За спиной раздались шумные всплески, я обернулся и увидел, как мой спутник выбирается на берег. Ни страха, ни сомнений не было в его глазах, но о победе еще рано говорить – человек еще не сделал выбор.
– Как вода? – спросил я его.
– Изумительная, – искренне ответил мужчина. – Оказывается, плавать – это здорово!
– Так и есть, – кивнул я.
Мой спутник задумчиво пожевал губами и огляделся, заметил кран, как-то вдруг замер, словно не дыша.
– Вы можете отрезать воду, – сказал я ему.
Человек почти не колебался. Он шумно выдохнул, огляделся, глянул вверх, где в голубом, почти белом, небе высоко висело теплое солнце. Опустил на меня веселые глаза и сказал, то, что я ждал:
– Нет, – и добавил, – Я не буду. Я хочу плавать… научиться плавать. И я не боюсь воду.
– Вот и хорошо, – улыбнулся я в ответ, и железный кран рассыпался невесомым прахом. – Вам пора.
– Подождите! – мужчина вскинул руки.
– Жду.
– Я бы хотел… – начал он и смущено запнулся. – Я бы хотел еще поплавать.
– Да плавайте, сколько угодно, – рассмеялся я.
Человек, победивший страх, несколько секунд странно смотрел на меня, потом развернулся и с веселым криком бросился в воду.
Конечно, я дождался, пока он вволю не наплавался, и ушел только после него.
Конечно, мне пришлось слушать его беззаботное пение. Ни слуха, ни голоса, но кого это беспокоит?
Глава 3
Я с трудом разлепил невероятно тяжелые веки и какое-то время пытался просто сфокусировать взгляд. Светлый, с безвкусными цветами, потолок надо мною. В глаза будто песка насыпали – так они ныли и болели. Несколько минут я промаргивался, а потом просто пялился вверх, не в силах собраться с мыслями. Поймал себя на том, что считаю дурацкие цветы на потолке. Как же я устал! С трудом принял вертикальное положение. Голова показалась не то чугунной, не то бронзовой – такой она была тяжелой. Сотовый на тумбочке вдруг принялся звонить и куда-то ползти, громко гудя от вибрации. Ничего не соображая, схватил его и принялся жать все кнопки подряд, только для того, чтобы заткнуть этот невыносимый звук. Будильник, это был выставленный мной несколько часов назад будильник. Ну и черт с ним. Спасительная тишина заполнила комнату, и я почувствовал, как тяжеленные веки начали слипаться. В следующий момент в квартире раздалась трель дверного звонка. От неожиданности я буквально подскочил на диване, как ошпаренный. Лихорадочно натянул брюки и, несколько раз споткнувшись, прошел к двери. В коридоре меня ждал Митрофан Александрович, сосед. Тот самый, которому я должен отдать ключи от квартиры, когда буду съезжать.
– Здравствуй, – поприветствовал он меня.
– Здравствуйте, – выдавил я, стараясь выглядеть бодро.
– Все в порядке? – спросил он, видимо, обратив внимание на мой помятый вид.
– Да, спасибо. Все хорошо, – мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, почему пришел сосед. – Вы за ключами?
– Уже два часа, – кивнул мужчина.
– Через полчаса я их вам занесу, – сказал ему, но спросил: – или зайдете?
– Да, – снова кивнул он после секундной заминки, – только свою дверь закрою.
Он исчез из дверного проема, зашаркал домашними тапочками в коридоре, потом послышалось щелканье замков. Посторонившись, пропустил его в квартиру и закрыл за ним дверь.
Уже через полчаса, попрощавшись с Митрофаном Александровичем и оставив ему ключи, я покинул квартиру, ставшую для меня на сутки домом. До вокзала меня вез троллейбус, которого, к счастью, не пришлось долго ждать в сырости и холоде позднего осеннего дня. Солнце снова скрылось за низкими облаками, оставив в мире место лишь унылой серости. Мне постоянно приходилось бороться с сонливостью: когда ехал в троллейбусе, когда сидел в пластиковом кресле в зале ожидания на вокзале и когда садился на свой поезд, отправляющийся в Киев. Непринятые звонки на моем сотовом никуда не делись, но первым делом я набрал номер жены.
– Привет.
– Привет, любимый.
– Как у вас дела?
– У нас все хорошо. Как ты?
– У меня тоже все хорошо. Сейчас уже в поезде, жду отправления.
– Замечательно. Во сколько приезжаешь?
– Рано утром. Вы будете еще спать.
– Папа! Папа! – радостный голосок в трубке.
– С тобой хотят поговорить, – теплая улыбка в голосе.