— Не завидую я его зубам, — грустно сказал Холодилин. — Такие пружины делались из лучшей немецкой стали.
Послышался звук, будто кто-то пилил металлом до металлу. Потом раздался ужасный звон и треск. И пружина плеснула во все стороны.
Она раскручивалась все больше и больше по площади, и кругами разбегались и разлетались во все стороны рядовые и генералы колбасной армии.
— Вперед! — сказал Холодилин.
Он сбросил в люк кусок проволоки, и мастера заскользили вниз, как пожарные при пожаре.
Главная площадь мышиного города была пуста. Никого.
Только Иван Иванович что-то радостно кричал из автобуса. Мастера выпустили его, обнялись и с огромным трудом скрутили немецкую пружину.
— Ну как местная публика? Вредный народ? — осведомился Холодилин.
— Нет. Бестолковые они, а так ничего. Кормили меня, здоровались. Если бы не их король, с ними можно ладить. А вы почему с рюкзаками?
Ему рассказали обо всем, что случилось за это время наверху.
— Значит, уходим? — спросил Буре.
— Да. И как можно скорее, пока местные умы не расчухались.
— А Машка где?
Холодилин хлопнул себя по лбу:
— Забыли! Я сейчас.
Он стал карабкаться вверх по проволоке. Обратно в люк. Остальные ждали его внизу.
— Нет Машки! — через некоторое время высунулся Холодилин. — Я все обыскал. Пропала!
— Без Машки я не пойду, — уперся Буре. — Хоть вешайте.
— Иван Иванович, — сказал Пылесосин, — нам надо уходить. Там, наверху, нас девочка разыскивает, а здесь — мыши. Пропадем мы.
— А я без Машки пропаду… — Буре так расстроился, чуть не плакал.
— Эй, — крикнул Холодилин радиомастеру, — что будем делать?
— А ничего, — отвечал Новости Дня. — Надо было раньше думать. А сейчас он прав. Нельзя ему без кукушки в город.
— Тогда подымайтесь сюда. Решать будем.
Один за другим гарантийные человечки поднялись в холодильник.
Мышонок Вася последовал за ними.
— Нам бы где-то спрятаться надо, — сказал Холодилин. — Чтобы девочка нас не нашла. И переждать.
— А где ты от нее спрячешься? — сказал Новости Дня. — Она такая настырная. Хоть на люстру залезай!
— А что? — задумался Холодилин. — Это мысль. Можно и на люстру.
— А как? — спросил Пылесосин.
— А так! — отвечал Холодилин. — Присоски на что?
Он вытряхнул из рюкзака резиновые присоски.
— По очереди и полезем. Один залез и другому сбросил.
— А хозяева? — сказал Буре. — Вдруг они нас заметят! Смотрите, уже совсем светло.
— Не заметят, — возразил Холодилин. — Утренний сон самый крепкий. Первым полезет Пылесосин. Затем Буре. А потом мы с радиомастером. А тебе, Вася, — обратился он к белому мышонку, — поручение будет важное. Ты здесь все ходы и выходы знаешь. Разведай, куда Машка пропала. Машка — это кукушка из часов.
— А что с пленными делать? — спросил Пылесосин про Андреев Андреевичей.
— А ничего. Дать им колбасы вдоволь, и пусть идут. Не будете спорить? — спросил он у мышат.
— Мы что, больные? — ответили Андреи Андреевичи. — Или шлепнутые? Мы вам тоже про Машку будем узнавать. Потому что вы нам понравились.
Пылесосин, перебирая присосками, как ящерица геккон, забирался вверх по стене, а потом пополз по потолку.
Вот он добрался до люстры, уселся на краю, отстегнул присоски и сбросил их вниз.
Следом полез Буре, затем Новости Дня.
Последним на люстре оказался холодильный мастер.
— Порядок! — сказал Холодилин.
— Вот теперь, — сказал радиомастер, — мы как раз и попали в ловушку.
— Это почему еще?!
— А потому. Как же мы слезать отсюда будем?! Вверх же мы присоски не забросим!
Мастера, как по команде, схватились за головы:
— Караул!
Ситуация была более чем неприятная.
Глава семнадцатая
На люстре
Утром Татьяна внимательно исследовала все меловые дорожки.
— Мама, мама! Иди сюда. Есть человечки! Есть человечки! Вот, пожалуйста, они следы оставили!
— Как так следы? — спросил Холодилин радиомастера. — Ты что, слезал с лошади?
— Нет, не слезал. Просто мой мышонок пониже. И я, наверное, ногами задевал.
— Мышиные лапки я вижу, — с тревогой сказала мама. — А насчет человечкиных следов сомневаюсь.
— А я не сомневаюсь! — кричала девочка.
— Глупость все это! — сказала мама. — Я тридцать лет на свете живу, а ничего подобного не слышала. Вот котенка я тебе, пожалуй, подарю.
— И котенок хорошо! И человечки хорошо! — танцевала девочка. — Я их теперь обязательно найду. Они где-то около холодильника прячутся.
— Ты сначала позавтракай, — сказала мама. — И подумай еще: стоит ли их ловить, раз они от тебя скрываются?
И девочка сразу погрустнела:
— Ты знаешь, мамочка, наверное, не стоит. Мне просто на них посмотреть хочется, как они там живут. Я даже сама не знаю, откуда во мне такое ловительство. Я посмотрю на них и отпущу.
Все-таки вредная половинка Яна не всегда брала верх. Юшечка тоже могла говорить свое слово.
Гарантийные сидели на люстре и ломали головы: как же им теперь спуститься вниз, как выбраться из западни.
А в доме вовсю шли приготовления к дню рождения. Покупались продукты, мылся пол, и девочка Таня все говорила маме:
— Мама, мама, обязательно отодвинь холодильник! Вон за ним как много пыли.
— Придумал, — вдруг сказал Холодилин, сидя на краю люстры. — Есть выход. Мы парашюты сделаем.
— Как же мы их сделаем? — возразил Новости Дня. — У нас и материи нет.
— Нам и не нужна материя. Мы их из нитрокраски сделаем. Вот эти лампочки большие видите?
— Видим.
— Мы верхушки нитрокраской покроем из пульверизатора. Краска высохнет, и получится пленка. Пожалуйста, снимай ее — вот тебе и купол парашютный!
— Но она же прилипнет к стеклу, — сказал Новости Дня. — Ее никакой силой не отдерешь.
— И неправда, — возразил Холодилин. — Смотрите, сколько пыли на лампочках. Краска до стекла даже и не достанет… А ну-ка за дело!
Он вытащил баллончик с пульверизатором и, как только хозяева куда-то ушли, осторожно стал покрывать верхушку лампочек краской. Слой за слоем. Нитрокраска очень быстро высыхала, и прямо на глазах у человечков получались белые парашютные купола. Оставалось только снимать их, как кожицу с гриба масленка.
— Ура! — закричал Пылесосин. — Спасены! Потому что сделать стропы из запасного мотка с проволокой было проще пареной репы.
День рождения у Тани вышел на славу. Гости пели, танцевали и вообще всячески веселились. И чего только не подарили девочке! И куклу, и краски, и грузовой автомобиль, и новую немецкую игрушечную стиральную машину.
— Интересно, а в ней есть гарантийный? — спросил Пылесосин. — Вот бы поговорить.
— Конечно, должен быть, — сказал Буре.
— Не думаю, чтобы там кто-нибудь был, — сказал Новости Дня. — Дети очень часто игрушки до ниточки разбирают. Там находиться опасно.
— Мама, — спросила Таня, — а ты почему мне ничего не подарила?
— Будет тебе подарок, — сказала мама. — У моей сотрудницы по работе кошка котят родила. Только они пока маленькие! Вот когда приедем в город, они подрастут, и мы одного заберем. А сейчас твой подарок еще ходить не умеет.
— Ой, мамочка, как хорошо! — запрыгала Таня. — Какая ты у меня замечательная мама! Самая подарочная! Умница!