– Ну, она ведь городская. У них там свои нравы. Нам не понять.
– Плевать я хотел на такие нравы. – Снова взглянув на млеющего от ласки кобеля, я с отвращением отвернулся. – Зачем вообще выводить такие породы? Он же себе ни пищу добыть не сможет, ни защититься.
– Моя Консуэлла при жизни хотела такого пса, – Диего поднялся и, глянув на меня, объяснил: – У нас не было детей, а заботиться о ком-то – потребность любой женщины.
– Завели бы себе овчарку, – пожал плечами я.
– Далеко тебе до знатока женских душ, – засмеялся Диего, хлопая меня по плечу. – Этот… Пуся маленький и нуждается в бережном отношении. А овчарке только и нужно, что поесть вовремя, да прогулки на свежем воздухе.
Я лишь махнул рукой на рассуждения старика и небрежно отогнал льнущего к ноге пса-недоросля. Тот что-то тихо тявкнул и тут же опасливо посмотрел на дом. Похоже, ему тоже прилетело от няни за слишком громкое дыхание… Что ж, не такой уж и глупый этот пес, если сумел понять, что иногда лучше промолчать.
– Идем, – сказал я мексиканцу, – провожу тебя и заодно проверю, как там дела у Карлоса. Он жаловался, что один из комбайнов плохо работает, грозился сам его починить.
– Значит, сразу вызывай мастера из города, – покачал головой старик. – И мисс Джессике позвони. Думаю, ни сегодня, так завтра, Летара отелится, надо бы помочь ей, все-таки, двойня.
– Да, ты прав. Сейчас напишу ей.
Диего громко цокнул языком, выражая крайнюю степень недовольства.
– Мог бы и позвонить девушке.
– Тогда придется тратить гораздо больше времени, чем хотелось бы.
– Совсем ты от рук отбился, Тони, я ведь тебя ещё в пеленках помню… и Джессику. Она с тебя глаз не сводит. Или сам не видишь? Девушка хорошая, все ходит, намекает. Неужели не хочется семью создать? Попробовал бы...
– Пробовал уже, и не раз. Видно, не мое. К тому же, теперь Хлоя появилась – она и есть семья. И закрыли на этом тему женщин, Диего.
– Как скажешь, сынок, как скажешь. Тогда я пойду отдыхать, что-то сил становится все меньше. Еще пару лет и встречу свою Консуэллу.
– Не говори глупости, ты слишком нужен мне здесь, чтобы бросать одного.
– Потому и держусь. Вот женю тебя на хорошей девушке, тогда и умирать можно с легким сердцем. До завтра, Тони, и да, не потеряй собаку. Он ходит за тобой попятам.
Я обернулся. Пуся сидел в шаге от нас и невинно дергал длинными ушами. Этого мне еще не хватало.
– Брысь! – рявкнул на него, взмахивая руками.
– Гав, – радостно отозвался пес, виляя куцым хвостом и подбегая ближе.
– Смотри, не задави его ненароком. Глаза-то у кобеля умные, даром, что мелкий такой, – Диего направился к своему домику, где когда-то они жили вместе с супругой, а теперь он коротал свой век один.
– Веди себя хорошо, парень! – проговорил я, присаживаясь напротив и разглядывая собаку. – Ты обязан меня слушаться. Ясно?
– Гав, – мотнул головой пес и, развернувшись, убежал к дому.
– Весь в хозяйку, – понял я. – Тощий, в розовых несуразных шмотках и совершенно не поддается дрессуре. Два дня, и попрощаемся, Пуся.
Глава 3
/Элеонора/
Когда настырный работодатель, наконец-то, скрылся в своей комнате, по другую сторону от спальни Хлои, я облегченно выдохнула. Присутствие Энтони Хоупа нервировало. Во-первых, потому, что он в два счета мог поймать меня на обмане, что и пытался сделать, а во-вторых, он никак не вписывался в привычный мне образ зверя-начальника. Все, с кем я конфликтовала ранее, были старыми, толстенькими мужчинами или стервозными дамами. А тут – красавчик-ковбой.
Ладно, сейчас моя задача номер один – не он, а его племянница. Я развесила постиранные вещи и на цыпочках прошла в комнату Хлои. Маленькая вредина сладко спала в кроватке и даже периодически чему-то улыбалась во сне. Розовощекая, симпатичная, в миленьком боди и кружевах. Ну, да, конечно, у ее высочества сегодня был отличный день: и накормили, и напоили, и песенки спели, и поиграли. Новый состав клоунов при дворе в лице Элеоноры Ридли!
На меня же разом навалилась просто дикая усталость.
Этого дикого дня, недели, да и полугода, если уж на то пошло.
Я оставила дверь между своей спальней и детской открытой и, небрежно стянув с себя одежду, переоделась в удобное хлопковое белье в виде короткой майки и трусов-шортиков, – слава Богу, в рюкзаке остались – и заползла под одеяло. Постельный мир принял меня мягко и радушно: утопил в мягком матрасе, обнял приятно пахнущим бельем, и я почти сразу уплыла в царство Морфея, смотреть сны о Нью-Йорке, хорошей квартире, приятном балансе на счете и о счастье без детей.