Зарда, поднимая свой меч, чуть ли не шипела от злобы. И в то же время отчетливо понимала, что ей не хватит воли справиться с такой противницей. Но уж Бинайраэну точно не жить. Хотя бы за то, что ему позволили занять лучшее, чем ей, место подле госпожи.
— С вашего позволения, моя госпожа, я лучше займусь охраной. Это место небезопасно, — ответил Бинайраэн, прекрасно поняв настрой униженной бестии. Подставлять себя под женскую месть он явно не желал.
— Разрешаю, — выдала разрешение «Ясинтра», сделав вид, что ей это не очень-то хочется, но надо. Зарда же осторожно встала слева от жрицы Ллос.
— И это то, чего ты так хотела в жизни, сестра, — спокойным голосом вмешалась в ситуацию Джандиира. — Унижать низших и унижаться перед высшими?
— Да ты… — разозлившаяся Зарда дернулась было вперед, но тут же увидела перед своим лицом шипящий змеехлыст. Это зрелище заставило бестию заткнуться и замереть. «Ясинтра» же злорадно улыбнулась той в лицо.
— Ты потеряла свою свободу, — добавила Джандиира. — Оно того стоило?
— Всего лишь свободу, — пренебрежительно заявила «Ясинтра», посмотрев на сидевшую у алтаря Джандииру. — Не велика цена ради служения высшей из всех божеств под небесами, Матери Нашей! А кто это там прячется за алтарем? Светленькая, которая так сильно желает стать одной из нас. Перестать быть предательницей и стать истинной Иллитиири, которая только и заслуживает право на жизнь. Хочешь же, да? Тогда выходи, сделай это. Давай же. Где ритуальный кинжал? — этот вопрос был задан Зарде, но ответила Сайфелаэ.
— Он у меня. Вот… — цветочница, поднявшись из-за алтаря, осторожно протянула «Ясинтре» вычурный серебряный кинжал с рукоятью в виде паука, обнимавшего красный драгоценный камень.
— Хмм, — «Ясинтра» осторожно приняла ритуальное оружие, и осмотрела его. — И откуда же у вас взялся столь необычный экземпляр? Отвечай, — закончила она спокойно.
— Нам прислала его дроу… Иллитиири. Торговка… Из торгового поста на севере от города. В подарок. Чтобы у нас обязательно получилось жертвоприношение Ллос.
«Ясинтра» расхохоталась.
— Демоны, ну какие же вы дуры!!! Принять ритуальный кинжал, привязанный к конкретной жрице, и попытаться совершить им жертвоприношение! Что бы вы ни делали, Ллос одарит не вас, а ту, кому он принадлежит! Нет уж, меня такое не устроит! Эй ты, дай свой кинжал! — прозвучало в адрес Зарды.
— Но, госпожа, у меня нет кинжала. Нам не положено такое оружие, — Зарда вся сжалась, говоря эти слова. Кинжала у нее и в самом деле не было, воительницам и бестиям Луны он не выдавался.
— Никчемная дура! — разозлилась «Ясинтра». Рукоприкладством заниматься, впрочем, не стала. — У тебя должен быть кинжал. Немедленно.
Зарда задергалась, но потом, что-то вспомнив, подскочила к одной из своих бестий, которые так и не встали на ноги все это время.
— Где кинжал моей сестры! — гневно рявкнула она. И получив запрошенное, подскочила к «Ясинтре», и на раскрытых ладонях протянула ей клинок.
— Сойдет, — поморщилась та. — Так ты говоришь, это кинжал этой еретички? Тем лучше, Мать Ллос оценит юмор. На алтарь ее!
Зарда отшатнулась! Что бы там ни было между сестрами, но друг дружку они уважали. И укладывать Джандииру на алтарь Ллос у Зарды и в мыслях не было. Она даже потянулась к рукояти меча… Но потом опустила руку.
— Не трудитесь, — бросила презрительно Джандиира встрепенувшимся было бестиям, в чей адрес и была команда. Те замешкались, и послушница Эйлистри спокойно легла лицом вверх на каменное ложе. Такое впечатление, что она вовсе и не в собственном жертвоприношении участвовала. Даже улыбнулась в адрес Сайфелаэ, чем вызвала у той отчетливо видимый ступор. «Ясинтра» тоже стояла с каменным лицом, настолько безумной была сценка: добровольное жертвоприношение Ллос, это что-то с чем-то.
— Плохо вас воспитывали, — наконец зло бросила та в адрес бестий. — Мешкаете. Ну что же, некоторые желания можно даже помочь реализовать, когда у тебя хорошее настроение. Ты, Светлая, так страстно желала принести жертву Великой Матери Ллос. Пожалуйста, приноси. Тем более, что эта жертва сама страстно желает быть принесенной.
«Ясинтра» протянула Сайфелаэ кинжал. Та взяла его, словно ядовитого паука, с чьих жвал капал яд. Все в том же ступоре она некоторое время переводила взгляд то на кинжал, то на Джандииру, то на «Ясинтру». Но те, кто мог говорить, молчали. Сейчас в эту ситуацию, теоретически, вмешаться могла лишь Зарда, и она это сделала. Но совсем не так, как ожидалось.