- А что случилось? Пожар в Кремле?
- Хуже.
- Хуже? Ну ладно, рассказывай, Володя, что может быть хуже пожара в Кремле. Только покороче.
- Пастух полчаса назад прилетел в Москву.
- Что?!
- Сейчас я еду его встречать.
- Та-ак, значит, эти кретины все-таки упустили его...
- Решайте, что делать. Времени нет. Я должен без пересадок доставить его к полковнику.
На том конце провода повисла короткая пауза.
- Слушай очень внимательно, Володя, - сказал наконец собеседник Крупицы. - И запоминай. Если что, твоя голова полетит первой. Ты это знаешь. Значит, так. Пастух привез в Москву информацию, которая не должна оказаться в Управлении ни при каких обстоятельствах. Скорее всего, это аудиокассета. Ты должен об этом позаботиться. Поэтому придется тебе воспользоваться кое-какими техническими средствами. Ты помнишь тот пакет, который я отдал тебе на хранение дней десять назад? Он должен был ждать своего часа у тебя дома, в сейфе.
- Я предупреждаю...
- Успокойся. Ты просто передашь Пастуху этот пакет и убедишь его отвезти пакет твоему полковнику. Вот и все. Только отправишь ты Пастуха на встречу одного.
- Но я должен сопровождать...
- Придумай что-нибудь. А сам заберешь у него кассету и будешь ждать меня. У подъезда своего дома. Ты меня понял?
- Понял.
- Ну вот и хорошо. Не подведи меня, Володя. Крупица со злостью повесил трубку и отправился во Внуково...
Облокотившись о металлическое заграждение и покручивая в руке брелком с ключами от автомобиля, Крупица стоял у входа на автомобильную стоянку и терпеливо ждал. Но Сергей Пастухов так и не появился в течение пятнадцати минут. Еще не хватало проблем при встрече! Крупица решил, что пора проинформировать полковника Голубкова о возникшей паузе, и вернулся к машине.
Но в тот момент, когда он начал осторожно выруливать со стоянки, с заднего сиденья донесся легкий шорох. Надо отдать должное выдержке капитана - он только еле заметно дернулся и бросил взгляд в зеркало, одновременно запуская руку под сиденье, где лежал пистолет.
- Спокойно, без глупостей. Свои, - произнес ровный голос, и Крупица с удивлением обнаружил в своей машине Пастуха собственной персоной.
- Ты?
- Я, я. Для архангела Гавриила еще рановато.
- Но...
- Или что, меня не ждут?
Крупица уже пришел в себя, выражение ледяного, непробиваемого спокойствия после легкого замешательства снова вернулась на его лицо, и он недовольно покачал головой.
- Идиотские у тебя шутки, Пастухов. Так недолго и на пулю нарваться.
- Недолго.
- Мы ждем тебя целый день. Твой рейс...
- Как видишь, я добрался другим рейсом. Пришлось импровизировать.
- В чем дело? Почему ты самостоятельно изменил первоначальный план?
- Ваш агент убит, а я еле унес ноги. Улавливаешь, насколько плохи ваши дела? - Пастух намеренно сделал ударение на слове "ваши".
Крупица вырулил на шоссе, и его "БМВ" влился в поток машин, бегущих в Москву.
- Рассказывай, - сухо сказал он.
По дороге в город Сергей вкратце обрисовал всю ситуацию. Все, что с ним произошло за эти несколько дней, и с каждым словом его рассказа Крупица становился мрачнее и мрачнее. Невольно создавалось впечатление, что в его представлении результат гораздо плачевнее, чем казалось Пастуху.
Когда Сергей закончил, хладнокровие Крупицы исчезло бесследно.
- Пленка с тобой? - спросил он.
- Со мной.
- Уже лучше. Это все?
- Если вспомню что-нибудь еще, то непременно расскажу полковнику Голубкову. Так что вези-ка меня к нему, да побыстрее.
Крупица молчал несколько минут, а потом вдруг произнес:
- Значит, так, слушай, - и принялся чеканить слова как по бумажке: Дело очень серьезное. Вся операция на грани срыва. Теперь имеет значение каждая минута, потому что придется вносить коррективы. Я вынужден срочно принимать меры для нейтрализации нежелательных последствий...
- Это ваши проблемы, - подытожил Пастух. Но Крупица словно пропустил это мимо ушей. Он вел машину по Ленинскому проспекту, но, не доезжая до Октябрьской площади, неожиданно увел ее на боковую улицу и уже через минуту подгонял "БМВ" к подъезду неуклюжего сталинского дома.
- Придется ненадолго заглянуть в одно место. Подождешь меня в машине, - сказал он, остановившись у подъезда и открывая дверцу. - И давай пленку.
- Перебьешься.
Глаза Крупицы недобро сверкнули, но он понял, что спорить с Пастухом бесполезно, и только со злостью захлопнул дверцу.
- Ладно, жди.
Сергей проводил его взглядом, а когда этот разнервничавшийся капитан скрылся в подъезде, устало откинулся на кожаное сиденье.
Между тем Крупица поднялся на третий этаж, отпер стальную дверь и вошел в квартиру. Не снимая обуви, он сразу направился в кабинет, упал там в кресло и, достав дрожащей рукой сигарету, прикурил со второй попытки от настольной зажигалки. Несколько минут он сидел так, пуская струйки дыма в потолок и лихорадочно соображая, а потом расплющил сигарету в пепельнице и потянулся к телефону. Но, только взявшись за трубку, он резко отдернул руку, словно она обожгла его.
Нервно оглядев кабинет, Крупица наконец встал и подошел к книжным полкам. Небольшое усилие, и полка сдвинулась в сторону, обнажив маленький сейф в стене. Открыв этот сейф, капитан осторожно, двумя пальцами, вытащил оттуда пухлый и плотный пакет и уложил его в пустой кейс. Пора было уходить, но Крупица задержался в кабинете, словно решаясь, а потом положил кейс и снова взялся за телефонную трубку. Но только теперь значительно решительнее... К черту! Он не собирается трястись от страха из-за этого сраного предателя Крымова! "Андрей Сергеевич, что делать?", "Андрей Сергеевич, будьте любезны!"... Противно! Сейчас у него, Крупицы, есть хороший шанс подставить этого Андрея Сергеевича и отделаться от него навсегда. Правда, придется и Пастуха подставить. Но тут уж ничего не поделаешь - своя жизнь дороже.
И прежде чем покинуть свою квартиру, Крупица сделал один важный звонок куда следует. А попросту говоря, "накапал". И только после этого вернулся к машине, где его ждал Пастух.
- Я связался с Голубковым, - не моргнув глазом, солгал Крупица, садясь в машину. - Прямо сейчас поедешь к нему. Один. Я в Управление. Запоминай адрес. Переделкино, улица Ленина, дом десять. Возьми такси. Деньги есть?
- Ну...
Такой поворот событий был неожиданным для Пастуха. Крупица протянул ему сто тысяч.
- Держи, этого хватит. Сообщи полковнику всю информацию и передай вот это. Он в курсе.
Сергей получил в руки кейс, недоверчиво осмотрел его и сделал вид, что собирается открыть:
- Что там?
- Бумаги, так удобней.
Пастух открыл. В кейсе лежал пакет.
- А кассету тебе все-таки придется отдать, - сказал Крупица. - Я должен отвезти ее в Управление.
- Перебьется твое Управление.
- Хочешь нарваться на неприятности? Я не имею права оставлять ее у тебя.
- Не утомляй меня, сделай одолжение. Кассету получит только Голубков.
- Хорошо, - нервно вздохнул Крупица. - Тогда при мне положишь кассету в пакет, запечатаешь и напишешь мне расписку. Чтобы я был спокоен.
Пастух молча сделал все, что предложил ему Крупица. Бред, конечно, но ему до смерти надоели все эти шпионские страсти, а потому он не стал спорить.
- Ну вот. А теперь давай, Пастухов, дуй в Переделкино и далее по усмотрению полковника. Все, разбежались.
- Разбежались так разбежались.
Сергей вылез из машины, Крупица коротко кивнул, и его "БМВ" рванул с места. Через мгновение он скрылся за поворотом...
Крупица торопился. После того, что он передал с Пастуховым своему непосредственному начальнику полковнику Голубкову, а тем более после того, что он сообщил по телефону службе собственной безопасности Управления, Крупица должен был во что бы то ни стало обеспечить себе алиби. Иначе ему конец. А сделать это можно было только одним способом - вернуться во Внуково и засветиться там, чтобы ни одна собака не доказала, что он благополучно встретил Пастуха и отвез в город. Поэтому Крупица гнал машину по шоссе прочь от города, туда, откуда только что привез Пастухова. Стрелка на спидометре настойчиво липла к отметке "140", и раз-другой его неосторожные обгоны чуть было не привели к столкновению, но сейчас его это мало беспокоило. Капитан оперативного отдела Управления очень торопился.