Такая жаждущая и податливая в ту секунду, когда я скользнул руками по ее телу, словно отчаянно нуждаясь в моем прикосновении.
Мой член шевелится под джинсами, образ того, как она трется об меня, навсегда запечатлелся в моем мозгу. Я мог сказать, что она была близка, и мысль о том, что маленькая мисс Вредина кончает для меня, воспламеняет мои нервные окончания.
Прогоняя воспоминания, я засовываю руки в карманы и тихо присвистываю, привлекая внимание Гейба и Слоан.
Мои глаза встречаются с ее, застывая во временной битве, когда между нами вспыхивает желание, но затем она поворачивается и разрывает связь.
Это опустошает меня.
— Детектив Слоан, — говорит она, наконец, обхватывая пальцы Гейба своими. Дважды качнув, она выпрямляет спину и опускает руку. — Так ты и есть тот самый печально известный шурин?
Гейб надувает губы, подходит и толкает меня плечом.
— Печально известный? Ты все еще разбалтываешь дерьмо обо мне, лучший друг?
Я закатываю глаза, прикусывая внутреннюю сторону щеки, чтобы удержаться от ухмылки.
— Уверен, что Дейзи вносит свою справедливую долю. Помнишь тот раз, когда она выпустила пар в закусочной полной посетителей, потому что ты продинамил ее с выпускным вечером?
Он морщится.
— Рассказала моей двоюродной бабке все о моих проделках, включая выпускной розыгрыш, когда мы покрасили футбольное поле средней школы в розовый цвет. Вот почему я не мог пригласить ее на танцы, так как был немного занят уборкой дерна.
— Ты мог бы просто... не распылять краску на поле.
— И где бы в этом было веселье?
Слоан хмурится, наблюдая за нами, наклонив голову. Она щурится, как будто смотрит на головоломку, которую не может до конца разгадать, и от ее взгляда у меня появляется зуд.
Напрягшись, я отхожу от Гейба и пытаюсь перевести разговор в другое русло.
— Я уже могу идти? Мне скоро нужно будет кормить Моне.
— Не веди себя так, будто у тебя нет автоматической миски для еды, — говорит Гейб, поднимая бровь, затем отворачивается и направляется обратно к телу. Он кладет руки на бедра и осматривает горизонт, несколько минут молча глядя на пустую улицу.
Одинокий уличный фонарь — наш единственный прямой источник света, и его сияние затемняет остальную территорию. Мы слышим только шум океана внизу.
Я бросаю взгляд на Слоан, ловя ее, когда она изучает меня прищуренными глазами. Девушка быстро смотрит мимо меня, на маяк через мое плечо, и по какой-то причине от этой смены у меня по спине пробегает дрожь.
— Коронер, по-видимому, скоро будет здесь. — Потянувшись, чтобы почесать голову, Гейб медленно выдыхает. — Итак, вы сказали, что были на маяке, когда услышали крик?
Слоан кивает.
— Правильно.
— Что ты там делала?
— Я... — Ее щеки темнеют, и она слегка качает головой, отказываясь удостоить меня взглядом. — Осматривалась. Я приехала сюда, чтобы поговорить с Полом Дженсеном.
Гейб приподнимает бровь, разглаживая рукой перед своей униформы.
— Зачем тебе Пол?
— Потому что это моя работа, — говорит она. — И поскольку я хорошо справляюсь со своей работой, мне нравится исследовать все возможные пути при расследовании преступления.
— Включают ли эти пути топографию рта Линкольна? Потому что, судя по тому, как твоя кожа выглядит, будто ее натерли до крови, я бы сказал, что ты отлично справляешься.
Моя челюсть сжимается, и я бросаю на него злобный взгляд.
— Гейб, заткнись на хрен.
— Просто поделился наблюдением. — Он пожимает плечами, и я чувствую, как Слоан отодвигается от меня.
Она обхватывает себя руками за талию, глядя вниз на покрытое брезентом тело.
— Ладно, я собираюсь позвонить в участок. Сейчас вернусь.
Вокруг нас воцаряется тишина, когда Гейб подходит к своей патрульной машине, наклоняется через дверь, чтобы поднять рацию. Я потираю затылок и подхожу ближе к Слоан.
— Не извиняйся за него, — говорит она, качая головой, не глядя на меня. Ее темные волосы распущены, прикрывая профиль.
— И не планировал. — Я качаюсь на каблуках, сжимая кулаки в карманах брюк.
— Кто такая Дейзи? — спрашивает она через мгновение, отводя от меня пристальный взгляд.
— А что? Ревнуешь?
Она фыркает, но это звучит нерешительно.
— С чего бы мне ревновать? Твой язык только что был у меня в горле.
Блокируя мысленную картину того, как мой язык находится где-то рядом со ртом Дейзи, я пинаю землю носком ботинка.
— Моя сестра. Жена Гейба. Королевская заноза в заднице. Она бы тебе понравилась.
Небольшая улыбка украшает ее лицо, но не достигает этих дразнящих глаз. Девушка кажется несколько опустошенной, и это беспокоит меня больше, чем, вероятно, должно было бы.
— Ты в порядке? Выглядишь немного... не в себе. Мне трудно поверить, что ты впервые видишь мертвое тело.
— Или ты недостаточно потрясен, — отвечает она.
Я сжимаю губы вместе.
Она вздыхает, проводит рукой по волосам и заправляет их за уши.
— Тебе не кажется странным, что мы никого не видели? Тело было еще теплым к тому времени, когда мы добрались, и все же мы прочесали местность, ожидая Гейба, и... ничего.
Мой взгляд падает на край брезента, откуда выглядывают носки ярко-синих кроссовок Симоны Фэйрчайлд. Еще одна церковная приятельница моей матери, выпотрошенная, как рыба, и выброшенная здесь как мусор.
«Signasti fatum tuum».
Латынь, выгравированная на ее торсе, такая же, как та, что была вырезана на теле Альты Мэй, и повторение почерка — это то, что я нахожу более тревожным, чем что-либо другое. Я не уверен, что остров Скельм сможет пережить скандал с серийным убийцей.
Я медленно выдыхаю, наклоняя голову, чтобы посмотреть на океан, который плещется у края скалистого берега. Словно изо всех сил пытается достучаться до нас, отчаянно пытаясь затянуть души в свои хаотические глубины.
Воспоминания обо всех ночах, которые я провел в этом самом месте в детстве, нахлынули волной, пронизывая мои мышцы, туго натягивая их.
Я провожу рукой по челюсти, заставляя себя пожать плечами.
— Мы были немного заняты.
Алый румянец стекает по шее Слоан, и я впиваюсь ногтями в ладони, чтобы не признаться — даже самому себе — как сильно мне нравится быть его причиной. Раскрашивая ее доказательством нашего влечения.
Художнику во мне нравится свежий холст, который она предоставляет, и он хочет посмотреть, какие еще цвета мы можем создать.
Но солдат во мне знает лучше.
Прочищая горло, я киваю на деревья через дорогу от нас.
— Лес здесь густой и в нем легко спрятаться, так что, если бы мы не были снаружи, когда он выкинул Симону, шансы на то, что мы поймаем преступника до того, как он исчезнет в чаще, были невелики. И на этом этапе нам понадобятся инфракрасные устройства визуализации и собаки, чтобы обыскать местность.