Гейб выходит, все еще полуодетый в свою полицейскую форму, протирая глаза, как будто провел здесь всю ночь.
— Какого хрена? — рявкаю я, взбираясь на палубу. Моне кружит вокруг меня, его лай стихает, когда я оказываюсь рядом. — Ты спал на моей лодке?
Проводя жилистой рукой по своим песочным волосам, он кивает.
— Не хотел тебя будить.
Я хмурюсь.
— Почему ты здесь? У тебя дома новорожденный ребенок, который отнимает все время у моей сестры.
Мой лучший друг подходит к скамейке и опускается на нее, качая головой.
— Я хорошо осведомлен об этом факте, Портер. Я закончил работу около часа назад и просто не был готов идти домой. — Взглянув на меня, он качает головой. — Малыш не спит, чувак. Как кто-то с этим мирится? Мне нужны полные восемь часов сна, или я буду абсолютно бесполезен.
— Да, как и моей сестре. — Я поднимаю бровь. — Я только что сказал ей, что тебя здесь нет.
— Не говори ей, что был неправ. В конце концов, я вернусь домой.
Зная, что лучше не пытаться спорить с ним, и не желая вмешиваться в их жизнь больше, чем необходимо, я двигаюсь к рулевой колонке. Переступая с ноги на ногу, я натягиваю оранжевые резиновые штаны на бедра и закрепляю их на плечах.
Гейб встает, подходит к тому месту, где лодка привязана к причалу, и начинает отвязывать узел. Упираясь ладонями в дерево, он отталкивает нас, и затем мы дрейфуем мимо зоны для вейксерфинга. Затем я завожу двигатель и направляюсь к участку моря, где бросил ловушки пару дней назад.
Морской воздух проносится мимо, разбрызгивая соленую воду, когда мы движемся вперед, и Гейб натягивает спасательный жилет, откидываясь на спинку скамейки.
— Я не изменяю ей, ты же знаешь.
— Хорошо, — почти кричу я, не сводя глаз с горизонта. — В противном случае, быть здесь со мной было бы очень плохой идеей.
Он ухмыляется, кивает один раз, а затем хмурится.
— Быть родителем просто намного сложнее, чем я когда-либо ожидал. Дейзи потрясающая, но я... Я просто чувствую себя дерьмом.
— Так и есть, — соглашаюсь я.
Гейб открывает рот, чтобы сказать больше, но замолкает, когда мы приближаемся к моим буям, показывающим, что мы на месте ловушки. Лодка работает на холостом ходу, когда я бросаю крюки, которые стабилизируют нас, и двигаюсь в сторону, дотягиваясь до лески багром.
— Слушай, Гейб, мы дружим почти двадцать лет. Я все понимаю, но эта лодка — зона запрета чувств, так что заткнись на хрен со своей хандрой и помоги поднять эту ловушку.
Закатив глаза, парень встает на ноги, опускаясь одним коленом на скамейку. Мы обхватываем веревку руками и начинаем тянуть. Я закидываю крюк за спину и использую обе руки, когда мы встречаем сопротивление.
— Я думал, ты использовал проволочные ловушки, — говорит Гейб, бросая на меня раздраженный взгляд, продолжая тянуть.
— Да, — говорю я, качая головой. — Они никогда не были такими тяжелыми. Должно быть, за что-то зацепилась.
И хотя я бросаю сеть перед ловушкой, собирая загрязнения и мусор, постоянное состояние кинетической энергии океана означает, что мои веревки чаще запутываются.
Одинокая чайка, крича, пролетает над нами, посылая через меня волну беспокойства. Вероятно, пустяки, но суеверия моего отца о рыбалке оживают в моем мозгу. А присутствие одной единственной птицы на воде никогда не бывает хорошим знаком.
Сглотнув, я осторожно отодвигаю Моне в сторону и раздвигаю ноги, вытягивая веревку, пока что-то бледное не вспыхивает на поверхности темной воды.
— Хорошо, вот так. Похоже достали, — говорю я, кивая, пока Гейб продолжает поднимать веревку.
Она извивается между нашими ногами, изношенная почти до предела, и я на мгновение хмуро смотрю на предмет, зная, что это совершенно новые формы. Что бы это ни застряло, должно быть, это что-то тяжелое.
— Что за хрень?
Гейб упирается коленями в борт лодки, его руки застывают на полпути. Я наклоняюсь вперед, мои глаза расширяются, когда раздутая рука высовывается из-под воды, покачиваясь на волнах. Мой желудок сжимается, напряжение сдавливает горло, но я продолжаю дергать, мое сердце бьется, как барабан, в грудной клетке.
— Черт возьми, — ругаюсь я, морщась, когда из-под воды появляются волосы и тело, обвитое веревкой как плющом. — Какой-то тупой ублюдок, вероятно, заплыл слишком далеко и попал в ловушку.
Не в первый раз видя утопленника, перегнувшись через край лодки, мы начинаем поднимать тело.
Приподнимаем его, опуская тело мертвой женщины спиной на палубу. Мой взгляд сразу же находит ее широко раскрытые, невидящие глаза, застывшие во времени. И я не могу не задаться вопросом, что она видела в последний раз.
— Э-э... Портер? — говорит Гейб, опускаясь на колени. Он наклоняется, отодвигая в сторону разорванную, пропитанную водой блузку женщины, обнажая аккуратную надпись, вырезанную на ее животе. «Signasti fatum tuum»2. — Я не... не думаю, что она утонула.
ГЛАВА 2
— И почему ты так себя чувствуешь?
Вздыхая, я постукиваю пальцами по коричневой коже дивана доктора Алабастера.
Пребывание здесь вызывает у меня зуд.
Честно говоря, любая комната с белыми стенами, затхлым воздухом и тикающими часами заставляет мои внутренности сжиматься, а нервы напрягаться. На самом деле, кроме встречи с доктором Алабастером для обследования, до того как меня повысили, я целенаправленно избегала всего, что даже близко походило на психиатров.
Мне не нужны эти сеансы.
Терапевты — для сломленных людей.
А я не сломлена.
Но попробуй сказать это моему боссу. Сержант особо настаивает на том, что мне нужно быть здесь — разобраться в своих чувствах — что является кодом, для того чтобы убедиться, что я достаточно психически устойчива, чтобы работать в полевых условиях. И учитывая, что я с трудом выбралась из четырех лет патрульной службы и несколько раз поссорилась со своими чрезмерно заботливыми родителями, чтобы стать детективом, психическое расстройство — это последнее, чего я хочу.
Втягиваю нижнюю губу в рот, прежде чем выдохнуть и приклеить улыбку на лицо.
— Почему я так себя чувствую? Как будто быть здесь — пустая трата времени?
Доктор Алабастер постукивает своей дорогой черной ручкой по тонким губам, его темные глаза изучают меня поверх круглых очков в проволочной оправе.
— Слоан, — вздыхает он, наклоняясь вперед. Металлический скрип стула заставляет меня вздрогнуть, как будто его суждение пронзает меня изнутри. — Это всего лишь мера предосторожности. Способ для тебя выплеснуть эмоции, чтобы исцелиться.
— Я в порядке.
Доктор опускает подбородок и прищуривает глаза.
— Портлендский Костюмер держал тебя в плену в заброшенной хижине сорок восемь часов.
Мой желудок сжимается, но я заставляю себя рассмеяться.