– Часто?
– Какая разница, – резко произнёс Топор. – Одного слива уже много.
– Слива? – переспросила Лика, которую товарищи по Организации знали как Ли.
– Отходы химического производства сливают в городскую канализацию, – как бы нехотя проговорила Крапива, самая юная и пронырливая из членов ячейки. Абсолютная самоуверенность при полной безотказности состоятельных родителей настолько усиливала сознание собственной исключительности, что обычным её тоном стал надменно-снисходительный, а на лице застыла брезгливая маска.
– И где работает эта фабрика ароматов? – спросила Лика, придвигая стакан светлого.
– Здесь, недалеко, – отозвался Ирокез, одобрительно рыгнув. – На Химической. Кстати, знаешь, что они там производят?
– Ну?
– Духи и всякие парфюмерные… эти… – Ирокез вопросительно глянул на Крапиву.
– Отдушки. – Крапива раздражённо вздохнула, будто её нагло отрывали от важных дел. – Для шампуней, мыла, ароматизаторов всяких. Поэтому по поводу «фабрики ароматов» ты прямо в десятку угодила.
Из-за высокомерного тона Крапивы её одобрительное высказывание прозвучало как оскорбление.
– Так значит, именно производимые ароматы и воняют?
– Воняют отходы производства, – встряла Кэрри. – Их против всяких правил по очистке сливают в канализацию. Из каждого люка прёт.
– А откуда сведения? – Лика осушила свой стакан и искала глазами официантку, чтобы заказать ещё.
– Инсайдерские, – после небольшой паузы приглушённо ответил Топор.
– Как они только там работают, – пробормотал Ирокез, перебирая орешки в блюдце.
– В противогазах, наверное, – пожала плечами Крапива.
– Ага, щас. В обычных спецовках, списанных из каких-то цехов в промзоне. И то – если повезёт.
– Ужас какой-то, – закатила глаза Крапива.
– Они там все давно уже никаких запахов не чувствуют, – махнул рукой Топор. – Вкусов, кстати, тоже.
– Наш план действий? – спросила Лика, поставив локти на стол.
Все повернулись к Кэрри. Та немного подалась вперёд и понизила голос.
– Через полчаса мэр встречается с людьми, которые живут в районе Химической. Надо просто смешаться с толпой.
– А дальше? – после паузы спросил Топор.
– Как пойдёт, – пожала плечами Кэрри. – Ладно, расплачиваемся.
Через полчаса Лика и Крапива выбрались из троллейбуса на остановке «Улица Химическая». Остальные сошли раньше, чтобы подобраться к группе жителей с разных сторон. Девчонкам пришлось спрыгнуть прямо в лужу, затопившую весь тротуар, газон и остановочный павильон.
– Я так вообще без обуви останусь, – возмутилась Лика, чувствуя, как холодная влага проникала в оба ботинка.
– Говорила же тебе, носи резиновые. – Крапива недовольно цыкнула, рассекая мутную жижу глянцевыми резиновыми сапожками цвета хаки, очень удачно подобранными для дамского приталенного камуфляжного костюма.
– Как же это они не подумали и такую вонищу устроили, – почти прошептала Лика. – Прямо к приезду мэра подгадали.
– Действительно, – задумчиво проговорила Крапива, тоже шёпотом. – Странно.
На островке асфальта уже собралась толпа местных, обутых в разноцветные резиновые сапоги. Некоторые лица прятались за яркими респираторами, один даже пришёл в химзащитном костюме и противогазе. Краем глаза Лика замечала то сине-зелёный ирокез, то Кэрри в вязаной шапочке, то бритый череп Топора. Только вот зачем они сюда пришли всей группой, всё ещё оставалось непонятным.
Минут через пять подкатил кортеж, из которого выбрались мэр в демисезонном пальто, накинутом поверх обычного офисного костюма, и несколько чиновников. Все они озадаченно озирались в поисках безопасного прохода к своим избирателям. Кое-как глава города и его замы, повыше поднимая ноги, перебрались через покосившийся забор и, утопая начищенными ботинками в весенней жиже, дошагали до одобрительно гудевшей толпы.
Жители заговорили разом, размахивая руками и папками бумаг, градоначальник безуспешно пытался их перекричать и призывал к порядку. Чиновники, переминаясь с ноги на ногу, морщились от вони и брезгливо осматривали свою обляпанную обувь и мокрые брюки.
– Я всё понимаю, – напрягал голосовые связки командир администрации. – Неприятный запах ощущается везде, это уже не в первый раз… Вы знаете, мы уже нашли виновного…
– И что? – крикнул кто-то из толпы. Кажется, это прозвучал голос Ирокеза. Он всё-таки натянул капюшон и замотал лицо шарфом.
– Он оштрафован…
– И что дальше?
– Исследования показали, что превышения ПДК нет…
– Да неужели! – Это Кэрри.