— Вау. Ты кажешься довольно уверенным по этому поводу, Лиам, — пошутила мама, махнув рукой к столу, чтобы мы могли закончить ужин.
Лиам пожал плечами, и я почувствовала его пронзительный взгляд на мне.
— Я читал, что Марк Твен говорил, что всё, что нам нужно для достижения успеха в жизни: невежество и уверенность. Кинсли может подтвердить, что у меня есть и то, и другое.
Я засмеялась.
— Ты умеешь читать?
Он игриво мне подмигнул, прежде чем моя мама упомянула:
— Ты знаешь, все было точно так же, когда я встретила отца Кинсли. Думаю, мы встречались месяц, прежде чем он попросил меня выйти за него замуж. Но мы были молодые и безрассудные, тогда нам было только по девятнадцать.
Я закашлялась и попыталась проигнорировать тот факт, что Лиам все еще смотрел на меня. Я забыла о том, что моя мама вышла замуж в моем возрасте. Я не могла себе это представить. Как кто-то мог найти на это время? Я собиралась поехать на Олимпиаду, а не искать одинаковые платья для подружек невесты.
— Ну, будь уверена, мама, ты не получишь невесту-подростка, — я наконец смогла говорить и улыбнулась ей.
Лиам пожал плечами.
— Тебе только исполнилось девятнадцать. У нас осталось около трехсот дней, чтобы исправить это.
Моя челюсть снова отвисла, и я повернулась лицом к нему.
— Ты не можешь говорить сейчас серьезно.
Он улыбнулся и покачал головой.
— Нет, но я серьёзен насчет любви.
Я бросила ему колкий взгляд, затем подняла свою тарелку с оставшейся картошкой фри и протянула ему.
— Ты уверена, что закончила? — спросил он, игриво ущипнув меня за талию.
Я шлепнула его по руке, чтобы он убрал ее, но если бы моя мама не смотрела на нас, я бы толкнула его на кровать и зацеловала бы до бесчувствия.
— Да. Ешь. Ты только что с тренировки?
— Да, я полностью измождён. Я не останусь надолго, просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке.
— И он хотел познакомиться со мной, — вставила мама с улыбкой, которая была точно такой же, как моя. Яблоко определенно не упало далеко от яблони.
Лиам рассмеялся.
— Конечно. В основном я пришел для встречи с мамой. Ты была только отговоркой, — он подмигнул, и я бросила на него сердитый взгляд.
Он проглотил остатки моей картошки и поставил тарелку обратно на стол.
— Я лучше поеду домой, а то усну прямо здесь.
Я нахмурилась, не готовая к тому, что он уйдет так скоро.
— Могу я проводить тебя вниз?
— Только не в этой одежде, — подметил он, и я поняла, что все еще в халате. — Как насчет того, что мы отправимся на ужин с нашими мамами завтра после игры? Моя мама снова хочет увидеть тебя, прежде чем уедет в Лондон, — сказал он, пока мы шли к двери.
Я хлопнула в ладоши, и моя мама согласилась даже прежде, чем я успела ответить.
— Звучит здорово.
Он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку, и затем прошептал в мое ухо так, чтобы мама не услышала:
— Ты получишь свою награду завтра, Кинс.
Его слова скользнули по моей щеке, я сжала губы и кивнула. Наши глаза встретились, и я насладилась последним моментом рядом с ним.
Дерьмо.
Была ли я готова к этому? Готов ли кто-нибудь в девятнадцать уже отдать свое сердце? Разве я все еще не пытаюсь понять свое сердце? Что нравится, что не нравится? Лиам был старше и, вероятно, испробовал целое изобилие девушек, прежде чем остановился на мне.
Когда я закрыла дверь отеля, то почувствовала внезапную слабость от мысли, что я, может быть, потеряла голову. Это довольно далеко от нормальных, здоровых отношений — встречаться со звездным спортсменом. Я не хотела всеобщего внимания или звездности, а быть с Лиамом — означало принять все, что было с ним.
Прощай, сердце. Была рада знакомству.
— Вы, девушки, упорно трудились для этого момента, и должны помнить, что это пробное состязание. Оставайтесь спокойными и сосредоточьтесь на выполнении чистой игры. Это простой тренировочный матч, так что идите и покажите им, что вы умеете!
Моя команда стояла на собрании перед матчем. Мы надели свою светло-голубую форму, разогрелись и собрались для финальной ободряющей речи перед тренировочной игрой. Я чувствовала, что моя нервозность снова назревает, но пыталась подавить ее. Мы с Беккой обе начинали сегодняшний матч. Эмили не могла начинать подачу, но я знала, что у нее все еще есть много игрового времени. У нас у всех есть. Целью сегодняшней игры было привыкнуть играть как команда, а не чтобы один из нас превосходил остальных.