— Мы имеем право знать, — заявила Джинни.
Гарри разочарованно покачал головой.
— Ты и в самом деле так считаешь?
Джинни кивнула. Впрочем, не только она.
— А может, — начал Гарри, пристально глядя на младшую Уизли и заставляя её заёрзать на стуле,— начнём с самого начала? Нет, не с того дня, когда Волдеморт убил моих родителей. А с того, когда я узнал его настоящее имя… на втором курсе. Знаешь, Джинни, я могу рассказать эту историю во всех подробностях. Да и ты тоже. Ты ведь там была, не так ли?
Джинни так сильно побледнела, что веснушки на её лице теперь можно разглядеть разве что в микроскоп.
— Ах ты… — Рон вскочил, но его остановили близнецы.
— Но не буду, — закончил Гарри, прежде чем эти двое занялись им вплотную. — Думайте что хотите, но это не ваше дело. Только моё. И только я решаю, кому рассказать. И уж точно не вам. — Он прошёл через притихший паб, но на пороге обернулся. — И спасибо, что напомнили. Только об этом и мечтал. До свидания.
* * *
— Гарри… Гарри… Погоди!
Хотя он никуда не спешил, голос Гермионы услышал аж на полпути к замку. Что ж, подождём.
Вскоре тяжело дышавшая подруга его догнала.
— Я… извини за…
— Ты не виновата, — перебил её Гарри. — Я же заметил, как ты пыталась взглядом испарить Смита. Я за тебя болел. Как думаешь, есть такое заклинание? — Подруга после «погони» ещё не пришла в себя, поэтому непонятно, что означает эта гримаска: «не знаю, но обязательно выясню» или «не будь идиотом»? — Кроме того… я этого ждал.
— Ты… что?
— Что такое всеобщее презрение, я знаю из первых рук. Сразу вспоминается второй и четвёртый курс. Я был готов дать им шанс, но почти не сомневался — хоть один недовольный да найдётся. — Поттер нахмурился. — Как думаешь, вот почему людям дают второй шанс, но не третий? Потому что если ошибутся дважды, так и будут продолжать в том же духе? Игра не стоит свеч?
— Наверно, — ответила подруга и, не сумев остановиться, выпалила: — А мне почему не сказал?
— Потому что идея-то классная. Я бы с удовольствием подразнил Амбридж, но… не собираюсь идти у них на поводу. Даже чтобы выставить Амбридж дурой. — Тут Гарри огляделся. — А где Рон?
Спасаясь от студёного ветра, Гермиона запахнула пальто. Заодно «выиграла» время, чтобы придумать ответ.
— Когда ты ушёл, Джинни и Смит выбежали следом. А остальные начали спорить, где теперь искать приличного учителя. И кто-то сказал, что мы с Роном знаем не меньше тебя. В общем… я ушла, а Рон — нет. Последнее, что я видела — близнецы утрясали с ним детали.
— Боюсь, они здорово пожалеют, — бросил Гарри, изрядно удивив спутницу. — Ты сама говорила — люди понятия не имеют, на что похоже, когда сталкиваешься с ним. Даже ты и Рон. Есть такое… о чём даже вам рассказывать не хочу.
Тут до них донеслись голоса. Похоже, и другие студенты возвращаются в замок. Однако Гермиона не собиралась откладывать серьёзную беседу, и потому схватила друга за руку и потянула за собой. Им нужна фора.
— Итак, — начал Гарри, стараясь не нахмуриться, когда Гермиона не стала забрасывать его вопросами, — значит, Рон? Да уж… левитировать дубину, сыграть в шахматы, позволить утащить себя собаке и изобразить утопленника? Этим идиотам хватит.
Спутница смутилась.
— Ты не расстроился?
— После первого испытания я его простил. Но скоро выяснил — он знал о драконах и не собирался мне рассказывать. Если бы не Хагрид, если бы я к нему не пошёл, пытаясь получше подготовиться к турниру… кто знает, что бы случилось?
— Значит, это был второй шанс Рона?
— Нет, — отрубил Гарри, покачав головой. — Если бы я не знал о драконах — мог погибнуть. Дарить второй шанс, когда тебя могут убить, потому что кое-кто, видите ли, позавидовал — очень плохая идея.
Гермиона нахмурилась.
— Тогда почему ты с ним по-прежнему дружил?
— Ты и Скитер. — Увидев, как от удивления у подруги приоткрылся рот, Поттер едва не улыбнулся. — Догадайся с трёх раз, что бы сделал Рон, если бы я его не простил после тех «потрясающих» извинений? — Не дожидаясь ответа, он продолжил: — Обиделся бы на весь белый свет, включая одну мстительную ведьмочку. А учитывая, что впереди маячило второе испытание, я решил — оно того не стоит. Оставалось просто дождаться, пока он снова выроет себе могилу.
— Что… — подруга сама себя оборвала и отвернулась. — А как же я?
— В смысле?
— Если бы мы перестали дружить, ты бы расстроился хоть немножко?
Гарри замер как вкопанный, заставив и Гермиону остановиться.