Достижение великого успеха в свободных профессиях часто подобно медленному росту американского алоэ: в течение многих лет почти незаметное растение вдруг выкидывает стебель в десять-пятнадцать футов, обвешанный бесчисленными цветами.
Изречение — «Труд преодолевает все» — так же справедливо для настоящего времени, как и для того, когда впервые было произнесено римскими мудрецами.
Джон Рескин сказал: «если у вас есть талант, — трудолюбие улучшит его, а если у вас нет таланта, трудолюбие восполнит этот недочет».
Микель Анджело сказал о Рафаэле: «Он более обязан своему трудолюбию, чем своему гению».
Терпение превращает лист шелковицы в атлас.
«Не существует искусства или науки настолько трудных», сказал Кларендон, «чтобы ими нельзя было овладеть при помощи трудолюбия».
Нужно ли человеку знать что-нибудь, кроме азбуки, для того, чтобы изучить все другое, что он пожелает?
Глава 5. Мужество
Храбрость в опасности — половина битвы.
Счастье покровительствует смелым.
Друзья, ни в какую непогоду не спускайте трусливо парусов, а величественно входите в гавань или смело пускайтесь в открытое море.
Вещь, наиболее желательная, как во времена мира, так и во времена войны, как в частной жизни, так и в общественной, — это мужество. Мужество, наиболее потребное в мире, — не героического рода. Наиболее велика потребность в мужестве быть честным, в мужестве говорить правду, в мужестве не стыдиться честной бедности, в мужестве быть верным самому себе, не обращая внимания на одобрение или порицание мира и не отступая от защиты правого дела только потому, что оно не пользуется сочувствием в обществе и может сделать человека мишенью для стрел остроумия каждого.
Пусть неприязненная критика будет для вас тем, чем порыв ветра является для орла, — силой, которая поднимает его выше.
Нужно мужество и отвага быть разбитым, непонятым, осмеянным и стоять одному против всего мира, но:
«Те — рабы, кто не смеет стоять за правду с двумя или тремя».
«Страх делает человека рабом других», сказал Чаннинг.
Страх насмешек и боязнь унижения часто удерживают человека от предпринятия решительных шагов, даже когда явно оказывается его долгом.
Из боязни, чтобы нас не нашли смешными, мы часто ведем смешную жизнь.
«Великое множество талантов погибает в мире», говорит Сидней Смит, «вследствие недостатка небольшого мужества. Каждый день в могилу сходят люди, которым робость помешала сделать первое усилие и которые, если бы только их можно было побудить к совершению первого шага, прошли бы значительное расстояние по пути к славе».
Твердая решимость что-нибудь сделать есть половина успеха. Считать какую-нибудь вещь невозможной — значит сделать ее таковою.
Вас озабочивает чье-либо противодействие? Работайте; что такое ваш противник, как не такой же человек? Завоевывайте ваше место в мире.
«Зрелый и хорошо дисциплинированный талант всегда может рассчитывать на спрос», сказал Вашингтон Ирвинг. «Но он не должен прятаться дома и ждать, чтобы его разыскивали».
«Сокрытое превосходство мало отличается от зарытого ничтожества», сказал Гораций.
В этом занятом мире у людей нет времени выискивать в темных уголках скрывающиеся достоинства. Люди предпочитают брать человека по его собственной оценке, пока он не окажется недостойным. Мир восхищается храбростью и мужеством и презирает молодого человека, который ходит «с видом непрерывного извинения за непростительный грех своего пребывания на свете».
Неуверенность в себе есть причина большинства наших неудач. При уверенности в силе, бывает сила; кто же не имеет уверенности в себе, тот слаб какою бы силою он не обладал.
«Доверие к себе есть важная часть характера», говорит Михаил Рейпольдс. «Это она выиграла олимпийские венки; это оно устанавливает родство с людьми, которые отстаивали свое божественное право сохраняться в памяти мира». Весь мир любит отвагу. В робости нет ничего привлекательного. Мир восхищается человеком, который никогда не отступает перед неожиданными затруднениями, который спокойно, терпеливо и смело схватывается со своей судьбой и который умирает, если это нужно, на своем посту.
Смелость всегда пользуется уважением.