли жилые помещения от улицы и двора.